Des 11 municipalités de plus de 100 000 habitants au Québec, c’est toujours à Laval où l’on enregistre le plus bas taux de participation aux élections municipales.

Dimanche dernier, 101 103 bulletins ont été dépouillés à la fermeture des bureaux de vote, ce qui représente un taux de participation de 31,1 % des 325 231 Lavallois.es inscrit.e.s sur la liste électorale. Si on exclut les 2567 bulletins rejetés, le pourcentage des votes pris en compte glisse à 30,3 %.

Mince consolation : Laval a amélioré de 2,3 points de pourcentage son score de 2021, lequel avait plongé sous la barre des 30 %.

Saguenay domine

Au sommet du classement des plus grandes municipalités québécoises trône la ville de Saguenay avec un taux de participation de 56,4 %, en hausse de 10 points par rapport à sa performance d’il y a 4 ans.

Québec, qui arrive deuxième, a vu un peu plus de la moitié des électeurs (51,3%) exercer leur devoir de citoyen, améliorant de 6 points le résultat de 2021.

De l’autre côté du fleuve, la ville de Lévis prend le 3^e rang, mais affiche la plus forte augmentation du taux de participation aux élections qui, en l’espace de quatre ans, a bondi d’une quinzaine de points, passant de 34,5 à 49 %.

Suivent dans l’ordre Sherbrooke (45,1 %), Trois-Rivières (43,3 %), Saint-Jean-sur-Richelieu (41,8 %), Gatineau (40,3 %), Montréal (37,1 %) et Longueuil (33,2 %). Quant à Terrebonne, le maire sortant Mathieu Traversy a été élu par acclamation, faute d’opposition.

Seules les villes de Montréal (-1,2 point de pourcentage) et Longueuil ( -0.9 point) accusent un recul en comparaison à 2021.

Six derniers scrutins

Avant 2021, il fallait remonter au scrutin de 2005 pour retracer la plus faible participation lavalloise à cet exercice démocratique. Cette année-là, Gilles Vaillancourt avait pour principale adversaire Audrey Boisvert, une cégépienne de 18 ans qui avait trouvé le moyen de récolter plus de 12 600 voix.

Voici les taux de participation enregistrés aux 6 dernières élections municipales dans la 3^e grande ville du Québec :

• 2025; 31,1 %
• 2021; 28,8 %
• 2017; 36,3 %
• 2013; 41,1 %
• 2009; 35,9 %
• 2005; 30,5 %

Par district

Dans les 22 districts électoraux qui découpent l’île Jésus, les taux de participation oscillent entre 22,4 % et 39,4 %. Encore cette année, L’Abord-à-Plouffe – suivi de très près par Chomedey – a fermé la marche alors que seulement 2 électeurs sur 10 qui se sont déplacés aux urnes. À l’autre bout du spectre, le nouveau district de Champfleury a soulevé un intérêt auprès de 4 électeurs sur 10.

Vasilios Karidogiannis a obtenu un 4^e mandat dans L’Abord-à-Plouffe avec 61 % des voix pendant que sa collègue Carole St-Denis gagnait la confiance des citoyens de Champfleury à la faveur de 59 % des suffrages exprimés. Pour connaître les 20 autres conseillers municipaux lavallois élus et réélus, cliquez ici.

Cérémonie d’assermentation des élus, dimanche

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Présentées grâce à une collaboration entre la Ville de Laval et le réseau ArtHist, les virées patrimoniales sont des visites guidées théâtrales d’environ 90 minutes se déroulant dans différents quartiers de Laval.

« Ces balades dans les rues des quartiers concernés représentent une belle activité d’automne, disait Sylvie Lemay, directrice artistique du Réseau ArtHist. Il reste des places pour les virées des 14, 19 et 21 septembre. »

Le 14 septembre, à 10h30, un parcours pédestre d’environ un kilomètre permettra aux participants de découvrir l’ancien village de l’Abord-à-Plouffe, un endroit où, jusqu’en 1880, les «cageux», ces voyageurs des rivières, devaient faire escale avant de franchir les rapides de Gros-Sault sur leurs radeaux de billots de bois.

