Mis à jour le 05 janvier 2025 à 08h17
Le Groupe Geloso fabrique du vin depuis 60 ans, ayant obtenu le premier permis de fabrication de vin du Québec, no 001, en 1965.
Devenu l’un des principaux fabricants d’alcool en Amérique du Nord, Geloso emploie 400 personnes dans ses installations de Saint-Vincent-de-Paul, où sont fabriqués entre autres les marques Bulles de Nuit, Poppers et Sangria Pepito.
«Nous sommes très fiers d’être restés au Québec, c’est très important pour nous, confiait en entrevue Aldo Geloso, président du Groupe Geloso. Tous les produits partent de Laval pour être livrés directement dans les points de vente et dans nos entrepôts, au Canada et aux États-Unis.»
L’entreprise, dont le siège social est situé sur le boulevard Leman, à Saint-Vincent-de-Paul, emploie 400 personnes dans son usine de Laval et 100 personnes dans ses entrepôts aux États-Unis.
Plus de 10 millions de caisses de 24 bouteilles ou canettes de boissons diverses y sont produites chaque année.
(Photo – 2m.Media Geneviève Quessy)
Tout a commencé quand Vincenzo Geloso et Vincenza Marotta Geloso sont partis d’Italie en 1957 pour venir s’installer à Montréal avec leurs deux enfants, Nicolangelo et Antonio. Leur fils Aldo est né plus tard, en 1962.
Dès son arrivée à Montréal, Vincenzo a constaté qu’il n’y avait pas la matière première pour fabriquer son vin maison comme il le faisait en Italie. Rapidement, il a entrepris de s’organiser afin que lui et ses compatriotes italiens puissent perpétuer cette tradition.
Antoine Geloso, Vincenza Marotta Geloso, Vincenzo Geloso, Nicolangelo Geloso et dans les bras, Aldo Geloso.
(Photo Gracieuseté Groupe Geloso)
«Au Québec dans les années 50-60, les gens buvaient de la bière, mais les immigrants italiens préféraient le vin, raconte Aldo Geloso. Ils concevaient mal de payer pour une bouteille de vin et de toutes façons, ils n’en avaient pas les moyens. Pour eux, le vin, c’est le résultat d’un fruit qu’on travaille. Mon père a eu l’idée d’importer des raisins de la Californie par train, pour leur permettre de faire leur vin maison. C’est comme ça que tout a commencé.»
Le projet de Vincenzo s’est rapidement transformé en occasion d’affaires. En 1965, il obtient le premier permis de fabricant de vin délivré par la Régie des Alcools du Québec, le permis 001, lequel allait lui permettre de fabriquer et de vendre du vin.
(Photo Gracieuseté Groupe Geloso)
Peu de temps après, il achète des terrains à Saint-Vincent-de-Paul pour y installer le siège social de son entreprise. En 1973, une usine de 40 000 pieds carrés y est construite.
Geloso distribuait alors la Cuvée Geloso en blanc et en rouge, en bouteilles de 750 ml et en gallons de 4 litres. Ces vins d’assemblage, étaient réalisés à partir de raisins de Californie et de moût et de vin en vrac importés d’Espagne et d’Italie.
La Maison des Vins Geloso, connue ensuite comme la Société de vin internationale, s’est mise à offrir une gamme de vins en provenance de plusieurs pays à travers le monde.
«Il y a cinq ou six ans, on importait encore des raisins pour ceux qui voulaient faire leur vin maison, mais ce rituel-là est en train de disparaitre, confie Aldo Geloso. Il faut se déplacer pour chercher les raisins, mettre le temps pour le faire. Ce n’est pas tout le monde qui aime se salir les mains.»
Vincenzo Geloso a fait grandir son entreprise avec ses trois fils, participant à l’essor du domaine vinicole au Québec. Aujourd’hui, trois générations de Geloso travaillent dans l’entreprise.
«C’est René Levesque, en 1978, qui a passé la loi permettant aux fabricant locaux de cidre et de vin de vendre leurs produits dans les dépanneurs et les épiceries, se souvient Aldo Geloso. Ç’a donné un espoir au domaine vinicole québécois. D’autres compagnies ont fait des demandes de permis de fabrication de vin et par la suite, c’est devenue une vraie industrie.»
Dans leur usine lavalloise, les Geloso se sont mis à fabriquer d’autres types d’alcools, dont cidre, bière et boissons à base de malt.
(Photo – 2m.Media Geneviève Quessy)
En 1993, ils devenaient les premiers au Canada à distribuer des bières importées vendues dans les épiceries et les dépanneurs. Ils ont également été parmi les premiers à se lancer dans le marché des prêts-à-boire, puis dans les produits sans alcools (Casal Domingo).
En 1989-90, ils lançaient le premier cooler à partir de vin désalcoolisé au Québec.
«On voyage beaucoup, en regardant les tendances mondiales et les mouvements de population, précise Aldo Geloso. Depuis le début des années 90, il y a un mouvement démographique qui nous amène des gens qui ne boivent pas d’alcool. La demande en produit sans alcool augmente. Il ne suffit pas d’avoir une vision pour créer de nouveaux produits, il faut être à l’écoute de ceux qu’on veut servir.»
Parallèlement, le Groupe Geloso développait de plus en plus son réseau de distribution.
En 2023, l’entreprise s’est associée à trois marques de Boston Beer, quatrième brasseur en importance aux États-Unis, devenant distributeur de Samuel Adams, Twisted Tea, ainsi que le hard seltzer Truly.
Aujourd’hui, l’entreprise représente plusieurs marques d’alcool de partout dans le monde et distribue ses produits dans plus de 6 000 points de vente au Canada et 100 000 points de vente, répartis dans 48 états des États-Unis.
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