Tel qu’il avait été annoncé, ce plan d’investissement de 1 705 000 000 dollars est exempt de tout nouveau grand projet.

Douze pour cent (12 %) de cette enveloppe servira à terminer les grands projets déjà en chantier, soit la construction de la nouvelle cour municipale, l’agrandissement et la rénovation de fond en comble de l’hôtel de ville et la construction de l’Épicentre-Culturel qui abritera la Grande bibliothèque et le Centre de création artistique professionnelle (CCAP) au cœur du centre-ville.

Tout le reste sera investi dans le maintien et la mise aux normes des infrastructures existantes de même que dans les projets de quartier, a indiqué le maire Stéphane Boyer avant la prise du vote.

«Les priorités de ce PTI portent notamment sur des investissements visant à mieux nous protéger contre les inondations, à améliorer la gestion des surverses et à améliorer la qualité de nos routes», expliquait-il dans un communiqué publié deux heures suivant son adoption.

Faits saillants

Les investissements projetés se ventilent ainsi : 613 millions de dollars pour la première année, 538 M$ en 2027 et 554 M$ en 2028.

À eux seuls, ces 5 postes budgétaires requièrent 1,3 milliard, soit plus de 75 % de l’ensemble des sommes inscrites au PTI

• Bâtiments municipaux :  385 M$ pour la modernisation d’installations sportives, communautaires, culturelles et administratives;
• Réseaux d’égout et d’aqueduc :  313 M$ pour des travaux de renouvellement et de modernisation afin d’assurer la fiabilité des services essentiels et une plus grande résilience face aux inondations;
• Usines et postes de traitement de l’eau : 225 M$ pour des mises à niveau majeures afin de maintenir la qualité de l’eau potable et de continuer à répondre aux normes environnementales;
• Parcs et espaces communautaires : 200 M$ pour la création et la revitalisation d’espaces publics afin de maintenir l’offre de milieux de vie sains, verts et accessibles à la population;
• Réseau routier : 182 M$ pour améliorer des infrastructures et favoriser la mobilité durable et sécuritaire de tous les usagers de la route.

La préservation des infrastructures municipales et la réponse aux besoins essentiels de la population ont guidé l’élaboration de ce plan d’investissement qui, en 2028, consacrera près de 75 % de l’enveloppe annuelle à l’entretien des actifs. Un changement de cap majeur, considérant que le PTI investissait traditionnellement 50 % des sommes dans le développement de nouvelles infrastructures.

Critiques

Trois des cinq élus de l’opposition ont voté contre, dont le conseiller d’Action Laval David De Cotis qui a déploré que pour une deuxième année consécutive, le conseil a dû autoriser une dérogation à la Politique de gestion de la dette à long terme.

«Nous couvrons seulement 32 % des dépenses récurrentes [des programmes à la charge de l’ensemble des citoyens prévues au PTI 2026] par des paiements comptants alors que la Politique exige 50 %», a-t-il indiqué, tout en reprochant à l’administration Boyer d’ajouter un milliard de dollars à l’endettement d’ici trois ans, ce qui porterait le service de la dette à 244 M$ en 2029.

En réplique, le maire Boyer a insisté pour dire que la dette est sous contrôle et que la cote de crédit AA+ avait été maintenue le mois dernier, à Laval.

En 2026, le PTI injectera 47 % d’un budget de 613 M$ dans le développement des infrastructures notamment liées aux «mégaprojets» du maire Boyer, a d’abord mis en lumière Louise Lortie, conseillère de Parti Laval, jugeant le tout «contradictoire» par rapport au virage annoncé.

Carré Laval

«Personne n’en a parlé», a enchaîné Mme Lortie en soulevant le fait qu’une somme de 175 M$ soit prévue pour le développement du Carré Laval «pendant que nos infrastructures de base continuent de se détériorer». Montant que le maire a démenti, sans toutefois préciser le budget projeté au PTI pour ce futur écoquartier innovant et emblématique.

Suivant la mise en ligne de cet article, le cabinet du maire a tenu à rétablir les faits, affirmant que 140 de ces 175 M$ étaient projetés ultérieurement à 2028. Quant aux 35 M$ inscrits au PTI 2026-2028, cette somme inclut «des mises à niveau d’infrastructures pour accueillir 23 000 nouveaux logements au centre-ville, qui dépassent la simple desserte du Carré Laval».

