«On danse de joie, mais on pleure à l’intérieur», s’exprime Mehran, un Iranien qui vit à Laval dans le quartier de Chomedey depuis 30 ans. Il a tenu à taire son nom de famille de peur que ses opinions entraînent des répercussions sur sa famille jusqu’à Téhéran.

L’opération militaire conjointe américano-israélienne contre la République islamique a ciblé des infrastructures nucléaires, des centres de commandement et des figures clés du régime iranien, dont le guide suprême Ali Khamenei tué dans un bombardement le 28 février.

Une communauté divisée

«Les Américains et les Israéliens sont une bénédiction», confirme le résident de Chomedey, qui voit ces bombardements comme le seul moyen de faire tomber le régime en place depuis 47 ans.

Même son de cloche pour l’animateur radio et conseiller financier, Ali Paknezhad, pour qui «l’une des seules solutions pour se débarrasser des mollahs, c’est l’aide étrangère. On ne nie pas qu’ils aient leur propre agenda, mais on a de l’espoir, on a le même objectif qui est de détruire le régime. »

«Ce régime ne nous écoute pas, il ne nous permet pas de nous exprimer ou de manifester», réagit quant à lui l’ingénieur maritime, Behzad Anvari.

Ce dernier, qui habite dans le quartier de Chomedey depuis 2 ans, explique que «les États-Unis ne sont pas vraiment là pour aider le peuple iranien; nous n’avons pas les mêmes objectifs», dit-il. Cependant, pour l’ingénieur et sa famille à Téhéran, l’intervention israélo-américaine fait en sorte que les Iraniens pourront se «soulever et décider» par eux-mêmes.

C’est un peu différent pour Nina Fakhravar, établie dans la grande région de Montréal depuis 2015. Elle siège au comité de l’Association des femmes iraniennes de Montréal pour porter leur voix. Elle est aussi chercheuse et doctorante à l’Université d’Ottawa. Elle voit l’intervention militaire comme «illégale». «Voir la guerre comme la seule solution, c’est un point de vue d’ignorance», a-t-elle dénoncé. «C’est un régime autoritaire décapité, mais ils ne sont pas du tout affaiblis. Tout ne dépend pas d’une personne, mais des fidèles de l’idéologie : tu décapites une tête, des milliers d’autres repoussent.»

Les différentes manifestations de la diaspora

Une divergence dans la communauté iranienne au Québec qui se perçoit jusqu’à Laval. «C’est une partie de la communauté iranienne qui s’est attachée à l’idée d’avoir une société iranienne moderne, libérale, celle défendue par le chah. Ils ne voient pas d’objection à s’allier avec les Américains», selon le professeur de l’UQAM, Antonius Rachad. «Une autre partie affirme que les Américains sont là pour le pétrole. S’ils interviennent, ce n’est pas pour les femmes iraniennes, mais parce qu’ils veulent mettre en place un régime pour contrôler le pétrole et ne pas avoir d’opposition politique dans la région».

On peut distinguer les différentes tendances de la diaspora notamment par les drapeaux qu’elle arbore lors des manifestations. Le drapeau avec un lion, symbole de l’ancienne monarchie iranienne, est souvent associé à l’opposition au régime actuel. On y voit également, dans certains cas, des drapeaux américains ou israéliens. Alors qu’une autre partie de la communauté va plutôt mettre de l’avant le drapeau de la République islamique d’Iran.

Pour la doctorante Nina Fakhravar : « brandir un drapeau israélien ou américain est d’une ignorance sans limite », surtout lors d’un samedi à Montréal, où se tiennent des manifestations pro-palestiniennes.

Pour Ali Paknezhad, qui vit à Chomedey depuis six ans, arborer le drapeau de la République islamique d’Iran est inapproprié et insultant.  Pour ce qui est des drapeaux israéliens : «Il faut comprendre que ce n’est pas d’être contre les Palestiniens; c’est le fait qu’Israël soit contre le régime. Je pense que ce que fait Netanyahu à Gaza, c’est un massacre contre l’humanité. Mais il faut séparer les dossiers à Gaza et en Iran. Les Iraniens considèrent Netanyahu comme le seul allié qu’ils ont, parce que c’est lui qui est venu à notre aide lorsqu’on était massacrés par les mollahs».

