Ils se sont inclinés par la marque de 44 à 39 contre le Club de rugby de Mont-Tremblant.

C’est la deuxième année de suite que les Lavallois s’inclinent en finale. Cette fois, la défaite fait d’autant plus mal qu’ils avaient terminé au sommet du classement général en saison régulière. Ils avaient même défait leurs rivaux 27 à 21 lors de l’unique rencontre disputée entre les deux équipes plus tôt cette saison.

Le club de l’île Jésus tentait de mettre la main sur un premier trophée depuis un championnat de quatrième division obtenu en 2005.

Déçus, mais fiers

Sans surprise, cette défaite fait mal dans le camp des Nomades. Ceux-ci sont toutefois fiers du travail accompli en cette saison 2026.

«Le groupe a grandi, la comparaison avec la finale de l’année dernière n’a pas lieu d’être tant le niveau de cette finale était supérieur, autant dans le physique que dans le mental», estime le capitaine Fabien Gaubert.

«Malgré une finale de [séries] perdue qui est venue clore une saison régulière conclue à la première place, cette année restera gravée en moi comme une formidable leçon de résilience, a ajouté Jérôme Pomi, entraîneur-chef des Nomades. […] Ensemble, au-delà des trophées et du score du dernier match, nous avons fait vivre les valeurs du rugby et honoré magnifiquement notre maillot et notre ville de Laval.»

Les deux hommes soulignent également le travail de tous ceux qui se sont impliqués de près ou de loin avec le club au cours des dernières années.

«Les erreurs d’aujourd’hui seront les enseignements de demain, la déception d’aujourd’hui sera la détermination de demain et cette épreuve ne pourra nous rendre que plus forts. Cette équipe n’en ressortira pas divisée, mais au contraire plus soudée. Aujourd’hui nous avons souffert, demain nous vaincrons», complète Gaubert.

Choix à faire

Les Nomades doivent désormais prendre une décision importante en vue de la prochaine saison. En vertu de leur premier rang au classement général en saison régulière, ils ont l’opportunité de monter en division 2 pour la campagne 2027.

Les règles de Rugby Québec permettent toutefois aux équipes de demeurer dans leur division actuelle si elles préfèrent ne pas faire le saut vers l’échelon supérieur.

À l’aube de la finale, Benjamin Laplatte, l’un des joueurs de l’équipe et président de l’Association régionale de rugby de Laval et de la Rive-Nord (ARRL), mentionnait au Courrier Laval que les discussions n’avaient pas débuter et que ça se ferait après la finale.

«Il y a quand même un écart significatif entre la deuxième et la troisième division, expliquait-il. Nous avons eu l’occasion de jouer contre Trois-Rivières qui est en deuxième division et c’était accroché comme match. On a les moyens de le faire, mais c’est un gros engagement à prendre avec le groupe.»

Reste à voir si les Nomades se laisseront tenter par cette opportunité ou si ce sera l’année de la rédemption pour afin aller chercher le trophée qui leur échappe depuis plus de 20 ans.

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La formation lavalloise a terminé au sommet du classement avec une fiche de huit victoires et deux défaites.

Cet excellent rendement confirme la bonne forme de l’équipe vers la fin de la saison 2025. À ce moment, les Nomades avaient remporté sept matchs de suite et atteint la finale de la ligue où ils se sont inclinés face à Montréal Phénix Rugby.

«Ça nous a permis de placer la barre dès le départ, explique Benjamin Laplatte, l’un des joueurs de l’équipe et président de l’Association régionale de rugby de Laval et de la Rive-Nord (ARRL). La préparation a commencé tôt à cet hiver. […] On a beaucoup gagné en maturité et en rigueur.»

Il souligne aussi l’arrivée de plusieurs éléments qui se sont bien intégrés au groupe.

«Même si c’est le travail de tout un groupe autour, le dévouement de notre coach Jérôme [Pomi] mérite vraiment d’être souligné, ajoute-t-il. Il est arrivé à une époque où on pouvait parfois se compter sur les doigts d’une main aux entraînements. Aujourd’hui, on a presqu’une trentaine de gars à chaque entraînement avec un niveau de jeu et de rigueur qui grandit!»

Viser la coupe

Grâce à leur titre de champions de la saison régulière, les Nomades se sont automatiquement qualifiés pour la finale des séries éliminatoires.

Ils affronteront le Club de rugby de Mont-Tremblant qui a défait les Barracudas de Saint-Jean-sur-Richelieu par la marque de 55 à 19 en demi-finale. La finale aura lieu, le samedi 15 août, sur le terrain #1 du 707, rang de la Vallée, à Sainte-Julie.

Malgré leur bonne saison, Benjamin Laplatte ne croit pas que son club doit être perçu comme le favori incontesté. «Mont-Tremblant est une équipe qui était en deuxième division l’année dernière avec un bon noyau de joueurs», précise-t-il.

Il croit toutefois que son club «a les outils pour être compétitifs». «En finale, l’objectif n’est pas de bien paraître, mais de gagner», évoque-t-il.