Le 19 septembre à 19 h, et le 21 septembre à 10 h 30, un guide-animateur mènera les curieux à la rencontre de personnages historiques à travers le Vieux-Sainte-Rose.

Alexina, Fleurette et Marie leur feront découvrir la richesse et la vie de ce quartier sur trois siècles d’histoire.

Le parcours de la soirée du 19 septembre se fera à la lueur des lanternes.

Pour l’activité du 21 septembre, des écouteurs seront fournis pour agrémenter le parcours d’une ambiance sonore.

L’inscription aux activités est obligatoire.

Le Réseau ArtHist s’apprête également à fêter les Journées de la Culture, en offrant des activités gratuites.

« Deux virées dans le quartier de St-François seront offertes « en gratuité » dans le cadre des journées de la culture les 27 et 28 septembre. Les inscriptions pour ces deux virées seront ouvertes sous peu. À surveiller! », disait Sylvie Lemay.

Pour plus d’informations : https://reseauarthist.com/les-virees-patrimoniales/

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Nées d’une volonté de connecter les Lavallois à leur patrimoine local, les Virées patrimoniales offrent une véritable plongée dans le passé de chaque quartier.

Sous la direction artistique de Sylvie Lemay, Réseau ArtHist a su réunir une équipe d’experts en art, en théâtre et en histoire pour concevoir des parcours interactifs.

«Chaque quartier de Laval a son propre récit à raconter, et nous avons voulu donner vie à ces histoires à travers une approche à la fois éducative et divertissante», explique Frédérike Filion, chargée de projet en interprétation du patrimoine.

Objectifs et public cible

L’un des principaux objectifs des Virées patrimoniales est de faire redécouvrir aux Lavallois leur propre histoire, souvent méconnue.

Frédérike Filion souligne que «Laval, bien que jeune comparée à d’autres villes, possède un patrimoine riche et diversifié qui mérite d’être mis en lumière.»

Les Virées s’adressent à un large public, des passionnés d’histoire aux simples curieux, en passant par les familles cherchant une activité éducative pour leurs enfants.

Le format des circuits, alliant narration historique et mise en scène théâtrale, permet de captiver l’attention de tous, quel que soit leur âge ou leur intérêt initial pour l’histoire.

Organisation et logistique

Les circuits des Virées patrimoniales sont soigneusement planifiés pour maximiser l’expérience des participants.

Les quartiers historiques de Saint-Vincent-de-Paul, Sainte-Rose, et l’Abord-a-Plouffe, entre autres, ont été choisis non seulement pour leur richesse historique, mais aussi pour leur accessibilité et leur ambiance.

«Nous planifions les virées en tenant compte des périodes de vacances, comme les deux semaines de la construction, afin de permettre à un maximum de personnes d’y participer», précise Michelle Leponce, responsable des communications et des ventes chez Réseau ArtHist.

Chaque détail est pensé pour que les participants puissent s’immerger complètement dans l’histoire locale, depuis l’accueil jusqu’aux éléments théâtraux intégrés dans les circuits.

Contenu et expérience

Ce qui distingue les Virées patrimoniales, c’est l’approche immersive adoptée par les organisateurs.

Frédérike Filion explique que «les participants ne se contentent pas d’écouter un guide, ils vivent littéralement l’histoire.»

Grâce à une recherche historique minutieuse, chaque virée est enrichie d’anecdotes, de reconstitutions et de détails visuels qui donnent vie aux événements passés.

Par exemple, dans le quartier de Saint-Vincent-de-Paul, les participants peuvent voir l’évolution des bâtiments à travers des photos anciennes et des récits d’époque.

Les éléments théâtraux sont intégrés de manière subtile, permettant aux participants de se sentir comme des témoins privilégiés de l’histoire de Laval.

Impact et retours du public

Depuis leur création, il y a 16 ans, les Virées patrimoniales ont su marquer la communauté lavalloise.

Non seulement elles ont sensibilisé les habitants à l’importance de leur patrimoine, mais elles ont aussi joué un rôle éducatif, notamment auprès des jeunes.