Inquiétude partagée

Bien que la diaspora iranienne soit divisée dans sa lecture de l’intervention, elle reste très ébranlée, vivant un stress constant marqué par l’incertitude et la peur pour leur famille.

Depuis le 28 février, les États-Unis et Israël ont mené plus de 1500 frappes aériennes sur le territoire iranien. D’après l’ONG iranienne basée aux États-Unis, Human Rights Activists News Agency (HRANA), ce sont plus de 3300 personnes qui sont mortes, dont quelque 1500 civils et 670 sans statut défini. Les autorités iraniennes ont affirmé que les frappes israélo-américaines ont fait près de 25 000 blessés.

«Les États-Unis et Israël violent tous les droits de la guerre. Ils ont bombardé des écoles, des institutions civiles, des sites historiques, des puits de pétrole, ce qui a entraîné des catastrophes naturelles. Personne ne dit rien, pas un seul pays occidental», s’insurge le professeur de l’UQAM et spécialiste dans les conflits du Proche-Orient, Antonius Rachad.

Depuis des semaines, Mehran n’est plus capable de contacter sa famille. «Je compose la ligne directe, il y a juste du silence, je n’ai aucune nouvelle de ma sœur».

«Ma sœur et sa nièce sont à Téhéran, c’est très difficile de les rejoindre», ajoute de son côté Ali Paknezhad. Il explique avoir échangé avec sa famille à quelques reprises : «Les bombardements sont horribles, la plupart sont tombés dans des endroits stratégiques, mais quand même, il y a tellement de bruit de bombes qui tombent, ils sont très stressés, c’est inquiétant. »

Behzad Anvari confie : «Je suis incapable de les rejoindre. J’essaie de les appeler tous les jours pour voir s’ils sont corrects. Ça m’affecte, je suis toujours sur les nouvelles, même la nuit à cause du décalage horaire».

Analyse universitaire

Fin décembre 2025, le pays a connu l’une des plus importantes manifestations depuis la révolution de 1979, déclenchée par une crise économique. Elle s’est transformée en une révolte politique contre le régime islamique, lequel a répondu violemment en causant entre 3500 et 35 000 morts, d’après l’Organisation des Nations Unies (ONU) qui n’a pas été en mesure de valider les chiffres exacts en raison des blocages d’accès à Internet.

«Les 10, 15 dernières années du régime islamique ont été imprégnées par la corruption, un gouvernement théocratique qui dicte comment se comporter et comment s’habiller », soutient le spécialiste des conflits du Proche-Orient Antonius Rachad.

Depuis les manifestations, les États-Unis estimaient que le régime s’était affaibli. Ils y voyaient donc «une excellente occasion pour renverser le régime». Selon eux, «le régime s’oppose à leur hégémonie et cherche à consolider un front à travers tout le Proche-Orient contre les Américains et les Israéliens. Or, depuis le début de la guerre, l’Iran s’est avéré plus fort qu’ils ne le pensaient et le régime n’acceptera pas n’importe quoi», conclut M. Rachad.

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«Je suis 24h sur 24 sur les nouvelles, confirme un Libanais qui habite Sainte-Dorothée depuis 2006, Bachar Karroum. Chaque mauvaise nouvelle m’affecte moralement, c’est très angoissant.»

Depuis le 2 mars 2026, le mouvement pro-iranien, le Hezbollah, a attaqué Israël en représailles à l’assassinat du guide suprême de l’Iran, Ali Khamenei. Cette attaque a déclenché des bombardements violents sur le territoire libanais par l’armée israélienne, marquant une nouvelle guerre qui affecte l’ensemble du pays ainsi que la communauté libanaise à l’étranger, dont celle de Laval.

La plupart des membres de la communauté libanaise sont nés au Liban et restent profondément attachés à cette terre, puisque leur famille, leurs amis et de précieux souvenirs se trouvent au pays du cèdre.

«J’ai un cordon ombilical qui rejoint le Liban, a continué Bachar Karroum, qui est auteur et cofondateur de Goodhearted Books. On est connecté avec eux. Tout ce qui arrive là-bas nous touche directement, ici.»

