«Je pense que c’est quelque chose qui a du sens pour nous tous de chanter, de jouer ensemble et de se retrouver avec ce qui nous a formés et réunis», confie Laurent Patenaude, fils aîné de Thérèse Tousignant-Patenaude et du défunt Gilbert Patenaude.

Qu’importe la génération, tous les Patenaude ont vécu avec la musique dans les oreilles et l’implication communautaire dans le cœur depuis leur tendre enfance.

L’histoire de l’une des familles qui a le plus marqué le paysage culturel lavallois a débuté par l’arrivée du couple formé de Thérèse et Gilbert Patenaude dans la région en 1979. Ainsi ont débuté des décennies d’implication.

En un peu plus de 10 ans, Gilbert Patenaude a cofondé l’Orchestre symphonique de Laval (OSL), fondé le chœur Les Voix d’Elles, le Chœur enharmonique de Montréal ainsi que les Chantres Musiciens, et ce, en plus d’assurer la direction musicale des Petits Chanteurs du Mont-Royal, du Chœur Vaudreuil-Soulanges et du Théâtre d’Art Lyrique de Laval.

On lui doit également la création de l’ensemble vocal Les Filles de l’île en 2008, chœur maintenant dirigé par la soprano Jacqueline Woodley, sa belle-fille.

Thérèse Tousignant-Patenaude a, quant à elle, présidé la Société littéraire de Laval et administré l’organisme Lis avec moi pendant plusieurs années.

Un héritage qui se poursuit

Inspirés par leurs parents, les quatre enfants Patenaude se sont tous dirigés vers la musique. Laurent est directeur de l’administration artistique des Violons du Roy, Mariane est pianiste, enseignante et accompagnatrice au Conservatoire de musique de Montréal et directrice musicale et artistique des Voix d’Elles, Julien est membre fondateur de Quartom et directeur artistique de l’Opéra Bouffe du Québec et enfin, Rachel, enseigne la théorie musicale et la formation auditive en plus d’être à la tête de la Société d’édition de l’Istorlet.

Leur neuf enfants ont aussi tous des affinités pour la musique. La plupart d’entre eux ont étudié aux Conservatoires de musique de Québec ou Montréal ou poursuivent un autre programme musical.

«J’avais surtout des collègues où les parents étaient plus réticents à l’idée de faire de la musique, témoigne Antoine Duguay, percussionniste et fils de Mariane Patenaude. Moi, c’était le contraire! C’était très étrange, parce que les parents voulaient souvent aller vers des métiers plus traditionnels, mais les miens me poussaient à rester dans le côté artistique, ce qui est une bonne chose. […] En prenant du recul, on réalise à quel point on a une grande chance d’avoir ça depuis notre naissance.»

Concert à la salle André-Mathieu

Ce sont 14 membres de la famille Patenaude qui étaient réunis à la salle André-Mathieu le 10 décembre à l’occasion du concert de Noël de l’OSL. C’était la première fois que les Patenaude performaient avec l’ensemble musical fondé par le patriarche. Les Voix d’Elles ainsi que le quatuor vocal Quartom se sont joints au groupe.

Toutes ces voix et ces mains maniant instruments avec justesse se sont unies pour rendre hommage au premier directeur musical de l’orchestre lavallois et envelopper de douceur le cœur de l’audience par l’interprétation d’un programme festif.

«On est fiers [de notre leg lavallois], soutient Mariane Patenaude. Notre père, c’est sûr qu’on aimerait mieux qu’il soit ici physiquement, mais, c’est comme s’il était toujours avec nous, parce qu’on chante et joue ses arrangements. On utilise beaucoup ses techniques pédagogiques aussi. Je pense que c’est notre façon de [faire perdurer sa mémoire].»

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La saison de célébrations s’ouvrira sur un concert où l’on pourra entendre l’Ouverture de Guillaume Tell de Rossini et la Symphonie n°8 Inachevée de Schubert, en octobre.

