Selon une étude réalisée pour le compte du Conseil canadien de l’industrie des dépanneurs (CCID), le marché du tabac de contrebande au Canada ferait perde des milliards de dollars aux différents paliers de gouvernements du pays.
Le rapport d’EY Canada dévoile notamment que que la taille du marché de la contrebande atteignait les 69% en Ontario, 45% en Colombie-Britannique et 44% à Terre-Neuve au cours des trois dernières années. Cela se traduirait par des pertes de recettes fiscales pouvant respectivement atteindre 1,8 milliard, 591 millions et 81 millions de dollars.
Pendant ce temps, les ventes de tabac légal ont baissé de 33% en Colombie-Britannique, de 20% en Ontario et de 49% à Terre-Neuve.
«Les gouvernements ont fermé les yeux sur ce marché illégal, déclare Anne Kothawala, présidente et directrice générale de la CCID. Les efforts visant à réduire le tabagisme sont compromis par un marché de contrebande florissant, alors que les contribuables sont lésés et que les détaillants légaux sont en concurrence avec le crime organisé.»
«Il est difficile d’évaluer la taille exacte du marché de contrebande, ajoute Fred O. Riordan, principal auteur du rapport. Mais, les données présentées dans ce rapport montrent qu’il est en pleine croissance et qu’il représente désormais facilement au moins un tiers du marché total dans ces trois provinces, voire beaucoup plus.»
Demandes
Les détaillants ont d’ailleurs demandé aux gouvernements fédéral et provincial de prendre davantage de mesures en ce qui concerne la vente de tabac illégal qui est huit fois plus rentable que la vente de cocaïne et de fentanyl.
Les recommandations spécifiques de CCID sont les suivantes :
- Augmenter les ressources et permettre à la police locale de conserver les amendes et de disposer des biens saisis en tant que produits de la criminalité;
- Renforcer l’application de la loi par le corps policier et les sanctions prévues par le Code pénal;
- Sensibiliser davantage le public à la contrebande de tabac;
- Rendre compte régulièrement et publiquement des saisies de tabac de contrebande;
- Renforcer la coordination fédérale-provinciale. (N.P.)