Autres témoignages

Plusieurs libanais vivent la même situation dont Jorj Helou, travailleur autonome, conférencier et formateur qui vit dans le quartier Sainte-Dorothée. À Beyrouth, sa famille vit un stress constant, entre les bombardements et les drones.

«Les autres fois, il y avait toujours une possibilité que ça se termine, le combat va s’arrêter, la situation va revenir à la normale, mais aujourd’hui, on dirait que la guerre va aller jusqu’au bout, de raconter celui qui habite aussi Sainte-Dorothée. On craint pour l’identité complète du Liban .»

Bien que sa famille ne montre pas le stress qu’elle vit à Jorj Helou afin de ne pas l’inquiéter, il en ressent tout de même les effets. «J’ai comme un sentiment de culpabilité, confie-t-il. Eux sont là-bas, nous, on est ici. On se sent coupable d’être dans un environnement sécuritaire.»

Chaque jour, le travailleur autonome et conférencier maintenant lavallois essaie de vivre normalement, mais « c’est comme si tu as une vie et qu’il y a une autre vie à côté qui occupe ton esprit. Tu essaies de vivre ta vie normalement, mais c’est impossible.»

Camille Nassar est arrivé du Liban depuis 2011 et habite désormais Laval-des-Rapides, lui qui est directeur général de Nascom Group, une compagnie agroalimentaire exportant des produits du Liban. Camille Nassar essaye d’aider le mieux qu’il peut des organismes libanais avec une campagne de financement.

«On est branché à l’heure, souligne-t-il. Je suis au quotidien tout ce qui se passe. Je dors à peine deux, trois heures par jour. Quand un bombardement est près de chez ma famille, j’appelle directement.»

Quartiers en danger

Les attaques sont de plus en plus violentes chaque jour dans le sud du Liban. Tout est détruit pour en faire une «zone tampon sur environ 15 kilomètres pour les localités israéliennes frappées par les missiles», selon le professeur émérite à l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke et directeur de l’Observatoire sur le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Sami Aoun.

À Beyrouth, c’est la banlieue sud qui est la plus touchée par les bombardements, où se trouvent les quartiers du Hezbollah. Des bombardements tombent sur des quartiers résidentiels, immeubles et même établissements de santé recensés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Pour sa part, Israël répond qu’il ne cherche qu’à éliminer le Hezbollah.

Depuis le 2 mars, les frappes sur le Liban auraient tué environ un millier de personnes, dont 111 enfants et auraient fait plus de 2100 blessés, selon les autorités libanaises; ainsi que plus de 1 049 000 personnes déplacées, selon le coordinateur humanitaire de l’Organisation des Nations unies (ONU) au Liban. C’est plus que le un sixième de la population du Liban qui se déplace vers des endroits plus sûrs.

«Les frappes ne sont jamais précises, affirme Bachar Karroum. Ils sont en train de détruire le sud du Liban. Ils avancent vers le centre. Ils sont en train de raser le Liban comme ils ont rasé Gaza.» La famille de M. Karroum se trouve dans le nord du Liban, à Tripoli. C’est la deuxième ville la plus importante du Liban. Elle a évité jusqu’ici les bombardements, mais s’attend à accueillir un grand nombre de réfugiés.

«Les Libanais sont bombardés par des avions et des drones comme jamais auparavant, a dit Camille Nassar. Personne n’est à l’abri. On pensait que les quartiers chrétiens et sunnites n’allaient pas être bombardés. Ce n’est plus le cas.»

Analyse universitaire

«Selon Israël, le gouvernement libanais n’a pas respecté la résolution 1701 du Conseil de sécurité, renforcé après avec l’accord du cessez-le-feu entré en vigueur le 27 novembre 2024 qui devait désarmer le Hezbollah sur tout le territoire libanais», explique le professeur Sami Aoun.

«Ils n’ont pas fait assez pour désarmer le Hezbollah, poursuit-il. Quand il a perdu son guide spirituel, Ali Khamenei, qui est très sacré pour lui, le Hezbollah a décidé de lancer des missiles dans le nord d’Israël en représailles pour montrer qu’il ne pouvait pas rester les bras croisés.»