La chargée de projet souligne: «Nous collaborons avec les écoles pour intégrer ces virées dans le parcours scolaire, offrant ainsi aux élèves une manière vivante d’apprendre l’histoire.»

Les retours des participants sont extrêmement positifs, beaucoup soulignant la qualité des informations fournies et l’engagement des guides et comédiens.

Cette initiative a également renforcé le sentiment d’appartenance des Lavallois, qui se sentent désormais plus connectés à leur ville et à son histoire.

Innovations et futur

L’édition de cette année des Virées patrimoniales ne manque pas d’innovations.

En plus des circuits traditionnels, une ambiance sonore spécialement conçue accompagne désormais les participants lors des circuits en soirée, créant une atmosphère encore plus immersive.

Frédérike Filion partage ses ambitions pour le futur. «Nous envisageons d’explorer de nouveaux quartiers pour les prochaines virées patrimoniales tels Pont-Viau et Laval-des-Rapides qui existent dans le cadre de l’application de Parcourir Laval..»

Partenariats et soutien

La Ville de Laval de laquelle est née l’initiative d’offrir des circuits historiques demeure notre  partenaire pour faire vivre le tout, soutenant l’organisation de dix (10) circuits chaque été.

Ce partenariat est essentiel pour la pérennité et le développement de l’événement. Michelle Leponce explique que «les contributions des particuliers sont également cruciales, notamment pour l’illustration et l’affirmation des propos historiques, qui nécessitent souvent des documents d’archives ou des témoignages.»

Grâce à ce soutien, les Virées patrimoniales peuvent continuer à évoluer et à offrir aux participants des expériences de plus en plus enrichissantes.

En participant aux Virées patrimoniales, les Lavallois ont l’opportunité unique de découvrir leur ville sous un nouvel angle.

«Chaque quartier, chaque rue a une histoire à raconter», conclut la responsable des communications.

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Ces aires d’exercice pour chiens s’établiront dans les districts L’Abord-à-Plouffe et Auteuil, plus précisément au parc Berthiaume-Du Tremblay et en front de la rue de la Plage-Venise.

10 fois plus cher

Au moment d’adopter la résolution, Louise Lortie, une conseillère de l’opposition, a soulevé le fait que la facture était particulièrement salée.

Au coût unitaire de 366 500 $, ce prix décuple l’investissement qu’avait nécessité l’an dernier l’aménagement d’un parc à chiens dans le périmètre du parc Marc-Aurèle-Fortin dans Fabreville.

Il s’agissait d’un projet pilote, a-t-elle rappelé. «Un parc canin qui a coûté à peine 30 000 dollars. Et là, on dépense 700 000 dollars pour deux parcs canins. On pourrait en faire beaucoup plus [avec cet argent]» a suggéré l’élue du district Marc-Aurèle-Fortin.

«Pourquoi on n’est pas capable de reproduire le projet pilote mis en place à 25 000 / 30 000 dollars quand c’est positif ?» a questionné la représentante de Parti Laval, réaffirmant sa foi en ce projet à l’essai qu’elle inaugurait le 25 juillet 2023.

Explication

Le maire Stéphane Boyer a convenu «que de faire des projets à moindre coût, c’est ce qu’on souhaite tous» et que si un simple espace clôturé suffit au départ, l’expérience passée démontre que les citoyens ne se satisfont pas bien longtemps d’«aménagements minimalistes».

«Tant mieux si le projet pilote se maintient et que les gens restent satisfaits», a-t-il mentionné au sujet du parc canin dans Marc-Aurèle-Fortin, ajoutant qu’il ne tomberait pas nues si les usagers demandaient d’ici deux à trois ans un rehaussement de la qualité des infrastructures. Advenant le cas, la Ville verrait à bonifier l’installation, a fait valoir le maire.

Travaux

Des 7 entrepreneurs à avoir déposé une offre, Excavation P. Dupras inc. a remporté la mise avec la plus basse soumission, laquelle excédait toutefois le prix estimé d’un peu plus de 50 000 $, soit un écart de 8 %.

Les six autres offres oscillaient entre 774 270 $ et 1 120 000 $.

