La Semaine nationale des journaux aura lieu du 6 au 12 octobre.
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Un récent rapport du Reuters Institute for the Study of Journalism a dévoilé que la confiance des Canadiens dans l’information se situe à 39%. À titre comparatif, la confiance des Américains est encore plus faible, se situant à 32%.
Le déclin de la confiance est dû à de nombreuses variables, notamment les algorithmes axés sur l’engagement qui dépriorisent les informations de fond, qui fournissaient traditionnellement un ensemble commun de faits, en faveur du renforcement d’un point de vue déjà fixé, plutôt que d’informer le lecteur. La montée des «fausses nouvelles», de la désinformation et de la mésinformation est un autre facteur qui contribue au déclin de la confiance.
Partout au Canada, les journaux – qu’ils soient en format imprimé ou numérique – continuent de couvrir les conseils scolaires, le travail des policiers, des tribunaux, et des mairies, et d’autres sujets qui comptent dans la vie quotidienne des Canadiens. C’est pourquoi la confiance des Canadiens dans leur journal régional ou local se maintient à un niveau plus élevé, soit 65%.
Mais le vrai journalisme, réalisé par de vrais journalistes – et non par un outil d’intelligence artificielle qui recherche du contenu sur le web, un procédé qui n’est pas toujours fiable – coûte cher. Le vrai journalisme local nécessite un travail acharné de collecte des faits et présente des preuves tangibles de reportage de première main, comme de la recherche indépendante, des interviews et du travail sur le terrain, ainsi qu’un travail éditorial.
Le simple fait de remanier, de reproduire ou d’agréger des informations provenant de sources externes ne constitue pas du journalisme original, pas plus que le simple fait de copier et de coller des communiqués de presse ou de charger un site web avec des textes provenant d’une agence de presse ou avec un carrousel d’appâts à clics, dits clickbait.
Solutions
Si aucune solution miracle ne permet de résoudre la crise économique qui frappe le journalisme, il existe néanmoins des solutions qui peuvent s’avérer utiles.
Tout d’abord, les entreprises peuvent soutenir leur journal local par le biais de la publicité.
Les gouvernements fédéral, provinciaux et locaux peuvent suivre l’exemple du gouvernement ontarien et réserver 25% de leurs dépenses publicitaires aux éditeurs de presse domestiques. À titre d’exemple, l’année dernière, le gouvernement fédéral a dépensé davantage pour des publicités sur TikTok que pour l’ensemble des publications imprimées canadiennes.
Le secteur privé ne devrait également pas concurrencer le radiodiffuseur public, qui perçoit des revenus publicitaires numériques de 73 139 000$, tout en recevant des subventions directes du gouvernement de 1 271 800 000$ par année.
Le gouvernement peut aussi fournir au Bureau de la concurrence les outils et les ressources dont il a besoin pour mener à bien son enquête sur les pratiques publicitaires en ligne au Canada.
Enfin, Postes Canada devrait renouer avec sa politique de longue date qui consistait à exempter les journaux communautaires contenant des encarts commerciaux, tels que les prospectus des quincailleries locales et des épiceries franchisées, du programme Choix des consommateurs.
La Semaine nationale des journaux est d’ailleurs l’occasion de rendre hommage aux 3 000 journalistes de la presse écrite qui travaillent sans relâche chaque jour pour transmettre des informations aux Canadiens, mais c’est aussi l’occasion de réfléchir à la manière, en tant que Canadiens, de soutenir leur travail.
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