Depuis des décennies, les Libanais vivent sous tension. Aujourd’hui, les bombardements et la détérioration de la situation économique, marquée par la hausse des prix, pèsent lourdement sur leur avenir. «On essaie de voir la lumière au bout du tunnel, mais on ne la voit pas. On essaie de rester forts pour eux», a conclu le néo-Lavallois Jorj Helou.

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Celle-ci s’explique par la poursuite de «l’invasion illégale et injustifiable de l’Ukraine» par la Russie, peut-on lire par communiqué.

Cette décision signifie que les Ukrainiens et membres de leur famille auront jusqu’au 15 juillet pour demander sans frais un visa au titre de l’AVUCU depuis l’étranger. Les titulaires de visage auront ensuite jusqu’au 31 mars 2024 pour arriver au pays dans le cadre des mesures spéciales.

Pour ceux qui se trouve déjà au Canada, ils auront jusqu’à cette même date pour prolonger ou ajuster sans frais leur statut temporaire.

Les Ukrainiens et les membres de leur famille continueront de bénéficier de services d’établissement après leur arrivée, afin qu’ils puissent participer pleinement aux collectivités canadiennes pendant leur séjour.

«Les Ukrainiens et les membres de leur famille continueront également de bénéficier d’une aide financière unique de transition, ainsi que de l’accès à un hébergement d’urgence pendant une période pouvant aller jusqu’à deux semaines, si nécessaire, après leur arrivée au Canada», peut-on lire.

Le gouvernement du Canada mentionne également qu’il continuera de travailler en étroite collaboration avec ses partenaires provinciaux, territoriaux et municipaux afin d’accueillir les Ukrainiens qui fuient la guerre illégale menée par la Russie.

Rappelons que l’AVUCU a été lancé le 17 mars 2022, soit moins d’un mois après le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. (N.P.)

L’heure est grave. Des millions de vies sont chamboulées. Les équipes de la Croix-Rouge s’emploient à répondre aux besoins pressants en offrant un toit, de la nourriture, des produits d’hygiène personnelle et de l’aide financière.

Alors que le conflit s’éternise, les besoins de la population en soins de santé et en soutien psychosocial se font de plus en plus grands.

«Je ne peux qu’admirer la force et la résilience du peuple ukrainien qui, jour après jour, subit les répercussions à long terme du conflit armé, affirme Conrad Sauvé, président et chef de la direction de la Croix-Rouge canadienne, via communiqué. Je salue aussi le dévouement des membres du personnel de la Croix-Rouge, qui continuent de se consacrer aux opérations d’aide humanitaire malgré les effets du conflit sur leur propre vie. Le Mouvement international de la Croix-Rouge s’engage à demeurer auprès des personnes dans le besoin pour leur offrir une aide vitale. Nous serons présents pour soutenir les gens en Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra.»

Actions

Au cours de la dernière année, la Croix-Rouge canadienne a collaboré avec ses partenaires du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge dans le but d’offrir une aide humanitaire neutre et impartiale qui s’est traduite comme suit :

• Plus de 14 millions de personnes ont reçu des articles de première nécessité, comme des denrées, de l’eau potable et des couvertures.
• Plus d’un million de personnes ont reçu des services de santé.
• Plus de 328 000 personnes en Ukraine ont bénéficié de services de santé mentale et de soutien psychosocial.
• Quelque 10,5 millions de personnes ont pu accéder plus facilement à de l’eau potable.
• Environ 1,4 million de personnes ont reçu de l’aide pour chauffer leur logement convenablement.

Unités de santé mobiles

La Croix-Rouge facilite l’accès à des soins de santé et à du soutien psychosocial pour aider les gens à surmonter les traumatismes causés par ce long conflit armé.

L’organisme travaille en étroite collaboration avec la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine pour répondre aux besoins à mesure qu’ils se manifestent.

Elle finance également quatre unités de santé mobiles qui offrent des soins à ceux et celles qui en ont besoin.

Ces unités sont composées de personnel médical, de personnel infirmier local ainsi que de membres de la Croix-Rouge d’Ukraine. Elles peuvent faire des bilans de santé, distribuer des médicaments, soigner les blessures mineures et orienter les patient.e.s vers des soins supplémentaires.

Thérapie

Par ailleurs, la Croix-Rouge canadienne finance le salaire de 10 psychothérapeutes au centre hospitalier de Lviv afin de répondre aux besoins accrus en santé mentale partout au pays.

