Mis à jour le 13 juillet 2026 à 08h30
Par sa détermination, Ola Harsh a contribué à la création d’un salon de coiffure au Relais communautaire de Laval, dans Pont-Viau.
Ce service permet à des personnes en situation de vulnérabilité de retrouver une part de leur dignité.
Arrivée à Laval en 2017 à titre de réfugiée syrienne, Ola Harsh refuse de se laisser freiner par les nombreux défis qui l’attendent.
Sans parler un mot de français, elle pousse les portes du Relais communautaire avec une idée bien précise: offrir bénévolement ses services en tant que coiffeuse.
Très vite, le bouche-à-oreille fait son œuvre. Les demandes affluent et, devant l’engouement, le Relais ouvre un salon de coiffure communautaire en 2018.
Pour la directrice générale du Relais, Corine Vanderborght, cette initiative n’aurait jamais vu le jour sans sa détermination.
«Ce qui a été remarquable dans son parcours, c’est sa volonté d’agir, souligne-t-elle. Malgré la barrière de la langue, qui représentait un énorme obstacle à son intégration au marché du travail, elle refusait de rester inactive. Ola voulait s’impliquer, contribuer, bâtir quelque chose, mais surtout aider les autres.»
Bien plus qu’un simple service de coiffure, le salon est devenu un lieu où l’on redonne confiance à des personnes qui traversent une période difficile.
«L’image est très importante lorsqu’une personne est en reconstruction, explique Corine Vanderborght. Se sentir bien, être bien présenté, c’est essentiel pour l’estime de soi. Plusieurs de nos bénéficiaires souhaitent réintégrer le marché du travail. Une nouvelle coupe de cheveux tout comme de beaux vêtements peuvent faire toute la différence dans la confiance qu’ils retrouvent.»
La coiffure accompagne Ola Harsh depuis toujours. «À 18 ans, j’ai appris le métier auprès de ma mère, propriétaire d’un salon de coiffure en Syrie, indique-t-elle. J’ai ouvert ensuite mon propre commerce, mais la guerre m’a forcée à tout abandonner.»
Aujourd’hui, le salon communautaire est devenu l’une des grandes réussites du Relais. «C’est un projet dont nous sommes très fiers», affirme Mme Vanderborght.
Pour Ola Harsh, la plus belle récompense ne se mesure pas en nombre de coupes de cheveux, mais dans les sourires de sa clientèle.
«Je le vois dans les yeux des clients quand ils sont épanouis. Parfois, ils me donnent même un câlin tellement ils sont contents. J’aime rendre les gens heureux», confie-t-elle.
Si une partie de son cœur est restée en Syrie, où vivent encore des membres de sa famille, Ola Harsh regarde désormais vers l’avenir avec optimisme, forte du parcours qu’elle a su reconstruire avec son mari et ses enfants dans Pont-Viau.
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