Ces deux œuvres maîtresses du répertoire classique ont été interprétées par l’OSL lors de sa première saison, en 1985-1986. La Symphonie n’a jamais été rejouée depuis alors que l’Ouverture a été présentée la dernière fois il y a plus de dix ans.

Le programme de ce spectacle symbolique sera complété par deux pièces contemporaines.

«Je trouve que c’est intéressant de combiner des pièces de notre première saison avec des œuvres vont être jouées pour la première fois, Citius, Altius, Fortius! de Maxime Goulet et Un Monde nouveau de Camille Pépin, indique Adam Johnson, Lavallois à la direction artistique de l’OSL depuis mai. On veut vraiment tracer un lien avec les compositeurs et les compositrices d’aujourd’hui. Bien que ce soit une célébration de notre histoire, on regarde aussi vers le futur.»

Le 10 décembre, l’OSL renouera avec la famille Patenaude à l’occasion d’un concert de Noël composé d’arrangements signés Gilbert Patenaude, membre fondateur de l’orchestre et chef de 1985 à 1987.

L’année 2026 s’ouvrira avec le concert Chœur: comme un air d’opéra où le Chœur de Laval, une institution lavalloise active depuis septembre 1968, se joindra à l’OSL pour un programme centré sur une poignée d’œuvres phares du répertoire lyrique.

Deux autres grands concerts seront de la saison, soit Retrouvailles: Elgar sous l’archet de Beauséjour-Ostiguy, le mercredi 11 mars 2026, et Échos: Mozart & Brahms selon Rivest, le mercredi 13 mai 2026.

En mars, le violoncelliste lavallois Dominique Beauséjour-Ostiguy, qui sera également soliste au grand concert anniversaire de l’OSL à la Place Bell, sera de retour devant le public lavallois avec le Concerto pour violoncelle en mi mineur, op. 85, d’Edward Elgar, une pièce chargée en émotions.

Finalement, Jean-François Rivest, directeur musical de l’OSL de 1995 à 2005, dirigera deux œuvres emblématiques, soit la Symphonie no. 41 Jupiter de Mozart, dont l’enregistrement a valu à l’OSL un Félix à l’ADISQ en 2000, et la Symphonie no. 4 de Brahms.

Autres événements

Outre ses concerts symphoniques, l’OSL poursuivra sa série de musique de chambre Les Chambristes, présentée à l’Église Saint-Maurice-de-Duvernay.

La saison 2025-2026 en comprendra trois: Tête-à-tête: mots, musique et 7ème art, le samedi 27 septembre, Tête-à-tête: cor et archets, le samedi 11 avril 2026, et Tête-à-tête: flûte et harpe, le samedi 2 mai 2026.

Ces spectacles permettront aux Lavallois.es de découvrir l’univers de Johanne Morin, violoniste et membre de l’Orchestre depuis sa première audition en 1986, l’instrumentation atypique d’un quintette à cordes et cor ainsi que des mélodies japonaises interprétées par un duo flûte et harpe.

Les familles ne seront pas en reste, puisque le concert Bébé musique sera de retour à la salle André-Mathieu le dimanche 1er février 2026, offrant un espace bienveillant favorisant la découverte active de l’univers orchestral.

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La dernière mouture de ce spectacle remonte à 2013. Chacune des trois productions prend vie à sa manière étant donné la singularité des metteurs en scène.

Pour la représentation du samedi 25 mai, la mise en scène est signée Olivier Berthiaume sous l’œil avisé de la directrice artistique Mariane Patenaude.

Dans cette représentation moderne, le genre des personnages n’est pas clairement identifié, ce qui offre une plus grande liberté aux actrices et actualise l’œuvre du 20e siècle.

Afin d’ajouter une corde de plus à l’arc artistique des participantes âgées de 8 à 18 ans, le chœur s’est doté d’un chorégraphe en 2024.