Inspiré du Guide municipal d’aménagement des aires d’exercices pour chiens, l’appel d’offres public prévoyait entre autres :

– Des travaux de démolition, d’excavation et de terrassement;

– Des travaux d’engazonnement;

– L’installation d’un revêtement en pierre arrondie pour les aires canines;

– L’installation de clôture à maille;

– Du mobilier urbain et divers équipements dans l’aire canine;

– Le drainage des surfaces;

– Les travaux de génie civil et d’éléments construits;

– L’ajout d’une fontaine à boire et le raccordement au réseau d’aqueduc.

Si la durée des travaux prévue pour 120 jours devait être respectée, ces deux parcs canins seraient accessibles à la population d’ici la fin de l’automne.

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Une décision appuyée par une recommandation conjointe des Services de l’approvisionnement et de la planification et réalisation des projets.

En assemblée extraordinaire, le maire Stéphane Boyer a évoqué une «collaboration très difficile» avec l’adjudicataire qui, en 2022, avait déposé une première réclamation d’honoraires professionnels additionnels de 1,4 M$, laquelle s’était soldée par une indemnisation de 760 000 $ en médiation.

«Malgré la quittance signée l’été dernier, on se retrouve avec une autre série de demandes d’extras que nous considérons injustifiées, a poursuivi le maire tout en précisant que les discussions des dernières semaines pour tenter de régler la situation ont été vaines. Malheureusement, le lien de confiance est rompu».

De 23 à 55 M$

Initialement estimés à 23 M$, les coûts ont plus que doublé en 2021 pour s’établir à 55 M$ à la suite de l’élaboration du programme fonctionnel et technique (PFT). Cet exercice de planification allait révéler l’ampleur des travaux touchant, entre autres, à la décontamination et à la mise aux normes nécessaires, explique Jonathan Lévesque, conseiller aux affaires publiques à la Ville, dans un échange de courriels. «Cela est sans compter l’augmentation du coût des matériaux», ne manque-t-il pas d’ajouter.

Trois ans de retard

À pareille date en 2019, la Ville convenait d’un bail de 4 ans avec le gestionnaire du 3131, boulevard St-Martin Ouest pour y reloger jusqu’au 30 avril 2024 sa Direction générale, son Service du greffe, le cabinet du maire, les bureaux de l’opposition et la salle du conseil.

Assorti d’une option de renouvellement de 12 mois additionnels, ce bail avait été prolongé de 6 mois en 2021, soit jusqu’au 31 octobre 2024.

À la dernière assemblée régulière du conseil, le 5 décembre, on prolongeait à nouveau le bail, cette fois pour une période de deux ans menant au 31 octobre 2026 à un coût total de 1,9 M$, avant taxes.

Or, selon une information émanant du cabinet du maire le 13 décembre, la prise de possession de l’hôtel de ville est maintenant prévue pour le premier trimestre de 2027.

Début des travaux et appels d’offres à venir

Le 12 décembre, les élus ont également entériné l’octroi du contrat de la première phase de travaux qui consistera en le démantèlement des systèmes électromécaniques, le dégarnissage et la décontamination de l’hôtel de ville.

La firme Les Entreprises Géniam, qui a obtenu le contrat au prix de 3,4 M$, débutera les travaux préparatoires au début de l’année 2024.

Parallèlement, la Ville lancera trois nouveaux appels d’offres (architecture et architecture du paysage; mécanique, électrique et télécommunications; structure et civil) auprès des firmes professionnelles afin de compléter la conception du nouvel hôtel de ville, de produire les plans d’exécution et d’assurer la surveillance des travaux.

«La Ville fait preuve d’une grande vigilance et suit de près les impacts liés au contexte inflationniste dans le milieu de la construction, notamment à ce qui a trait à la hausse des coûts des matériaux», soutient l’administration Boyer dans un communiqué publié  le 13 décembre.

Bâtiment historique

Inauguré en novembre 1964 par René Lévesque, alors ministre des Richesses naturelles dans le cabinet de Jean Lesage, l’édifice situé au 1, place du Souvenir était, à l’origine, le Centre civique de Chomedey avant de devenir, l’année suivante, l’hôtel de ville de Laval.

