Mis à jour le 22 octobre 2025 à 09h23
Le maire sortant et chef du Mouvement lavallois, Stéphane Boyer, et le chef de Parti Laval, Claude Larochelle, étaient les têtes d’affiche du débat électoral organisé le 16 octobre dernier par le Conseil régional de l’environnement (CRE) de Laval dans la salle multifonctionnelle du Collège Montmorency.
Boudé par le candidat à la mairie d’Action Laval, Frédéric Mayer, cet exercice démocratique était animé par la présidente du CRE et titulaire d’un diplôme d’ingénieure en eau-énergie-environnement, Anaëlle Caplain.
D’entrée de jeu, celle-ci a indiqué que l’événement avait pour but d’«alimenter notre réflexion commune sur ces grands enjeux environnementaux qui n’ont jamais été aussi importants» tout en permettant aux candidats de présenter leurs positions et aux citoyens de voter de façon éclairée.
Biodiversité et milieux naturels
Le débat s’est ouvert sur l’enjeu des aires protégées et les mesures envisagées pour soustraire de l’étalement urbain les milieux naturels lavallois, dont le potentiel de conservation est estimé à 23 % de l’ensemble du territoire, selon le CRE.
Mise en contexte : 18,3 % du territoire lavallois est protégé soit par cadre réglementaire ou par régime de propriété, alors que moins d’un pour cent (0,84 %) a le statut pérenne d’aire protégée.
Stéphane Boyer a d’abord rappelé que depuis l’accession au pouvoir du Mouvement lavallois, il y a 12 ans, la superficie dite protégée était passée de 3 à 18 %. Et qu’il souhaitait toujours faire reconnaître au Registre des aires protégées du ministère de l’Environnement 586 nouveaux hectares au refuge faunique de la Rivière-des-Mille-Îles.
Claude Larochelle a pour sa part souligné la nécessité d’obtenir un statut de protection à perpétuité pour les milieux naturels de propriété municipale ou frappés d’un zonage de conservation, question de se prémunir contre une éventuelle «administration municipale moins responsable».
M. Larochelle reconnaît également l’importance de prévoir dans les budgets l’acquisition de milieux naturels de valeur et en danger d’éventuels développements. À cet égard, M. Boyer a évoqué les quelque 100 M$ déboursés ces dernières années pour acquérir et mettre en valeur des boisés, îles et milieux humides.
Changements climatiques
Les candidats à la mairie ont ensuite été appelés à exposer les mesures qu’ils entendent déployer pour réduire l’impact des épisodes d’inondation et de sécheresse dus aux changements climatiques.
Précisons que chacun a fait de l’entretien et de la modernisation des infrastructures municipales leur principal cheval de bataille électoral.
À preuve, Stéphane Boyer injecterait 440 M$ supplémentaires aux sommes déjà prévues au programme triennal d’immobilisations (PTI) tandis que Claude Larochelle y investirait minimalement 800 millions de dollars sur 4 ans.
Les chefs de leur parti respectif s’entendent pour dire qu’il faut non seulement assurer un meilleur entretien des bassins de rétention, mais également en créer d’autres.
Dans la lutte aux surverses, le maire sortant a identifié le méga-bassin souterrain actuellement en construction au parc Cartier. Ce réservoir de 40 M$ pourra provisoirement recueillir jusqu’à 6 piscines olympiques d’eaux usées lorsque le réseau d’égout aura atteint sa capacité maximale les jours de fortes pluies et en période de fonte printanière. Cinq autres bassins sous terre sont également dans les cartons, dont deux réservoirs d’eau potable permettraient de pallier un approvisionnement difficile d’une usine de production d’eau potable advenant une période d’étiage exacerbée par une sécheresse inhabituelle.
Évoquant les quelque 1800 débordements d’eaux souillées recensés en 2023, M. Larochelle a reproché à l’administration en place d’avoir sous-financé pendant des années le réseau d’égout, estimant insuffisante l’enveloppe de 197 M$ dédiée aux infrastructures souterraines, stations de pompage et ouvrages de surverses dans le PTI 2025-2027.