Un programme a été mis sur pied pour offrir des séances de thérapie qui ont favorisé le bien-être de nombreuses personnes. (C.P./IJL)

«Nous savons que certains Ukrainiens et les membres de leur famille peuvent avoir besoin d’aide pour voyager, et le Canada s’efforcent de leur offrir des options pour venir au pays», indique le ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté dans son communiqué.

Le mercredi 11 mai, trois vols nolisés fédéraux à destination du Canada pour les Ukrainiens et les membres de leur famille ont été annoncés.

Ces vols seront offerts aux personnes approuvées par l’entremise de l’Autorisation de voyage d’urgence Canada-Ukraine (AVUCU).

Les vols suivants seront disponibles pour les titulaires d’AVUCU approuvés sur la base du premier arrivé, premier servi à partir de la Pologne:

– le 23 mai à destination de Winnipeg (Manitoba);

– le 29 mai à destination de Montréal (Québec);

– le 2 juin à destination de Halifax (Nouvelle-Écosse).

Dans les prochains jours, les Ukrainiens qui ont reçu leur visa pour venir au Canada par l’entremise de l’AVUCU recevront un courriel contenant des renseignements sur la façon de s’inscrire.

Une fois arrivés, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada fournira un logement temporaire pour une période maximale de 14 nuits aux personnes qui se trouvent sur ces vols et qui n’ont pas déjà de logement adéquat.

Ces vols s’ajoutent aux mesures existantes mises à la disposition des Ukrainiens pour les aider à venir au Canada, notamment le Fonds de voyage Ukraine2Canada, un partenariat avec Miles4Migrants, Air Canada et The Shapiro Foundation, qui permettra d’offrir au moins 10 000 vols gratuits aux personnes qui fuient la guerre sur le territoire ukrainien.

Dans sa communication aux médias, le gouvernement du Canada soutient continuer de travailler en étroite collaboration avec les provinces, territoires et organismes d’établissement de partout au pays pour mettre en œuvre ces mesures spéciales et fournir un soutien aux Ukrainiens à leur arrivée au Canada.

«Le Canada fait tout ce qu’il peut pour soutenir les Ukrainiens avant et après leur arrivée au Canada, a dit l’honorable Sean Fraser, ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, par voie de communiqué. Des millions d’Ukrainiens ont été déplacés et forcés de fuir leurs foyers, et ces vols nolisés contribueront à offrir à ceux qui veulent venir au Canada le soutien dont ils ont besoin. Nous continuerons à travailler avec les provinces, les territoires, les organismes d’établissement et les ONG pour nous assurer que les Ukrainiens se sentent chez eux dans leurs nouvelles collectivités.» (A.B.)

Il a également été annoncé que le Canada avait versé un prêt de 2,4 milliards de dollars au gouvernement ukrainien pour soutenir les services essentiels, tels que le versement des pensions, l’achat de carburant et la restauration de l’infrastructure énergétique endommagée.

Ce financement, annoncé dans le Budget 2023, porte à plus de 8 milliards de dollars l’engagement total du Canada envers l’Ukraine depuis le début de l’invasion illégale et à grande échelle menée par la Russie

Par ailleurs, les premiers ministres canadien et ukrainien Justin Trudeau et Denys Chmyhal ont signé une déclaration conjointe sur la conclusion des négociations entourant la modernisation de l’Accord de libre-échange Canada-Ukraine et souligné la nécessité d’achever les processus liés à sa mise en œuvre le plus rapidement possible.

Cette modernisation devrait favoriser la sécurité, la stabilité et le développement économique à long terme de l’Ukraine, ainsi que la création de bons emplois pour la classe moyenne au Canada.

En effet, le Canada et l’Ukraine ont signé un accord bilatéral sur la mobilité des jeunes, dont les jeunes des deux pays pourront profiter lorsque les voyages en Ukraine redeviendront sécuritaires. Cet accord «permettra de resserrer les liens étroits qui unissent nos populations et nos deux pays», peut-on lire par communiqué.

