Mis à jour le 24 mars 2026 à 16h23
Autisme Laval a lancé les festivités du Mois de l’autisme à l’occasion d’une conférence de presse tenue le lundi 23 mars aux locaux de Loisirs Ste-Béatrice, à Auteuil.
Près de 70 personnes étaient rassemblées pour l’occasion. Ce nombre inclut la majorité des élus fédéraux, provinciaux et municipaux de la région, de même que divers organismes communautaires lavallois.
Le Mois de l’autisme débutera officiellement le mercredi 1er avril. La Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme aura lieu le lendemain.
Pour Germain Lafrenière, fondateur et directeur général d’Autisme Laval, cette occasion est importante afin de sensibiliser la population, déconstruire les préjugés et promouvoir une société plus inclusive pour les personnes autistes.
«On est le seul endroit dans le monde qui met l’autisme en évidence pendant un mois complet, dit-il fièrement. […] Cette année, on donne accès à nos locaux. On veut que les gens viennent les visiter pour se sensibiliser et participer à nos activités.»
Programmation
Au total, 22 jours de programmation sont prévus par Autisme Laval.
Ce mois de sensibilisation débutera avec l’illumination en bleu des édifices de divers partenaires de l’organisme, notamment la Ville de Laval, le Centre intégré de santé et de services sociaux de Laval et Hydro-Québec.
Des ateliers de création auront également lieu pendant plusieurs journées. Cela va de bijoux artisanaux à des chandelles, en passant par la préparation d’un lunch, de cupcakes et de smoothies.
«Les personnes autistes et intervenants vont fabriquer les produits avec les visiteurs, explique Germain Lafrenière. D’une part, c’est un bon moyen pour que la population découvre ce qu’est une personne autiste et, d’autre part, ça permet à ces personnes de s’habituer à recevoir des gens qu’ils ne connaissent pas.»
Autisme Laval organise aussi la Matinée Astrotranquille qui aura lieu le samedi 11 avril au Cosmodôme. Un vernissage comprenant des œuvres d’art de personnes autistes sera également offert, le jeudi 9 avril, à la bibliothèque Laure-Conan.
M. Lafrenière souhaite que «les citoyens participent à au moins une activité pour comprendre l’importance de l’inclusivité».
Le calendrier complet est disponible au www.autismelaval.org. Les personnes souhaitant participer à certaines activités doivent s’inscrire en ligne ou par téléphone au (450) 663-5551, poste 0.
Ouverture
Par ailleurs, Germain Lafrenière reconnaît le progrès effectué grâce aux efforts de sensibilisation mis en place au fil des années.
«Ça s’en vient bien, soutient-il. Il y a encore de la peur pour certains quand ils ne connaissent pas quelque chose. C’est important de sensibiliser pour faire comprendre que ces personnes ne sont pas négatives pour la population lavalloise. Ils sont des citoyens à part entière.»
Plus récemment, certaines personnalités publiques ont ouvertement parlé de leur situation personnelle afin de déstigmatiser l’autisme. C’est notamment le cas de la chanteuse Jade Mathieu qui participe à La Voix. Elle est aussi ambassadrice pour Autisme Laval et a chanté quelques chansons lors du lancement du 23 mars.
L’organisme compte aussi sur le soutien de l’artiste lavalloise Geneviève Côté, célèbre pour ses talents d’imitatrice vocale et sonore, qui agit à titre de marraine.
M. Lafrenière croit qu’il faut chercher à poursuivre la discussion tout au long de l’année, invitant les entreprises à soutenir Autisme Laval.
Notons que l’organisme travaille actuellement sur un projet pour acquérir un nouveau terrain qui permettrait la tenue d’activités et création d’un lieu d’hébergement pour les personnes autistes peu autonomes.
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