Bref, pour les 3 années à venir, on chiffre à 10,3 M$ les sommes réellement planifiées pour le Carré Laval, «dont une partie est toujours financée à même la subvention provinciale», termine-t-on.

Autres interventions

Par ailleurs, Martin Vaillancourt, également de Parti Laval, a justifié son vote en défaveur en raison de la «pression énorme» que le plan d’immobilisations exerce sur la dette municipale.

Pour sa part, la conseillère indépendante, Aglaia Revelakis, a voté en faveur, non sans souligner une «réserve» quant à l’impact du PTI sur l’endettement et le compte de taxes des Lavallois.

Quant à la 5e élue siégeant dans l’opposition, Isabelle Piché, conseillère d’Action Laval, elle manquait à l’appel pour une 3e assemblée extraordinaire depuis l’élection du 2 novembre.

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«Le contrôle des dépenses publiques et l’efficience» ont guidé cet exercice annuel de mise à jour du plan triennal sous le signe de la résilience climatique, a indiqué d’emblée le maire Stéphane Boyer en ouverture de séance extraordinaire, le 13 novembre.

Exception faite d’un rehaussement de 100 M$ du budget dédié à la mise à niveau des infrastructures souterraines, le PTI est exempt de tout nouveau projet d’envergure, a-t-il fait valoir, histoire d’investir davantage dans «l’entretien de nos rues et de nos réseaux de gestion des eaux».

En clair, la Ville prévoit une enveloppe de 326 M$ pour le Plan d’investissement en résilience de la gestion de l’eau et 85,9 M$ pour la reconstruction et la réhabilitation de chaussées et trottoirs. À eux seuls, ces deux programmes représentent près du quart (24 %) des investissements projetés pour les trois années à venir.

Un milliard en règlements d’emprunt

Pour ne pas trop affecter le compte de taxes des Lavallois, la Ville aura recours à l’emprunt pour financer plus d’un milliard de ces investissements.

Une opération qui portera la dette nette à 1,4 milliard de dollars au 31 décembre 2027, a souligné le chef par intérim de Parti Laval, Claude Larochelle, rappelant que l’endettement net était deux fois moindre en 2022.

«L’endettement à long terme explose», a-t-il dénoncé, étayant son propos du poids du Service de la dette dans le budget annuel de la Municipalité. En capital et intérêts, le coût de la dette représentait 92 M$ l’an dernier; il passera à 210 M$ en 2027, a chiffré M. Larochelle.

Choix politiques

Cette situation est le résultat de «choix politiques coûteux» soutiennent les élus d’Action Laval. «Il n’y a plus aucune marge de manœuvre», déplore leur chef Achille Cifelli, selon qui «la dette devient hors de contrôle».

Les deux groupes d’opposition en veulent notamment pour preuve les 300 M$ investis au centre-ville pour le complexe aquatique et la Grande bibliothèque.

«On réalise les projets qu’on a promis à la population», s’est justifié le maire qui rappelle que la Ville affiche la meilleure cote de crédit au Québec et l’un des plus bas taux d’endettement des grandes villes.

Pour M. Cifelli, l’administration Boyer est aujourd’hui «en mode rattrapage» depuis le passage de l’ouragan Debby, faute d’investissement suffisant dans l’entretien des réseaux sanitaire et pluvial des dernières années, estime-t-il.

Quant à l’ajout de 100 M$ pour rendre les infrastructures plus résilientes aux changements climatiques, ce n’est pas assez, affirme Claude Larochelle, considérant une récente étude qui chiffrerait à plus de 600 M$ l’investissement nécessaire d’ici 2028 pour combler le retard accumulé. «Le problème, dit-il, c’est que toute la capacité financière de la Ville est engagée dans des projets du maire Boyer».

Le PTI 2025-2027 a été adopté à 12 voix contre 5.

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Le montant total atteint ainsi les 5,4 milliards de dollars d’endettement, «indiquant une dépendance accrue au crédit renouvelable», peut-on lire.