Pressions

Par ailleurs le premier ministre Trudeau a annoncé l’imposition de nouvelles sanctions visant 14 personnes et 34 entités russes complices de la guerre menée en Ukraine pour maintenir la pression sur le régime russe. Plusieurs cibles de sécurité liées au groupe Wagner et au secteur de l’aviation russe figurent parmi celles-ci

Des sanctions supplémentaires à l’encontre de neuf entités liées au secteur financier du Bélarus ont aussi été annoncé pour faire pression sur ce pays complice de la Russie dans cette guerre. (N.P.)

«J’ai eu la chance de m’en sortir et je suis maintenant avec mes enfants, souligne-t-il. J’ai joué avec eux aujourd’hui. J’ai des amis qui sont pris là-bas et qui n’ont pas de nouvelles depuis ce temps. Je n’en reviens pas que ça survienne en 2022 dans des pays civilisés. C’est inimaginable.»

Celui qui réside à Sainte-Dorothée se trouvait à Droujkivka, dans l’est du pays, pour disputer un match prévu le 24 février contre l’équipe locale, quand l’invasion russe a débuté.

La veille, le hockeyeur avait fait un trajet sans anicroche avec l’ensemble de ses coéquipiers du HC Marioupol. C’est toutefois le bruit des bombes qui les ont réveillés le lendemain matin.

«Tu te réveilles et tu entends des bombardements, se remémore difficilement Sherbatov. Tu vois la lumière des explosions et tu commences à avoir peur. J’ai encore de la difficulté à voir de loin à cause de cette lumière. On voyait que ça se passait à côté. […] Je n’étais pas capable de rester sur place, parce que je me sentais dans l’attente d’une mort.»

À ce moment, le personnel de l’équipe conseillait aux joueurs de rester sur place, mais le Lavallois sentait qu’il valait mieux partir. Pour ce faire, il a d’abord tenté de contacter le gouvernement du Canada, sans réel succès.

Eliezer Sherbatov est alors passé par le gouvernement d’Israël puisqu’il détient la double-nationalité.

L’ambassade israélienne lui a demandé de se rendre à Varsovie, en Pologne, ce qui le forçait à prendre le seul train pouvant le transporter dans l’ouest ukrainien.

«J’ai discuté des plans avec mon père, poursuit Sherbatov. Les premières 30 heures, il n’y avait pas de plan. Je n’ai pas dormi pendant trois à quatre jours. Je ne mangeais pas non plus, car j’avais toujours le goût de vomir.»

Le père de famille précise qu’il n’a parlé qu’une seule fois par FaceTime à sa femme, ses frères et ses enfants, puisqu’il ne «pouvait vivre avec ce stress et leur dire qu’il se pouvait qu’il ne revienne pas».

Trajet

L’athlète de 30 ans est parvenu à obtenir un billet pour prendre le train qui le mènerait à Lviv. Toutefois, un autre choix difficile s’est présenté à lui quelques temps avant l’embarquement qui était retardé.

«Mon coéquipier qui devait prendre le train avec moi a reçu des nouvelles par téléphone, explique-t-il. On nous disait de ne pas embarquer dans le train, car on allait se faire mitrailler durant le trajet. J’avais l’impression de devoir faire le même choix à deux reprises: mourir ou mourir.»

Sherbatov a finalement décidé de prendre le train. Il n’a jamais fermé l’œil du trajet. Son périple ukrainien s’est terminé par 70 kilomètres d’autobus et une plus petite distance faite à la marche.

Une fois en Pologne, le Lavallois a passé près de 10 heures à l’extérieur dans le froid en compagnie d’un groupe de réfugiés. Il assure que ces gens sont maintenant devenus sa deuxième famille.

Retour

Eliezer Sherbatov est arrivé au Québec dans la nuit du lundi 28 février, retrouvant sa femme et ses deux enfants, dont le plus jeune qu’il n’avait encore jamais rencontré puisqu’il était  né alors que son père compétitionnait en Ukraine.

«Ç’a été très calme comme retrouvailles, avoue-t-il. Habituellement, quand tu retrouves quelqu’un que tu n’as pas vu depuis longtemps, tu cries et tu es heureux. Là, c’était plus une émotion intérieure, un feeling. Ce n’était pas nécessaire de crier. Je vivais un soulagement.»

Depuis son retour, l’athlète pense énormément à ses coéquipiers qu’il tente suvent de contacter. Certains sont encore à Droujkivka et ne sont plus en contact avec leur famille.

