Chez les Canadiens de plus de 60 ans, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) constitue l’une des causes les plus courantes de perte de vision.
En fait, elle est à l’origine de 90% des nouveaux cas de cécité légale au Canada. Pourtant, seulement 31% des Canadiens connaissent cette maladie ou les facteurs de risque qui y sont associés.
Puisque février marque le Mois de la sensibilisation à la DMLA, la Société canadienne d’ophtalmologie (SCO) veut renseigner les Canadiens sur les différentes complications, les facteurs de risque associés et les innovations entourant la détection et le traitement de la DMLA.
La DMLA est une maladie dégénérative qui touche la macula, une partie de l’œil qui permet de distinguer nettement les menus détails et d’effectuer des activités comme lire, conduire et reconnaître des visages.
La DMLA est une détérioration ou un affaiblissement des «cellules visuelles» de la macula. En plus de l’âge, d’autres facteurs de risque de la DMLA incluent le tabagisme et les antécédents familiaux.
«Nous avons à cœur de sensibiliser les Canadiens et de les renseigner sur l’importance de la détection et de la prise en charge précoces de la DMLA, déclare le Dr Phil Hooper, président de la Société canadienne d’ophtalmologie, via communiqué. Au début de la maladie, la personne atteinte pourrait ne pas constater de symptômes, en particulier si un seul œil est touché, mais un spécialiste des soins oculaires peut détecter les résultats et offrir des conseils sur la façon de ralentir l’évolution de la maladie. Il est donc essentiel que les Canadiens fassent vérifier régulièrement leurs yeux par un professionnel des soins oculaires qui peut détecter rapidement la maladie et assurer le traitement nécessaire.»
Types de DMLA
Il existe deux types de DMLA. Le plus courant est la DMLA atrophique ou «sèche», qui représente 90% des cas. La DMLA sèche provoque une perte graduelle de la vision centrale.
La DMLA exsudative ou «humide» est moins courante, mais elle est plus grave.
Elle peut entraîner une perte de vision plus rapidement et doit être traitée le plus tôt possible. Les personnes atteintes de cette maladie doivent vérifier régulièrement leur vision dans chaque œil à l’aide d’une grille d’Amsler.
Même si la grille d’Amsler n’est pas utilisée pour poser un diagnostic de DMLA et qu’elle ne doit pas remplacer des examens de la vue complets et réguliers, il s’agit d’un outil de dépistage utile qui peut permettre de détecter de façon précoce les zones problématiques dans le champ de vision.
«Au cours des 50 dernières années, l’innovation dans le domaine de l’ophtalmologie a été remarquable, et nous assisterons dans la prochaine décennie à des avancées formidables dans le traitement de la DMLA, affirme le Dr Varun Chaudhary, membre de la SCO et chef du Département d’ophtalmologie et professeur de chirurgie à l’Université McMaster en Ontario, dans la même communication aux médias. En plus de la mise au point de nouveaux médicaments pour traiter la DMLA humide, nous nous attendons à ce que des médicaments pour traiter la DMLA sèche deviennent accessibles, sans oublier l’évolution des technologies d’imagerie à domicile permettant de mieux surveiller les patients atteints de DMLA.»
Symptômes
Même si les symptômes de la DMLA peuvent différer d’une personne à l’autre, les plus courants incluent un changement graduel ou soudain dans la qualité de la vision, les lignes droites semblent ondulées ou déformées.
De plus, des zones sombres et floues ou des zones de perte de vision apparaissent au centre de la vision et dans de rares cas, il y a un changement dans la perception des couleurs
Un sondage national réalisé en 2022 par la SCO, en partenariat avec l’Association canadienne des optométristes, a recensé des lacunes dans le système de santé oculaire pour aider à orienter les interventions futures et s’attaquer aux enjeux de santé oculaire partout au pays, et a également mis en relief la nécessité de créer un Bureau national de la santé oculaire à l’Agence de la santé publique du Canada et d’élaborer une stratégie nationale sur les soins oculaires. (É.B./IJL)