«C’est un art vraiment complet l’opéra, commente Mariane Patenaude, directrice musicale du regroupement. Les filles apprennent des textes par cœur, développent leur oreille et l’entraide, parce que c’est un travail d’équipe. Elles dansent et bougent. Je pense c’est difficile de faire plus.»

En plus de la mythique œuvre fantastique, certaines chanteuses de niveau plus avancé performeront en première partie des chansons de Kurt Weill harmonisées par feu Gilbert Patenaude, père de la directrice artistique et fondateur de l’organisme.

La musicienne a fait ce choix dans le but de faire découvrir un second répertoire datant de la même époque, sous un ton à cheval entre le chant populaire et classique, comme c’est le cas pour l’opéra sélectionné.

«Je trouve que ce sont des esthétiques qui vont bien ensemble et que c’était un bel univers pour des adolescentes, explique la résidente de Laval-des-Rapides. Kurt Weill, c’est très passionné, émotif; je trouvais ça très bien de faire découvrir ça aux filles.»

Mis à part le compositeur d’origine allemande, les chanteuses ont l’opportunité de découvrir une panoplie d’artistes francophones dans leur parcours aux Voix d’Elles, une véritable fierté pour la directrice.

«Ce dont je suis le plus fière, c’est que les filles chantent en français, s’émerveille-t-elle. Elles découvrent de grands textes, de grands compositeurs francophones et je trouve ça important parce qu’on est tellement baigné dans la culture anglophone… […] Elles sont toujours heureuses de découvrir ça. Si je ne le faisais pas, je ne sais pas où elles le feraient.»

Le spectacle Le Magicien d’Oz sera présenté le samedi 25 mai, 19h30, à la Maison des arts de Laval (1395, boulevard de la Concorde Ouest).

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Notons que Gilbert Patenaude s’est éteint le dimanche 13 novembre.

Son épouse Thérèse Tousignant invite celles et ceux qui ont connu et côtoyé l’un des plus grands musiciens de l’histoire lavalloise ce vendredi 25 novembre, à 14h, lors d’une cérémonie avec la participation des Petits Chanteurs du Mont-Royal qu’il a longtemps dirigé.

Un café sera servi ensuite, dans la salle Joseph-Olivier-Pichette de l’Oratoire Saint-Joseph situé au 3800, Chemin Queen Mary, dans le quartier montréalais de Côte-des-Neiges.

Parcours riche

Né à Montréal en 1947 avant d’ancrer sa famille au cœur de Laval-des-Rapides durant plusieurs décennies, rappelons que Gilbert Patenaude a été le premier chef de l’Orchestre Symphonique de Laval (1985-1987), en plus d’être directeur-fondateur de plusieurs ensembles musicaux et chorales dont les Filles de l’Île (autrefois Les Voix d’Elles), le Chœur Enharmonique de Montréal (autrefois Chœur Radio-Québec), les Chantres Musiciens.

Il a également été directeur musical de différentes formations, dont le Théâtre d’Art Lyrique de Laval (1986-1994) et Chœur Vaudreuil-Soulanges (1976-1986).

Gilbert Patenaude a également composé de nombreuses œuvres musicales dont deux opéras.

D’aucuns considèrent Lionel Daunais comme le véritable père de la chanson populaire québécoise, lui dont on souligne le 40^e anniversaire de son décès en 2022.

Baryton d’opéra, compositeur, metteur en scène, Lionel Daunais a cofondé plusieurs ensembles, dont le Trio lyrique et les Variétés lyriques, qui ont fait les belles années musicales au cœur du 20^e siècle dans la Belle Province.

«J’ai découvert le répertoire de Lionel Daunais à l’adolescence avec Le vent des forêts, de relater Marc Bourdeau, l’homme derrière l’opus anthologique lancé récemment.  C’était de la belle musique qui me plaisait et qui reste à l’oreille, accessible à tous mais sans nivellement par le bas.»