Le rapport dévoile aussi que de plus en plus d’entreprises omettent des paiements sur les produits de crédit. On voit une augmentation globale de 3,4% chez ceux qui retardent leurs paiements de 60 jours ou plus, , aussi appelés arriérés, par rapport au trimestre précédent.

Sur le plan du crédit lié aux fournisseurs, le taux d’utilisateurs passant d’une catégorie d’arriérés à la suivante est de 23,3% pour le troisième trimestre, soit une augmentation de 2,4% par rapport au précédent.

Le taux d’utilisateurs de crédit qui passent d’une catégorie d’arriérés à la suivante sur le plan des comptes d’opérations financières affichant des arriérés de 60 à 90 jours est plutôt demeuré stable à 31,6%, ce qui fait persister les préoccupations dans le secteur financier.

Le rapport dévoile finalement que la demande de crédit du côté des entreprises a affiché une baisse saisonnière de 1,9% par rapport au dernier trimestre, mais une hausse de 13,2% a pu être observée en glissement annuel.

Bien que la demande sur le plan de nouveaux octrois de crédit soit habituellement alimentée par de nouvelles entreprises, les données d’Equifax Canada révèlent que davantage d’entreprises existantes cherchent à obtenir du crédit à l’approche de la fin de 2023, ce qui pourrait représenter un signe de difficultés financières précoces.

Le volume des nouvelles opérations commerciales est toutefois principalement stimulé par les entreprises ayant des pointages de crédit élevés.

«Ces données suggèrent un changement de comportement du côté des entreprises, qui se fient davantage aux marges et aux cartes de crédit existantes, confirme Jeff Brown, chef des solutions commerciales chez Equifax Canada, par communiqué. Bien que cela reflète possiblement une approche prudente face à la hausse des taux d’intérêt, cela soulève également des préoccupations quant au fardeau potentiel lié à l’endettement.»

M. Brown souligne que les données mettent en évidence le rôle crucial que joue la période des Fêtes pour les petites entreprises.

«Une forte période des Fêtes peut faire une différence considérable pour ces entreprises. Les petites entreprises représentent 37,5% de l’économie canadienne, et lorsque les consommateurs magasinent localement, ils permettent de soutenir ces moteurs économiques fondamentaux», complète-t-il. (N.P.)

Le coût des emprunts est augmenté par la hausse des taux d’intérêt fulgurants des derniers temps.

De plus, cette mesure est prise au moment où l’endettement des ménages canadiens atteint un niveau record. La forte dette des ménages les rend vulnérables financièrement, mais elle nuit également à l’économie.

Pour réaliser des économies, il est nécessaire de réduire les dépenses courantes, par exemple, en emportant son dîner au travail au lieu de manger au restaurant.

Autres astuces

Voici d’autres moyens pour alléger l’impact des hausses des taux d’intérêt.

Régler en premier les dettes ayant le taux d’intérêt le plus élevé (sur le long terme, il est plus économique d’éviter de lourds intérêts, peu importe le montant de la dette)

Regrouper les dettes ayant des taux élevés, comme les cartes de crédit, en un prêt à taux moins élevé.

Veiller à accumuler un fonds d’urgence pour faire face aux dépenses imprévues, par exemple pour couvrir des paiements de prêt plus élevés afin d’éviter les pénalités.

Révision de votre budget

Quand les taux d’intérêt augmentent et que les paiements des dettes grossissent, il est temps de réviser et de réajuster le budget. Faire un budget est le premier pas.

Tenir un budget aide à respecter le plan de remboursement des dettes et à établir les priorités en matière de dépenses.

Le planificateur budgétaire en ligne, interactif et gratuit de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada permet de créer un budget personnalisé.

Le planificateur budgétaire en ligne fournit des trucs, des conseils et des avertissements pour aider à prendre en charge ses finances personnelles.

Si la révision du budget n’est pas suffisante pour couvrir les dépenses courantes, la proactivité peut être payante. De l’aide financière demandée en amont est toujours avantageuse, puisque les banquiers sont en mesure d’offrir des arrangements temporaires.

D’autres conseils et d’autres outils sont disponibles sur canada.ca/argent.

(Source: L’Édition Nouvelles)