L’animal a été repéré dans la soirée du 23 octobre.

Plusieurs coyotes ont été aperçus sur l’île Jésus au fil des ans. Ce fût notamment le cas en décembre 2014, lorsqu’un chien avait été tué par un animal de cette espèce près des écoles Marcelle-Gauvreau et Pépin, dans Fabreville.

Quelques années plus tard, des citoyens disaient en avoir aperçu un à la gare de Sainte-Rose. Il se trouvait alors près d’enfants en bas âge qui jouaient devant leur maison.

Bien qu’elles peuvent être impressionnantes, ces créatures ne représentent pas un danger pour l’humain, tel que le mentionnait le porte-parole du ministère des Forêts, Faune et Parcs du Québec Jacques Nadeau lors d’une entrevue accordée au Courrier Laval il y a quelques années.

«Il n’y a pas de problématique de coyote sur l’île Jésus, affirmait-il. D’ordinaire, cet animal ne s’attaque pas à l’humain, adulte comme enfant. Quand il détecte notre présence, il fait demi-tour. Il a peur de nous. Les cas contraires demeurent très exceptionnels.»

Présence en ville

Le Service de police de Laval (SPL) confirme recevoir des appels relatifs à la présence de coyotes dans certains secteurs de la ville chaque année de façon sporadique.

«C’est plus souvent dans le secteur où se situe l’ancien quartier général au 2911, [boulevard] Chomedey, détaille Érika Landry, porte-parole du SPL. La construction des dernières années a chassé les bêtes de leurs habitats. Le Service de police intervient quand les coyotes sont proches d’un endroit tel un établissement d’enseignement et des parcs, et nous contactons les services de la faune.»

De son côté, la Ville de Laval a déjà tenu à rassurer la population par le passé sur la présence de ces quadripèdes à fourrure qui sont davantage présents dans les milieux ruraux.

«Les coyotes suivent leur source de nourriture qui comprend de petits animaux comme l’écureuil, la marmotte, le lièvre, raton-laveur, poursuivait Jacques Nadeau à l’époque. Il ne faut surtout pas le nourrir.»

Les déplacements de ces canidés typiques de l’Amérique du Nord les ont ainsi mené vers divers endroits sur le territoire lavallois au fil du temps, notamment aux bois de l’Équerre, Papineau, Sainte-Dorothée et Chomedey; en plus certains autres boisés situés à Fabreville, Sainte-Rose, Saint-François et même aux abords du boulevard Le Carrefour.

Mesures de précautions

Par ailleurs, diverses mesures sont recommandées afin d’éloigner les coyotes d’un domicile lorsque leur présence est constatée.

Cela inclut de :

• Ne pas laisser traîner des ordures;
• Faire du compostage domestique inodore;
• Bien fermer le bac brun;
• Enrayer les odeurs;
• Garder les animaux domestiques à l’intérieur la nuit, à l’aube et au crépuscule;
• Ramasser les fruits tombés des arbres;
• Ne pas laisser de nourriture humaine ou animale à l’extérieur;
• Toujours garder son chien en laisse au parc ou dans un boisé.

Les citoyens qui croisent un coyote devraient rester calme et garder les enfants proches des adultes. Il faut éviter de partir en courant et tenter de montrer une dominance sur l’animal. Cela peut se faire en le regardant dans les yeux ou en faisant du bruit pour l’apeurer.

À l’inverse, il ne faut jamais tenter de l’apprivoiser ou lui tourner le dos. Le gouvernement du Québec précise sur son site Web que le coyote peut être porteur de nombreux parasites et maladies, tels que la rage, la gale sarcoptique, le distemper canin ou l’échinococcose.

Notons qu’il est possible de signaler la présence d’un coyote à la Ville en signalant le 311. En cas de situation urgente et si une vie est menacée, les citoyens sont invités à contacter le 911.

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«Je me promène, présente humblement la résidente de l’Oasis Saint-Martin. J’ai à cœur que l’environnement soit propre alors, quand il y a des déchets qui traînent […], je ramasse et je mets ça dans les poubelles. J’ai toujours fait ça.»