«Je me sens très chanceux, estime le Lavallois. Toutes les étoiles semblaient alignées. Si nous n’avions pas voyagé pour ce match, je serais probablement encore pris à Marioupol. J’aurais été sans nouvelles de mes proches. En plus, j’avais amené mes deux passeports, ce que je ne fais jamais d’habitude, vu qu’on joue à l’intérieur du pays.»

Projets

Le résident de Sainte-Dorothée affirme qu’il a tout perdu ce qu’il avait avec lui en Ukraine. Il a donc «joué presque gratuitement» l’ensemble de la dernière saison de la Ligue de hockey de l’Ukraine.

Il va prendre encore un peu de temps pour se remettre de toute cette histoire, mais assure que le plan est de poursuivre sa carrière d’hockeyeur.

«Avec ce que j’ai vécu, j’ai réalisé qu’on peut mourir d’une seconde à l’autre, note l’ancien de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Je sens donc que je veux vivre encore plus et faire ce que j’aime le plus possible. Le hockey est ma passion et je vais continuer.»

Un nouveau départ vers l’Europe est l’une des possibilités envisagées, mais il aimerait surtout obtenir une chance avec le Rocket de Laval, club-école des Canadiens de Montréal. Il se dit prêt à faire un camp d’essai pour montrer ce qu’il peut faire.

Une biographie sur l’histoire du Lavallois verra également le jour en novembre prochain. Son parcours atypique sera raconté dans les mots de l’auteure Anna Rosner. Un segment sur son expérience ukrainienne sera évidemment ajouté à l’ouvrage qui sera publié en français et anglais.

Cette même séance s’est entamée avec une minute de silence dédiée à la population ukrainienne à la demande de la présidente du conseil municipal Cecilia Macedo. «On va leur souhaiter un retour de la paix le plus tôt possible», a-t-elle noté.

Le maire Stéphane Boyer a ensuite pris le relai lors du mot de bienvenue.

«C’est tragique ce qui se passe, non seulement parce que c’est une guerre, des vies perdues, mais c’est aussi un conflit inutile, a-t-il affirmé. C’est un peuple qui souhaite prendre en main sa destinée, avoir des choix pour lui-même et qui se fait imposer une guerre qui n’est la guerre, non pas de la Russie, mais qui, je crois, est la guerre d’un seul homme, de [Vladimir] Poutine.»

Il a ajouté qu’il mobilisera «le milieu lavallois au moment où il y aura des réfugiés» qui arriveront dans la région, voulant «aider les familles qui souhaiteront repartir une vie et offrir un avenir meilleur à leur enfants».

Soutien complet

Des représentants des deux partis de l’opposition ont également réaffirmer leur soutien envers l’Ukraine dans ce conflit.

«On ne peut pas passer sous silence cette attaque qui est d’une lâcheté sans nom, qui n’a pas sa place au 21^e siècle, a soutenu Claude Larochelle, conseiller municipal de Fabreville. Je ne pensais sincèrement pas être témoin d’une telle tragédie de mon vivant. C’est honteux. En 2022, la population mondiale devrait être en droit d’aspirer à un monde juste où le droit à l’autodétermination des peuples est respecté.»

M. Larochelle estime que «ce n’est pas juste l’Ukraine qui est attaquée, mais toute l’idée de la démocratie et de la liberté que prône la communauté internationale», étant lui aussi prêt «à accueillir les réfugiés à bras ouverts et à leur donner notre soutien».

«La Russie a envahi un pays démocratique, a ensuite ajouté le conseiller municipal de Saint-Bruno David De Cotis. Le monde est choqué que cela peut se produire en 2022. Nous condamnons sans réserve l’acte injuste de l’autorité russe. Nous soutenons le peuple ukrainien dans ces temps difficiles. Toutes nos pensées et nos prières sont avec le peuple ukrainien et la communauté ukrainienne.»

Rappelons que la Ville de Laval s’est engagée à faire un don de 20 000 $ à la Croix-Rouge canadienne afin de soutenir les efforts internationaux dans ce conflit. L’instance municipale se dit également prête à accueillir quelque 2000 réfugiés provenant de l’Ukraine dans les prochains mois.