Par ailleurs, tous deux se sont engagés à mettre en place un programme de subvention pour aider les citoyens à adapter leur demeure aux changement climatiques et la protéger contre les risques d’inondation.
Aménagement et mobilité
En termes d’aménagement du territoire, M. Boyer a fait valoir la stratégie derrière la requalification de certains grands espaces commerciaux du centre-ville au profit de tours d’habitation et de quartiers mieux aménagés, où 25 % des superficies à redévelopper devront être végétalisées.
Entre autres avantages de la densification, une meilleure desserte en matière de transport en commun et de commerces de proximité, ce qui contribue à diminuer les émissions de gaz à effet de serre, d’ajouter le chef du Mouvement lavallois.
M. Larochelle a quant à lui défendu une vision de proximité, soutenant que les quartiers ont été «un peu abandonnés» ces dernières années à la faveur de grands projets au centre-ville. Il a cité en exemple la Grande bibliothèque qui incitera les gens à se déplacer sur de grandes distances alors qu’il y a des besoins non comblés dans certains quartiers.
Au chapitre du transport actif, M. Boyer s’est notamment réjoui des 110 000 déplacements en BIXI et trottinettes électriques en 2024. En foi de quoi il suffit bien souvent d’offrir un service pour amener les gens à adopter de nouveaux comportements, a-t-il indiqué.
Pour Claude Larochelle, la priorité devrait être accordée au développement du réseau piétonnier, lui qui jalouse Montréal avec ses 72 % de rues munies de trottoirs contre seulement 31 % à Laval.
À propos du transport collectif, les deux candidats à la mairie convenaient qu’il était grand temps de revoir les circuits de la STL qui sont «les mêmes depuis 25 ans» tout en pensant à mieux desservir les parc s industriels.
Ecofiscalité
Le maire sortant entend poursuivre le grand virage de l’écofiscalité amorcé en 2023.
Après avoir taxé les ménages qui chauffent au mazout, les propriétaires non résidentiels de surfaces pavées au centre-ville et ceux qui possèdent des lots agricoles laissés en friche, Stéphane Boyer est à évaluer l’imposition d’une nouvelle mesure ciblant cette fois les grandes entreprises qui négligeraient «de mettre à la disposition de leurs employés des alternatives pour se déplacer, autres que la voiture». Dans certaines villes américaines où une telle mesure a été imposée, la part du transport en commun a bondi de 22 à 35 %, signale celui qui voit en l’écofiscalité un moyen efficace d’encourager les bons comportements sociétaux.
Claude Larochelle se dit favorable aux mesures écofiscales en autant que celles-ci amènent un véritable changement de comportement et ne servent pas qu’à remplir les coffres de la Ville. À cet égard, il affirme que le seul objectif atteint par la redevance sur les espaces minéralisés des commerces et industries du centre-ville fut celui d’engranger 1,5 M$ annuellement et non pas celui de verdir des stationnements.
Justice climatique
Conscient de la corrélation entre les communautés en situation de précarité et les territoires les plus touchés par les changements climatiques, le chef du Mouvement lavallois – Équipe Stéphane Boyer a précisé que la Ville considérait à la fois l’indice de défavorisation des secteurs et la carte des îlots de chaleur pour prioriser ses interventions en termes de plantation d’arbres et de projets de déminéralisation et verdissement.
Le leader de Parti Laval – Équipe Larochelle a aussi reconnu cette iniquité qui affecte Pont-Viau, Laval-des-Rapides et Chomedey, faisant valoir que son engagement à planter 100 000 arbres à Laval dans un premier mandat contribuerait à lutter contre les effets néfastes des îlots de chaleur dans ces secteurs plus vulnérables.
Au terme du débat, l’animatrice a rappelé à la cinquantaine de citoyens présents sur place et à ceux qui assistaient aux échanges retransmis en direct sur les différentes plateformes numériques du Courrier Laval l’importance d’exercer son devoir de citoyen le dimanche 2 novembre prochain.
«Lisons les plateformes, lisons les programmes, interpellons nos [candidats]; profitons de ce moment de démocratie pour vraiment faire entendre notre voix et la voix de l’écologie et de l’environnement», a terminé Mme Anaëlle Caplain.
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