C’est le maire de Chomedey et premier maire de Laval, Jean-Noël Lavoie, qui l’avait fait construire en 1963, deux ans après avoir fusionné les ex-municipalités de L’Abord-à-Plouffe, Renaud et Saint-Martin.

Immeuble au design avant-gardiste au moment de sa conception, il avait valu à ses concepteurs de remporter le premier concours en architecture au Québec.

L’hôtel de ville porte la signature d’Affleck, Desbarats, Dimakopoulos, Lebensold, Michaud et Sise, une agence de réputation internationale qui avait également contribué à la réalisation de la Place Ville-Marie et créé, entre autres, le design de la Place Bonaventure et de la Place des Arts.

Notons d’entrée que 60 de ces vélos sont à assistance électrique.

Cette année, l’offre est triplée. L’an dernier, on comptait sur 6 stations et 55 vélos dans la région.

En 2022, les personnes intéressées pourront se rendre sur le chemin du Souvenir à l’angle du boulevard Chomedey; sur le boulevard de l’Avenir, entre la station de métro et le Collège Montmorency; au coin du boulevard Robin et de la 15^e Rue; au parc Saint-Claude; au quadrant sud-est de la station de métro Cartier; au parc Henri-Dunant, sur le boulevard Léger; sur l’avenue Dumouchel, à l’ouest du parc Chopin; pour ne nommer que ces stations.

Soulignons qu’appelé à poursuivre son expansion au cours des prochaines années, le réseau BIXI fait appel à la population lavalloise afin de recevoir des suggestions de nouveaux emplacements pour de futures stations.

Autres détails

Rappelons aussi que les vélos du réseau BIXI sont disponibles chaque année dès que la température le permet (ou au plus tard le 15 avril) jusqu’au 15 novembre.

Pour faciliter l’expérience, il est recommandé de télécharger préalablement l’application mobile BIXI, qui est d’ailleurs requise pour emprunter un vélo électrique (tout comme le port du casque).

Les vélos peuvent être remis à n’importe quelle borne des stations BIXI de Laval, Montréal ou Longueuil.

Promotion

Il est encore temps de profiter du tarif présaison de l’abonnement saisonnier à 83 $ + taxes (soit 10 % de rabais sur l’abonnement régulier) ainsi que de tous les avantages d’être membre BIXI.

Les personnes désirant bénéficier de cette offre spéciale sont invitées à acheter leur abonnement BIXI en ligne ou sur l’application mobile de BIXI jusqu’au 15 avril, à minuit.

Réactions officielles

Implantés progressivement à Laval depuis 2019, «les vélos en libre-service sont un ajout de taille à l’éventail des moyens de transport mis à la disposition des citoyens afin d’améliorer leur mobilité et réduire leur empreinte environnementale», soutient la Ville de Laval dans son communiqué.

«Les acquisitions de stations et de vélos effectuées par la Ville de Laval en 2021 ont bénéficié de la participation financière du ministère des Transports dans le cadre de son Programme d’aide financière au développement de l’offre de vélos en libre-service», spécifie-t-on également dans cette communication aux médias.

«Nous sommes très heureux d’être une fois de plus en mesure de lancer le service BIXI à l’avance cette année! de déclarer Christian Vermette, directeur général de BIXI Montréal, via communiqué. Nos usagers pourront profiter pleinement de ce moment tant attendu durant le long week-end de Pâques et faire l’essai de nos vélos électriques, si ce n’est déjà fait.»

«La lutte aux changements climatiques est une priorité pour notre administration, d’ajouter Vasilios Karidogiannis, conseiller municipal de L’Abord-à-Plouffe et responsable de la mobilité active, par voie de communiqué. L’expansion du réseau BIXI permettra à davantage de Lavalloises et de Lavallois d’utiliser les transports actifs pour se déplacer, réduisant ainsi notre empreinte sur l’environnement. C’est d’autant plus pertinent sachant qu’à Laval, 70 % des émissions de gaz à effet de serre proviennent des transports motorisés.» (B.L.)