Selon une nouvelle étude menée par la Harvard T. H. Chan School of Public Health, les bienfaits de l’activité physique ne compenseraient pas les risques de maladies cardiovasculaires associés à la consommation de boissons sucrées.
«Les stratégies de marketing de ces boissons montrent souvent des gens actifs en train d’en boire. Ça laisse croire que la consommation de boissons sucrées n’est pas dommageable pour la santé si l’on fait de l’activité physique. Notre recherche visait à évaluer cette hypothèse», lance Jean-Philippe Drouin-Chartier, professeur à la Faculté de pharmacie de l’Université Laval et coauteur de l’étude, par communiqué.
Pour l’étude, les scientifiques ont utilisé deux cohortes totalisant environ 100 000 adultes suivis pendant une trentaine d’années. Les données montrent que la consommation de seulement deux boissons sucrées par semaine est associée à un risque de maladies cardiovasculaires élevé, et ce, peu importe le niveau d’activité réalisé en parallèle.
Elle démontre aussi que, même si la pratique hebdomadaire recommandée de 150 minutes d’activité physique protège des maladies cardiovasculaires, ce n’est pas suffisant pour contrer les effets néfastes des boissons sucrées.
«L’activité physique réduit de moitié le risque associé à la consommation de boissons sucrées, mais ne l’atténue pas complètement», résume le professeur Drouin-Chartier.
La fréquence de consommation considérée dans l’étude, soit deux fois par semaine, est relativement faible, mais elle présente quand même un effet important. Avec une consommation quotidienne, les risques de maladies cardiovasculaires sont encore plus élevés.
Fléau
Jean-Philippe Drouin-Chartier souligne l’importance de s’attaquer à l’omniprésence des boissons sucrées. Dans cette catégorie, on retrouve les boissons gazeuses et douces, avec ou sans caféine, la limonade et les cocktails aux fruits. Les boissons énergisantes n’ont pas été considérées spécifiquement dans l’étude, mais elles ont également tendance à être sucrées.
Dans l’étude, la consommation de boissons sucrées artificiellement ou «diètes», souvent présentées comme une solution de rechange aux boissons sucrées, n’était pas associée à un risque de maladies cardiovasculaires plus élevé.
«Remplacer des boissons sucrées par des boissons “diètes” est bénéfique, mais la meilleure option reste l’eau», explique le professeur Drouin-Chartier.
«Nos résultats renforcent les recommandations et les politiques de santé publique visant à limiter la consommation de boissons sucrées et à encourager les gens à atteindre et à maintenir un niveau d’activité physique adéquat», a ajouté l’auteure principale Lorena Pacheco, chercheuse au Département de nutrition de la Harvard T. H. Chan School of Public Health.
Notons que l’étude a été publiée dans la revue scientifique The American Journal of Clinical Nutrition. Les signataires sont Lorena S. Pacheco, Deirdre K. Tobias, Yanping Li, Shilpa N. Bhupathiraju, Walter C. Willett, David S. Ludwig, Cara B. Ebbeling, Danielle E. Haslam, Jean-Philippe Drouin-Chartier, Frank B. Hu et Marta Guasch-Ferré. (N.P.)