De son côté, Jacqueline Woodley a été initiée à plusieurs de ces pièces par le compositeur et chef de chorale lavallois bien connu Gilbert Patenaude, qui a dirigé jadis l’Orchestre symphonique de Laval, ainsi que les Petits chanteurs du Mont-Royal.

«Autant je me suis amusé avec le cycle de chansons drôles de M. Daunais, autant j’ai apprécié la beauté tendre et magnifique, très humaniste, de nombreuses de ses mélodies françaises, où l’on voit tout son charme», confie la soprano.

Genèse

Grand admirateur de Lionel Daunais, dont le travail a marqué l’histoire musicale québécoise durant plus de 50 ans,  Marc Bourdeau avait déjà participé à deux projets qui ont préfacé sa dernière création.

D’abord, un spectacle mis sur pied dans les années 1990 avec son ami baryton Jean-François Lapointe, aujourd’hui directeur artistique de l’Opéra de Québec, lui fait connaître la surprenante étendue de styles préconisés par Daunais.

«Non seulement, il y avait ces chansons plus sérieuses à la mélodie française, très proche de l’opéra, mais j’ai trouvé des pièces plus folkloriques et très humoristiques, puis d’autres tournées vers la petite enfance», de se souvenir Marc Bourdeau qui ira plus loin dans sa démarche en 2016 en montant une prestation de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal entièrement dédiée à l’œuvre de Lionel Daunais.

Quatre styles

Constatant qu’il n’existe aucun enregistrement récent de ces musiques encore trop méconnues du grand public, Marc Bourdeau a convaincu une maison de disques de Toronto, spécialisée dans le répertoire canadien, d’aller de l’avant avec cet ambitieux projet.

Pour ce faire, après avoir prospecté plus de 250 chansons créées par Lionel Daunais, il a recruté un trio d’interprètes: la soprano et Lavalloise d’adoption Jacqueline Woodley, la mezzo-soprano suisse Annina Haug et le baryton Pierre Rancourt.

Se chargeant du piano et des arrangements, Marc Bourdeau s’est aussi adjoint le talent du flûtiste Michel Bellavance.

«Je ne pouvais pas copier le style lyrique de M. Daunais, mais j’ai voulu garder son esprit et respecter au plus près les mélodies», précise-t-il.

«Je connais Marc Bourdeau et son travail sur mon père, c’est un très bon pianiste à l’approche sérieuse, de souligner Louise Grenier, l’un des quatre enfants de Lionel Daunais. Son choix final de pièces a été une belle surprise, j’en étais très heureuse.»

Résultat final: le programme comprend 27 œuvres (76 minutes) chantées en duo, trio et solo, reflétant les goûts du patriarche pour la mélodie française, très proches des compositions de Fauré et Poulenc, la variété, on peut penser ici à Édith Piaf, l’humour d’inspiration folklorique, et son amour des enfants.

«Dès le début du projet, toute l’emphase a été mise sur Lionel Daunais, exprime Jacqueline Woodley. J’espère enfin qu’on lui laisse toute la place importante qu’il mérite. C’est clair que Daunais créait des musiques pour la voix et ç’a été un immense plaisir de servir cette œuvre magistrale.»

«Je suis contente que Marc Bourdeau ne s’est pas contenté des chansons les plus connues, mais en a sélectionné d’autres parmi les plus belles que mon père a écrites, tout en respectant le rythme et la diction, ce qui était très important pour lui. Je sais qu’encore vivant, mon père serait très fier du résultat», de conclure Louise Grenier, qui a habité Laval pendant plus de 40 ans.

Cette dernière se réjouit particulièrement de l’enregistrement de la toute première composition de Lionel Daunais, Les larmes, aux côtés des plus méconnues que sont La chanson du maître cordonnier et Les perceurs de coffres-forts, permettant d’aller au-delà des plus célèbres telles La tourtière, reprise notamment par la Bottine Souriante, et Le petit chien de laine.