Les organisateurs souhaitent accueillir de 500 à 550 participants.

«L’année passée, nous sommes passés proches des 500 athlètes, mais nous ne l’avons pas atteint, détaille la nouvelle directrice de course Joanna Szymczyk. On reconduit l’objectif cette année. […] Nous avons ouvert les inscriptions le 1^er décembre cette année, donc ça nous aide beaucoup.»

Sans surprise, elle souhaite surtout une météo idéale.

«On ne veut pas transformer le triathlon en duathlon, poursuit Mme Szymczyk. Les gens qui s’inscrivent au triathlon veulent nager. On travaille fort sur l’option d’aller en piscine au besoin. Ce n’est pas encore confirmé, mais la Ville est très ouverte à l’idée.»

La directrice de course note que la préparation de l’événement va bon train, notamment en raison de l’expérience de l’équipe en place.

Nouveautés

Malgré le succès des dernières éditions, le comité organisateur ne s’assoit pas sur ses lauriers. Plusieurs nouveautés seront mises en place cette année afin d’améliorer l’expérience de course des participants.

Le Triathlon de Laval a notamment obtenu des places qualificatives pour les Championnats du monde de duathlon qui auront lieu à Edmonton en 2027. Cela signifie que les meilleurs athlètes de chaque catégorie d’âge lors de ce volet de l’épreuve lavalloise obtiendront un laissez-passer pour cette compétition d’envergure.

«C’est vraiment gros pour nous, assure Joanna Szymczyk. Des gens vont venir d’ailleurs pour avoir l’opportunité de se qualifier. Ça amène de l’attrait envers l’épreuve et pas seulement pour les gens d’ici.»

La compétition lavalloise ajoute également un volet Coupe des entreprises qui permet aux gens de représenter une organisation afin de créer une compétition à l’interne et à l’externe.

L’amélioration la plus importante au niveau de l’expérience des participants sera toutefois l’ajout d’un village des athlètes. Il y aura aussi un DJ installé près du chalet et du bassin du Centre de la nature où se trouve la ligne de départ.

«On ne trouvait pas l’ambiance hyper dynamique, avoue Mme Szymczyk. Comme c’est familial, il va maintenant y avoir des jeux gonflables et maquilleuses pour les enfants. Les adultes auront accès à une série d’exposants et une offre alimentaire. […] J’ai espoir que ça va amener une belle dynamique qu’on ne voyait pas par le passé!»

Sur le plan marketing, le comité organisateur s’est lancé dans la vente de produits promotionnels aux couleurs de l’événement.

Parcours apprécié

Parmi les éléments de continuité, Joanna Szymczyk note le retour des athlètes élites pour la série Grand Prix qui est la plus prestigieuse du Québec dans ce sport.

Le parcours sera également très semblable à celui des années précédentes, que ce soit pour la nage, le vélo ou la course à pied. La directrice de course parle «d’une optimisation des trajets plutôt que de grandes modifications».

Par ailleurs, elle ne cache pas son désir de voir l’événement grossir davantage dans les prochaines années.

«On veut toujours faire mieux que l’année précédente, assure Mme Szymczyk. Nous avons maximisé les vagues de départ afin d’être en mesure d’accueillir un peu plus de participants sous le format actuel. Si on veut aller plus loin ensuite, il faudra réfléchir à l’allonger!»

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Le directeur de course Dominique Clément se dit très fier de cette progression.

«Comme nous avons dû transformer l’édition de l’an dernier en duathlon, je m’attendais à voir un peu de répercussions sur les inscriptions, avoue-t-il. Elles sont tout de même à la hausse, donc je suis agréablement surpris!»

Ce nombre de participants risque d’être le maximum établi pour les prochaines années en raison de la capacité d’accueil des installations au Centre de la nature. Un déménagement n’est également pas envisagé par les organisateurs.

Épreuves

Encore cette année, le Triathlon de Laval accueillera les athlètes de niveau élite dans le cadre de la série Grand Prix qui est la plus prestigieuse du Québec dans ce sport.

On retrouvera aussi les athlètes U13 et U15 de la Coupe Québec. Ceux-ci réaliseront un parcours de 375 mètres de nage, 10 kilomètres de vélo et 2,5 kilomètres de course.

L’épreuve lavalloise servira également de qualification pour les triathlètes visant la 59<+>e<+> Finale des Jeux du Québec – Trois-Rivières 2025. Ceux-ci parcourront les mêmes distances que les U13 et U15.

Les participants de ce triathlon en formule sprint complèteront plutôt 750 mètres à la nage, 20 kilomètres de vélo et 5 kilomètres de course.

«Il y a aussi le format Découverte qui est coupé de moitié pour permettre aux participants de s’initier au triathlon, note Dominique Clément. Ça me fait toujours chaud au cœur de voir des gens qui se sont inscrits une première fois et qui se sont entraînés depuis l’hiver pour ça. Pour certains, c’est l’événement d’une vie!»

Liste d’attente

Au-delà de sa compétition annuelle, Laval attire de plus en plus d’adeptes de triathlon qui souhaitent joindre son club local.

En effet, le Club de triathlon de Laval est passé d’une quinzaine à plus de 100 membres entre 2017 et 2025. Dominique Clément croit même que ce nombre pourrait être deux fois plus important, mais qu’il est présentement limité par les heures de piscine.

«Nous avons des listes d’attente et devons dire non à des gens tout l’été, assure-t-il. Il y a définitivement un intérêt pour le triathlon à Laval. Le club a aussi une bonne réputation et notre entraîneur-chef Éric Douville est très apprécié de la communauté.»

Dominique Clément croit que le volet familial du club y est pour beaucoup.

«Ç’a changé ma vie, affirme le directeur de course. Je peux aller m’entraîner avec mon garçon de 15 ans qui fait aussi des triathlons. Ce n’est pas comme au hockey où je m’installe dans les estrades. Nous nageons, courrons et faisons du vélo ensemble, tout en ayant chacun un coach dédié. Ça rend l’expérience super le fun pour les familles!»

Avec son nombre de membres, le Club de triathlon de Laval est considéré de taille moyenne.

Pour Dominique Clément, il ne fait aucun doute qu’il aurait le potentiel de devenir l’un des plus gros de la province dans les prochaines années.

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