C’est du moins ce que prétendent une douzaine d’anciens employés qui ont accepté de témoigner au Courrier Laval, décrivant un environnement «toxique» et «malsain» à l’intérieur des murs du 480, promenade du Centropolis.

Selon les témoignages recueillis à la suite du signalement d’un lanceur d’alerte, les premiers signes se seraient manifestés dans les mois suivant l’entrée en poste de la nouvelle présidente-directrice générale (PDG), Christine Métayer.

Peur de représailles

Tous les anciens employés interrogés ont requis l’anonymat, craignant des représailles de la part de la direction de Tourisme Laval.

Une personne a même décliné notre demande d’entrevue, ne trouvant «pas le courage» de revenir sur son expérience dont elle semble toujours affectée.  Incidemment, certaines sources étaient encore très émotives en relatant leur fin de parcours.

Les témoignages font notamment état d’une direction jugée peu à l’écoute, d’un manque de communication et d’une transformation organisationnelle qui auraient fragilisé les équipes, poussant des employés vers la sortie.

«Avec l’arrivée de la nouvelle PDG, on y a cru. Elle semblait à l’écoute et on avait l’impression qu’elle était une femme d’équipe, explique l’une des personnes contactées. Beaucoup de personnes voulaient rester à Tourisme Laval jusqu’à la fin de leur carrière. Mais rapidement, l’ambiance de travail a commencé à se détériorer. On se sentait tassés, non écoutés, livrés à nous-mêmes. Il n’y avait qu’une seule façon de voir les choses: la sienne.»

Même son de cloche du côté de cette autre source qui soutient que «la direction démobilisait complètement les équipes qui étaient pourtant passionnées par la mission de Tourisme Laval; c’est le pire climat de travail que j’ai vécu de toute ma vie».

La présidente du conseil d’administration de Tourisme Laval, Stéphanie Girard-Beaudry, soutient que ces allégations sont prises «très au sérieux» et que le climat de travail fera l’objet d’une analyse.

Le lanceur d’alerte déplore, entre autres, une vingtaine de départs en moins de trois ans. «Quand il y a une nouvelle direction générale, il y a des gens qui quittent, c’est normal», reconnaît un autre ex-employé, non sans faire remarquer «qu’il y a eu des embauches avec la nouvelle PDG dont certains ont quitté aussi.»

Période de grands changements

L’arrivée de Christine Métayer à la tête de l’Association touristique régionale de Laval (ATR) coïncidait avec une période de transformation importante au sein de l’organisation, notamment avec la mise en place d’une nouvelle stratégie de développement touristique.

La PDG reconnaît que l’organisation a traversé une période exigeante. Elle se dit toutefois «étonnée» d’apprendre que certains ex-employés jugeaient le climat de travail particulièrement difficile sous sa direction.

«Cette période, vu l’ampleur de la transition, a créé de l’incertitude, de la pression, parfois des tensions. C’est sûr que le changement, c’est demandant.»

Mme Métayer affirme par ailleurs ne pas vouloir «minimiser le vécu d’anciens employés», tout en défendant les décisions prises par la direction.

«J’assume les décisions de gestion que l’on a prises, mais ça reste des départs volontaires, des fins de contrat, des retraites et deux abolitions de poste», explique-t-elle au sujet des 22 employés qui ont quitté l’organisation depuis novembre 2023, dont la moitié au cours du dernier exercice terminé le 31 mars 2026.

Selon Mme Métayer, si les départs ont été plus nombreux en 2025-2026, c’est notamment en raison du fait que plusieurs postes ont été appelés à évoluer dans le cadre de la réorganisation de Tourisme Laval.

«On a fait des transformations et ce n’était pas toujours facile. Je reviens à l’objectif initial: c’était de réaligner les fonctions de l’organisation», insiste-t-elle.

Plusieurs anciens employés déplorent que cette réorganisation ait plombé les communications internes et le fonctionnement des équipes.