Chaque matin, la dame qui soufflera bientôt 85 bougies sort à l’extérieur et marche plusieurs kilomètres, ramassant tout ce qu’elle trouve sur son chemin.

Son trajet habituel, quand la température est clémente, la mène jusqu’à l’extrémité du boulevard, où elle emprunte ensuite la piste cyclable. Elle poursuit en sélectionnant l’une des quelques sorties disponibles et fait souvent plusieurs crochets, pour retourner à son domicile. Sans détours, ce voyage compte trois kilomètres.

«Je disais à mes petits-enfants: il faut faire attention à notre planète parce que, si on ne fait pas attention, vous autres, quand vous serez grands, vous ne vivrez plus sur une planète. Vous vivrez sur une poubelle.»

–Lucette Bélanger, infirmière retraitée de 84 ans

Des membres du voisinage ont même vu la Lavalloise aussi loin que la friperie Renaissance au coin des boulevards Saint-Martin et des Laurentides, située à 2,2 kilomètres à pied de la résidence, ou au Centropolis, ce qui représente au minimum une distance de 3,2 kilomètres.

Au total, l’infirmière retraitée dédie facilement trois à quatre heures de chacune de ses journées à la marche et collecte de déchets.

«Je suis contente de passer une bonne partie de ma journée à marcher, à être dehors dans la nature, explique celle qui est née en plein cœur de la forêt, au Bas-Saint-Laurent. C’est ça qui me tient en forme physiquement et mentalement.»

Lorsque les conditions météo ne sont pas au rendez-vous, les retraités peuvent la voir descendre chacun des dix étages de son lieu de résidence un à un.

Remerciements

Inspirés par son dévouement, un groupe de citoyens du quartier a souhaité témoigner admiration et reconnaissance à l’octogénaire.

«Je demeure sur McNamara et, tous les jours, je vois passer Mme Bélanger, même l’hiver, peu importe la température, témoignait Nicole Guertin. Ça nous stimule, parce qu’on la voit aller et on se dit  »si elle est capable, il n’y a pas de raison que je ne sorte pas pour prendre ma marche ».» «Vous travaillez pour une bonne cause, l’environnement, et, en même temps, vous nous faites du bien», a conclu la Lavalloise.

Le voisinage semble lui donner raison. En plus de ses actions enjolivant Mère Nature, Lucette Bélanger a toujours le bon mot pour faire sourire ses comparses et incarne la force tranquille du quartier.

«Mme Bélanger, je vous admire, déclarait d’emblée Jacques Allard, également citoyen de Chomedey. J’ai eu un petit cancer, vous me disiez  »lâche pas, ça va bien aller ». Effectivement, ç’a bien été. Chaque fois que Mme Bélanger passe devant chez moi, on jase ensemble. C’est formidable.»

Passer à l’action

En plus de souligner l’implication de la sportive, le groupe citoyen en a également profité pour discuter de quelques enjeux environnementaux.

Pour Mme Bélanger, les solutions sont évidentes: il faut sensibiliser et éduquer la population ainsi qu’ajouter des poubelles publiques à certains endroits stratégiques. Cette dernière mesure limiterait, selon elle, l’accumulation de déchets par terre aux arrêts d’autobus, par exemple.

Pierre Gaudette, résident du boulevard McNamara depuis 1973, renchérit: «quand on leur demande, les gens participent, mais ça prend quelqu’un pour les réveiller, inciter, sensibiliser. La campagne de Grand ramassage du printemps, ça devrait être tout au long de l’année.»

«Si une petite vieille comme moi ne peut pas faire ça sans donner l’exemple… ajoute Lucette Bélanger, un sourire au visage. Je pense que ça peut sensibiliser certaines personnes. J’espère.»

L’heureux et inspirant entretien s’est conclu sur une promesse de célébrer tous ensemble le 85e anniversaire de l’amoureuse de l’environnement au mois d’août, en ne manquant pas de repartir avec les déchets à la fin.

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