Après des décennies passées à questionner les autres, Daniel Daignault et Michèle Lemieux ont décidé de raconter, à leur tour, les histoires qui se cachent derrière leurs entrevues avec les artistes.

Leur livre Dans les coulisses du showbiz propose un regard intime sur les rencontres, parfois étonnantes, souvent touchantes, qui ont jalonné leurs carrières respectives.

Pour Michèle Lemieux, l’idée d’écrire cet ouvrage s’est imposée naturellement avec le temps.

«Daniel et moi, on le dit toujours: quand on va à un souper ou à un événement, les gens sont curieux, explique-t-elle. Ils nous demandent quelle a été notre plus belle entrevue ou si on a déjà rencontré Céline Dion. Alors on s’est dit qu’on allait répondre à ces questions et raconter ce qu’on a vécu en coulisses.»

À travers leurs récits, les deux journalistes évoquent des rencontres avec de nombreuses figures marquantes du monde artistique, parmi lesquelles Jean-Pierre Ferland, Harrison Ford, Céline Dion ou encore Ginette Reno.

Mais loin d’un simple catalogue de vedettes, le livre met surtout en lumière l’expérience humaine derrière ces entrevues.

L’envers du glamour

Si le public associe souvent le showbiz aux tapis rouges et galas prestigieux, les deux auteurs rappellent que leur travail se déroule surtout dans des moments beaucoup plus intimes.

« Notre force réside dans les entrevues en tête-à-tête, dans le one on one, souligne Michèle Lemieux. On cherche à aller chercher le meilleur de la personne, à obtenir des confidences tout en respectant ses limites.»

Au fil des années, ces rencontres répétées ont parfois créé une forme de proximité avec les artistes, sans pour autant franchir la frontière de l’amitié.

«Ce ne sont pas des amis, mais il y a un lien de familiarité, raconte la Montréalaise. On peut rencontrer un artiste plusieurs fois dans notre vie et apprendre encore quelque chose de nouveau à chaque entrevue.»

Certaines rencontres ont laissé des souvenirs particulièrement marquants. Michèle Lemieux se rappelle notamment une entrevue avec la chanteuse Ginette Reno, réalisée dans son salon à Boucherville.

«À la fin de l’entrevue, elle m’a dit: “Michèle, je te remercie, tu viens de me faire deux piasses de thérapie”», raconte la journaliste en riant.

Choisir les anecdotes

La sélection des histoires racontées dans le livre n’a pas été simple. Après plus de trois décennies dans le métier, les anecdotes ne manquent pas.

«On aurait pu faire deux livres», admettent Michèle et Daniel.

Les auteurs ont toutefois choisi de privilégier des récits marquants, parfois émouvants, parfois drôles, mais toujours racontés dans un esprit respectueux.

«On n’est pas des polémistes, précise Michèle Lemieux. On n’a pas fait ce livre pour brasser des affaires. Ce sont des histoires qui nous sont arrivées et qui nous ont parfois surpris ou bouleversés.»

Le tandem a établi un plan commun avant de rédiger chacun leurs textes de leur côté, partageant ensuite leurs chapitres afin d’assurer une cohérence à l’ensemble.

Journalisme transformé

Après des décennies dans les médias écrits, Daniel Daignault et Michèle Lemieux observent avec lucidité les transformations du journalisme culturel à l’ère du numérique.

Selon Daniel Daignault, les réseaux sociaux ont profondément changé la façon dont les artistes communiquent avec leur public.

«Aujourd’hui, les artistes annoncent eux-mêmes leurs nouvelles sur les réseaux sociaux, explique le Lavallois. Mais notre rôle reste d’aller plus loin, d’approfondir, de faire de vraies entrevues.»

Pour les deux vétérans du journalisme culturel, l’entretien en profondeur demeure essentiel pour comprendre l’humain derrière la célébrité.

«Sur les réseaux sociaux, ce sont souvent de petites informations, ajoute Michèle Lemieux. On ne verra jamais une longue entrevue comme dans un magazine ou un journal.»

Fierté lavalloise

Résident de Sainte-Rose, Daniel Daignault tient aussi à souligner l’importance des médias locaux dans la mise en valeur des artisans culturels.

«Les médias locaux comme le Courrier Laval ont un rôle essentiel, affirme-t-il. Ils permettent de faire découvrir aux citoyens ce que réalisent les gens de leur région, que ce soit en culture, en sport ou en politique.»

C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il souhaitait présenter son livre au public lavallois.

«Je suis Lavallois et le Courrier Laval a déjà publié des textes à mon sujet. C’était important pour moi d’y parler de ce projet.»

Passion intacte

Malgré leurs longues carrières, les deux journalistes n’envisagent pas encore de ranger leurs carnets de notes.

Pigistes depuis de nombreuses années, ils continuent de collaborer à des magazines culturels et poursuivent leur travail avec la même passion.

Pour Michèle Lemieux, le journalisme reste avant tout une vocation.

«Quand j’étais jeune, mon rêve était de devenir journaliste, confie-t-elle. Aujourd’hui encore, j’ai le privilège de faire ce que j’aime le plus au monde.»

Une passion qui se résume, selon elle, en un mot: empathie.

