Au fil des décennies, des centaines de bénévoles ont contribué à faire vivre la mission essentielle de l’OBNL, qui est d’offrir une écoute empathique, confidentielle et accessible en tout temps à toute personne qui en ressent le besoin.

«Parfois, la fenêtre du bonheur est toute petite, mais si on arrive à bouger, alors on peut intercepter le rayon. [Le Centre d’écoute de Laval] veut être ce rayon-là.»

–Martine Deshaies, présidente du CEL.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la clientèle du Centre n’est pas uniquement composée de personnes en grave détresse et les appelants vivent régulièrement de beaux moments d’humanité, raison qui concoure à justifier l’implication de longue date de plusieurs.

«C’est beaucoup plus lumineux qu’on pense, soulève Martine Deshaies, présidente du CEL. […] Quand on fait de l’écoute, on a parfois de très beaux moments de connexion. Les gens disent  »merci d’avoir été là avec moi aujourd’hui » ou  »juste le son de votre voix aujourd’hui m’a fait du bien ». […] Ce n’est pas lourd quand on le fait juste dans l’idée d’être en connexion avec l’autre personne.»

Ces Lavallois.es bénévoles dévoués au bien-être d’autrui régentent plus de 8000 appels par année et font certainement la différence pour de nombreux citoyen.ne.s vivant avec une ou de multiples formes de solitude, un des enjeux majeurs de notre époque.

«On est souvent dans la petite détresse, mais celle qui est lancinante, dont on n’arrive pas à sortir, qui nous isole, qui nous fait sentir quelquefois comme si on ne valait pas la peine, décrit celle qui préside l’organisation depuis deux ans. Donc, l’écoute, quand on a une oreille bienveillante, […] pour moi, ça compte.»

En plus du sentiment d’être utile à leurs pairs, les membres rapportent ressortir de l’expérience grandis et changés par le temps alloué à cultiver des liens et à l’écoute active.

«Je suis plus à l’écoute et moins dans le jugement, témoigne Emanuel David Philicitin, étudiant en psychologie et bénévole au Centre depuis un an. J’essaie davantage de comprendre les gens. […] C’est vraiment le fun. Ce ne sont pas tout le temps des gens qui sont tristes qui appellent. Ça arrive, mais la majorité du temps, ce sont des personnes qui veulent discuter, avoir un échange tout simplement.»

Reconnaissance

Pour remercier ses bénévoles, le CEL a organisé une soirée de reconnaissance festive ce printemps. Une cinquantaine de participant.e.s y ont dégusté un repas, fait des activités et assisté à un spectacle de magie ainsi qu’à une performance jazz.

L’équipe a profité de l’occasion pour récompenser certains membres qui se sont particulièrement distingués au cours de la dernière année, par leur engagement ou leur créativité.

Michel Croteau a gagné le prix de Membre ambassadeur pour avoir cumulé plus de 10 ans d’implication au CEL, alors que Paul Chartrand est reparti avec le prix Bénévole de la relève.

Deux nouveaux prix annuels ont été décernés, soit le prix Complicité attribué à Roger Ménard et le prix Lumière, donné à une bénévole mémorable à titre posthume.

Élise Lecompte Marmot, François Lavery, Emanuel David Philicitin, Fernande Charlebois, Danielle Gauthier et Martine Deshaies ont également été honorés pendant la soirée.

L’OBNL lavallois prévoit souligner ses 40 ans à 2 autres reprises d’ici la fin de 2026, à savoir lors de la Journée de l’écoute, qui aura lieu au mois d’octobre, ainsi qu’en organisant une grande célébration, en novembre.

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