«La PDG a peu impliqué les employés dans la planification stratégique», affirme l’un d’entre eux. Un autre pointe du doigt le manque de communication et de considération envers le personnel.

«On n’était pas accompagnés dans cette transition. On ne nous donnait pas l’information nécessaire pour effectuer nos tâches, comme si c’était caché. Mon équipe a été complètement détruite.»

Des départs inévitables

Pour Danielle Pilette, professeure associée au Département de stratégie, responsabilité sociale et environnementale de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), notamment spécialisée en gouvernance des organisations territoriales et en tourisme, les départs qui se sont enchaînés ces 30 derniers mois ne sont pas nécessairement surprenants dans le cadre d’une transformation organisationnelle.

Mme Pilette rappelle que Tourisme Laval est un organisme à but non lucratif (OBNL), mandaté par la Ville de Laval.

«On est dans un organisme de développement touristique, qui fait partie de l’univers économique. Il y a une grande rotation des employés [dans cette industrie]», explique-t-elle.

À cet égard, le taux de roulement observé chez Tourisme Laval ces 12 dernières années oscille annuellement entre 30 et 40%. En nombre absolu, on parle d’une moyenne de 5 départs par année.

Selon la professeure, les changements de direction et d’orientations peuvent également entraîner une réévaluation des expertises recherchées au sein d’une organisation.

«Périodiquement, il y a de grands changements d’orientation à des époques charnières et les expertises des employés ne conviennent plus nécessairement aux nouvelles orientations. Ils vont donc finir par partir.»

Mme Pilette souligne également qu’un organisme de développement touristique doit adapter ses compétences aux besoins de ses clientèles et à l’évolution de l’industrie.

Tourisme Laval est un OBNL soutenu financièrement à hauteur de près d’un million de dollars par année par le ministère du Tourisme du Québec (MTO) et la Ville de Laval.

D’ailleurs, l’administration municipale délègue un de ses élus au conseil d’administration de Tourisme Laval. La conseillère municipale Sandra El-Helou y a siégé pendant 8 années consécutives avant de céder sa place cette année à sa collègue Annick Senghor.

Le cabinet du maire a décliné notre demande d’entrevue.

«Pour le moment, Mme Senghor va s’abstenir de commenter. Les éléments auxquels vous faites référence n’ont pas été portés à l’attention du CA et nous n’avons pas eu accès aux témoignages que vous avez récoltés. Dans ce contexte, et sans avoir accès à l’ensemble des faits, il ne serait pas approprié pour Mme Senghor de se prononcer sur le dossier», nous a-t-on indiqué par courriel.

Réactions du CA

Au conseil d’administration de Tourisme Laval, les témoignages recueillis par le Courrier Laval suscitent des préoccupations.

Sa présidente, Stéphanie Girard-Beaudry, soutient que ces allégations sont prises «très au sérieux» et que le climat de travail fera l’objet d’une analyse.

Également directrice générale du Cosmodôme, Mme Girard-Beaudry affirme que le CA n’avait pas été informé d’un climat de travail aussi défavorable à Tourisme Laval.

«C’est assurément une information que nous n’avions pas», dit-elle, précisant qu’ «il n’y a pas eu de plaintes formelles portées à l’attention du conseil».

La présidente du CA défend par ailleurs les changements effectués au sein de l’organisation, qu’elle jugeait nécessaires afin que Tourisme Laval puisse s’adapter à l’évolution de l’industrie touristique.

«On a fait des changements qui ont clairement eu un impact au niveau organisationnel pour amener Tourisme Laval à être encore plus pertinent dans le cadre de son mandat, qui vise le développement du territoire et de la destination.»

Toujours selon Mme Girard-Beaudry, l’organisation se trouve aujourd’hui dans une phase de stabilisation et donc de consolidation.

Des 14 employés que Tourisme Laval compte actuellement dans ses rangs, seulement 2 étaient à l’emploi à l’arrivée de Christine Métayer, en novembre 2023.

(Avec la collaboration de Stéphane St-Amour)

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