Les Nomades, qui ont célébré leurs 35 ans l’année dernière, aimeraient d’ailleurs mettre fin à une longue disette. Ils n’ont pas remporté de trophée depuis 2005. À l’époque, le volet masculin du club comptait deux équipes et l’une d’elle était devenue championne de la quatrième division provinciale.

Avant les deux dernières saisons, la plus récente finale du club remontait à 2018. C’était la mouture féminine qui avait atteint ce stade de la compétition.

La montée?

La bonne saison régulière des Nomades est aussi synonyme d’une opportunité de montée en deuxième division provinciale pour la saison 2027.

On parle d’une «opportunité», puisque les règles de Rugby Québec permettent aux équipes concernées de demeurer dans leur division actuelle si elle préfèrent ne pas faire le saut vers l’échelon supérieur.

Benjamin Laplatte assure qu’aucune décision n’a encore été prise pour les Lavallois.

«Il y a quand même un écart significatif entre la deuxième et la troisième division, explique-t-il. Nous avons eu l’occasion de jouer contre Trois-Rivières qui est en deuxième division et c’était accroché comme match. On a les moyens de le faire, mais c’est un gros engagement à prendre avec le groupe.»

La discussion entre les membres de l’équipe devrait survenir à la suite de la finale de la ligue afin de maintenir la concentration sur celle-ci.

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Il s’agit d’une défaite au goût amer pour l’organisation qui célèbre son 35^e anniversaire cette année, tant la rencontre a été âprement disputée entre les deux formations.

Dès les premières minutes, les Nomades ont été pris à la gorge. Dominés durant les 20 premières minutes, ils ont concédé deux essais coup sur coup, portant le score à 12-0. Une entame difficile, inhabituelle pour une équipe qui avait fait de ses débuts de match un point fort cette saison grâce à une attaque incisive.

Malgré ce début de match en demi-teinte, les joueurs ont redressé la tête. Le match s’est équilibré et deux pénalités bien placées ont permis aux Nomades de recoller à 12-6. L’attaque est toutefois restée en panne d’inspiration, butant sans relâche sur une défense adverse bien organisée.

Le tournant du match est survenu à la 65^e minute, avec un essai concédé sur une séquence confuse. Transformé, il a scellé le sort du match à 19-6. Malgré cela, les dix dernières minutes ont été haletantes. Les Nomades n’ont jamais cessé d’y croire, donnant tout jusqu’au coup de sifflet final.

Des Nomades fiers

Ce résultat reflète, au fond, la hiérarchie de la saison régulière : l’adversaire du jour termine champion, les Nomades vice-champions. Mais l’écart réel entre les deux formations semble bien plus mince. Les joueurs peuvent nourrir quelques regrets, d’autant qu’ils avaient déjà nettement battu cette même équipe en saison régulière.

Par moments, ce sont des détails mal gérés qui ont coûté cher.

«On aurait voulu offrir une autre fin à cette saison anniversaire pour célébrer nos 35 ans. Mais on est fier de ce qu’on a accompli. On s’était fixé le défi d’atteindre la finale, et on l’a fait», a confié l’entraîneur Jérôme Pomi à l’issue du match. Au-delà de la déception, c’est donc un sentiment de fierté qui domine.»

Avec un groupe soudé, talentueux, et porté par une communauté fidèle de partenaires, bénévoles et anciens joueurs, les Nomades regardent déjà vers l’avenir.

«Ce match va nous servir, croit le joueur Benjamin Laplatte qui agit aussi à titre de président de l’Association régionale de rugby de Laval (ARRL). On reviendra plus forts. Cette année, on a envoyé un message clair : chez les Nomades, le rugby, c’est du sérieux!»

Les juniors sont aussi finalistes

Les juniors U18 masculin des Nomades, qui jouent au sein d’une alliance avec le le club de Rugby de Ville Mont-Royal (TMRRFC) et le Rugby Club de Montréal (RCM), se sont également illustrés en finale du circuit provincial, s’inclinant de justesse face à l’équipe de Sainte-Anne-de-Bellevue (SABRFC).

Leur tournoi a débuté en force avec deux victoires convaincantes de 36-19 contre les Abénakis de Sherbrooke et 36-17 contre l’alliance Ormstown–Celtics–ParcO–Notre-Dame-de-Grâce.

«Consolation : un de nos joueurs, Douglas, a été nommé joueur du match, affirme Benjamin Laplatte. Ce dernier fait une très belle saison. Il avait été nommé capitaine à deux reprises en sélection provinciale U19M lors du Championnat Canadien Régional (CRC) à Calgary, en juillet dernier.»

«Avec son collègue des Nomades, Jayden, ils avaient déjà remporté le Tournoi des régions 2025 de rugby à 7 en juin. Nos jeunes ont réalisé une magnifique saison cette année», complète le président de l’ARRL.

Les Nomades se tournent désormais vers la Ligue d’automne 2025 organisée par Rugby Québec qui sera jouée dans le format de jeu Rugby à 7. (N.P.)

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