Quant à Daniel Daignault, il décrit son métier par deux mots simples: écoute et plaisir.

Deux qualités qui ont visiblement nourri plus de 35 ans d’entrevues… et qui continuent d’alimenter les coulisses du showbiz.

Le livre Dans les coulisses du showbiz sera lancé officiellement le mardi 17 mars. Daniel Daignault et Michèle Lemieux iront ensuite à la rencontre du public dans différents salons du livre et événements culturels à travers le Québec afin de partager les anecdotes et les réflexions tirées de leurs plus de 35 années de carrière dans le journalisme culturel.

L’ouvrage sera disponible en librairie et en ligne, et les lecteurs pourront obtenir plus d’informations sur les activités promotionnelles et les points de vente en consultant le site officiel des auteurs et de leur éditeur.

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En 1980, la salle André-Mathieu a accueilli son tout premier artiste professionnel, Jean-Pierre Ferland. Récapitulant les grandes lignes de son histoire, Co-Motion a démarré la soirée en diffusant un vidéo chargé de souvenirs culturels, dont un hommage à l’auteur-compositeur-interprète ayant laissé le Québec en deuil en avril dernier.

Damien Robitaille a ensuite ouvert le bal, souhaitant un joyeux anniversaire à l’organisation en interprétant Plein d’amour ainsi que l’une de ses nouvelles chansons, en primeur. Ce morceau empreint de références nostalgiques devrait paraitre ces prochaines semaines.

La table était mise pour que les quelque 450 Lavallois.es découvrent la variété de la programmation culturelle offerte en 2024-2025. Le diffuseur culturel en propose pour tous les goûts: musique, danse, magie, théâtre, humour et plus encore.

Lors de la Rentrée culturelle, les membres de l’organisation ont eu un aperçu de la saison, par la présentation de plusieurs brefs numéros, illustrant une dizaine de spectacles qui seront présentés à Laval au cours des prochains mois.

Artiste chouchou

Au retour de l’entracte, Co-Motion a révélé le nom de l’artiste ayant performé le plus souvent à la salle André-Mathieu depuis sa fondation. Il s’agit de l’illusionniste Alain Choquette, du haut de ses 35 ans de carrière.

Pendant sa performance ayant recueilli la seule ovation debout de la soirée, le magicien a réussi à deviner l’animal, la couleur et le pays auxquels pensait toute l’audience et a prédit les quatre derniers chiffres de la carte de crédit d’un spectateur, qu’il avait écrit au préalable dans une enveloppe géante.

L’un de ces numéros avait eu un grand succès lors du talk-show Ad Lib, émission dans laquelle l’homme de 62 ans s’est fait connaître du grand public.

Autres numéros

Plusieurs autres artistes ont foulé la scène de la salle de spectacle située à Laval-des-Rapides ce soir-là, dont les humoristes Martin Vachon, Louis T et Billy Tellier, un couple de danseurs issu du spectacle Danse Lhasa Danse en hommage à la chanteuse Lhasa de Sela, le duo de chanteurs Maxime Landry et Annie Blanchard, proposant extraits de leur spectacle country Jolene and the Gambler et Dorothée Berryman, qui a lu un émouvant discours de Mère Teresa tiré de la production théâtrale Aux grands maux, les grands discours.

La soirée pleine de surprises s’est conclue par un doux moment au piano, gracieuseté de Mathieu Bourret, Lavallois de souche qui rêvait de performer sur la scène qui a bercé son enfance.

En plus de glisser avec adresse ses doigts sur un piano, le musicien créait simultanément des séquences originales diffusées en boucle via un clavier électronique, ponctuant ses interprétations de pièces hivernales.

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Peu après, le 17 octobre 1979, la gestion de la salle fut confiée à la Corporation de la Salle André-Mathieu, née d’un partenariat entre le cégep lavallois et la Ville de Laval.

En 1980, la scène a accueilli son premier artiste professionnel, Jean-Pierre Ferland, marquant le début d’une riche histoire culturelle.

Quarante-cinq ans plus tard, le diffuseur culturel continue de prospérer et de se diversifier. L’organisation présente des spectacles dans quatre lieux de diffusion: la Salle André-Mathieu, la Maison des arts de Laval, le Théâtre Marcellin-Champagnat et l’Annexe 3.

Chaque année, ce sont plus de 300 spectacles et événements qui attirent près de 200 000 spectateurs.

Co-Motion a également développé une expertise en production déléguée et en gestion des équipements culturels, assumant notamment la production de plusieurs spectacles de la Fête nationale au Centre de la nature, consolidant ainsi son rôle clé dans le paysage artistique lavallois.

En 2016, la Salle André-Mathieu, lieu emblématique de diffusion de Co-Motion, a bénéficié d’une rénovation majeure. Le projet visait à moderniser les équipements techniques, améliorer le confort des fauteuils et enrichir l’expérience des spectateurs grâce à des espaces plus conviviaux et actuels.

Tous les arts de la scène y sont aujourd’hui représentés, de la chanson au théâtre, en passant par la musique classique, l’humour, la danse et bien plus encore, établissant la salle comme un pilier culturel de Laval. (C.P./IJL)