D’une capacité de 15 000 mètres cubes, équivalant à 6 piscines olympiques, ce bassin de rétention sera enfoui sous le terrain synthétique du parc Cartier, situé à proximité du pont Viau.

Durant les trois années de ce vaste chantier, qui sera lancé le mois prochain, les équipes de soccer et de football qui s’entraînent à Cartier seront relocalisées ailleurs dans le réseau des plateaux sportifs lavallois.

Enjeu majeur

À Laval, bon an mal an, on enregistre en moyenne cinq déversements d’eaux usées par jour sur de longues heures. Ces rejets dans l’environnement se concentrent lors de fortes périodes de pluie et en période de fonte printanière.

Une fois raccordé au réseau d’égout, le bassin souterrain permettra de recueillir temporairement ce trop-plein lorsque le réseau aura atteint sa capacité maximale… avant de rediriger progressivement ces eaux souillées vers la station d’épuration La Pinière située dans l’est de Laval.

«En limitant l’impact des épisodes de pluie abondante sur le réseau d’égout, l’aménagement du nouveau bassin contribuera à préserver la qualité de l’eau des milieux naturels dans le secteur de la baie du Marigot», note le maire dans un communiqué publié le 4 avril.

Aide financière

La construction d’un tel réservoir sera financée à hauteur de 60 % par Québec via le Programme d’infrastructures municipales d’eau (PRIMEAU).

«C’est essentiel pour nous d’accompagner les Municipalités dans leurs initiatives, notamment celles qui permettent d’améliorer leur résilience face aux changements climatiques que nous connaissons et leur adaptation à ceux-ci», déclare pour sa part la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation, Andrée Laforest.

Le montant de la subvention de 23,3 M$ a été établi en fonction du prix de la plus basse soumission conforme déposée dans le cadre du récent appel d’offres remporté par Coffrages Alliance Ltée. Incidemment, sur la recommandation du comité exécutif, l’adjudication du contrat sera soumise au conseil municipal pour adoption dès la prochaine séance municipale.

Développement urbain

En plus de renforcer la capacité du réseau actuel, le réservoir Cartier favorisera le développement urbain dans un large périmètre.

Le maire Boyer évalue jusqu’à 11 000 le nombre de nouvelles unités d’habitation que pourront accueillir les quartiers de Pont-Viau, de Laval-des-Rapides, incluant le secteur Montmorency, et une partie de Chomedey.

«Ce projet, c’est un gain majeur pour Laval, s’est réjouit le ministre régional, Christopher Skeete. Moins de débordements d’égout, une meilleure gestion des eaux et un développement qui suit la croissance de notre région. Avec ce soutien financier, on s’assure que Laval a des infrastructures à la hauteur de ses ambitions.»

En entrevue, Stéphane Boyer rappelle que ce bassin de rétention souterrain est le premier de trois réservoirs dont Laval entend se doter pour réduire les surverses sur le territoire.

À cet égard, la ministre Laforest souligne que l’enveloppe décennale réservée à Laval via le Programme d’infrastructures municipales d’eau s’élève à 106 M$.

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Dévoilé cette semaine, ce plan s’inscrit dans le cadre de la Stratégie gouvernementale pour assurer l’occupation et la vitalité des territoires 2025-2029.

En clair, il guidera les Ministères et organismes gouvernementaux en orientant leurs actions et interventions à la faveur d’une meilleure adéquation avec les défis auxquels la région est confrontée.

Les priorités régionales ont ainsi été libellées :

• Renforcer la capacité d’action de l’écosystème de développement social lavallois;
• Créer un continuum de solutions en matière d’habitation;
• Accroître l’offre culturelle, scolaire et éducative;
• Agir sur les facteurs essentiels à la protection et au bien-être collectif de la population lavalloise;
• Soutenir l’adaptation aux changements climatiques et la transition socio-écologique du territoire lavallois et de sa population;
• Appuyer le développement de filières économiques par l’innovation et la transformation numérique et écologique des entreprises lavalloises.

Mise en œuvre

Ces attentes sont le fruit du travail mené par le comité directeur régional formé de six élus, dont le ministre responsable de la région, Christopher Skeete, et le maire Stéphane Boyer, ainsi que des représentants de cinq ministères et organismes présents sur le territoire, membres de la Conférence administrative régionale de Laval (CAR).

Incidemment, il incombe à cette instance de coordonner la mise en œuvre du plan régional 2025-2029 et s’assurer que les attentes du milieu «trouvent écho dans les politiques, les stratégies et les interventions gouvernementales lorsqu’il est question de vitalité du territoire».

Directrice régionale du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH), Véronique Bélisle, qui soutient également M. Skeete dans ses fonctions de ministre responsable de la région de Laval, préside aux destinées de la CAR.

«L’engagement et la mobilisation de tous les partenaires sont primordiaux afin d’assurer la vitalité des territoires», déclarait par voie de communiqué le 24 mars la ministre Andrée Laforest, précisant que «le plan d’action constitue un véritable levier qui permettra de mieux guider tous les acteurs qui travaillent en synergie pour contribuer au développement local et régional de Laval».

Son collègue Christopher Skeete renchérissait en faisant valoir que «la vitalité du territoire repose sur différents facteurs mais, surtout, sur l’engagement et la mobilisation des personnes qui ont une influence sur son dynamisme» et qu’en ce sens, il est de leur «devoir de faire de la région un moteur important de développement pour le Québec.»

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Découlant du rapport de la Direction des enquêtes et des poursuites en intégrité municipale dévoilé le 6 janvier, ces recommandations ciblent l’ensemble du Règlement qui encadre le remboursement des dépenses de recherche et de soutien des conseillers municipaux.

En somme, la CMQ invite les autorités municipales à resserrer les critères et à évaluer la possibilité d’y inclure des barèmes plus clairs pour chacune des 16 catégories de dépenses admissibles à ce fonds annuel de 1,1 M$, dont celles liées aux fournitures informatiques et aux frais de rencontre.

Rappel des faits

La controverse impliquant les conseillers Paolo Galati (Saint-Vincent-de-Paul) et Alexandre Warnet (Laval-des-Rapides) relativement à des dépenses jugées injustifiées pour lesquelles ils avaient réclamé et obtenu un remboursement avait conduit au déclenchement d’une enquête en septembre 2024.

«[…] un élu ne peut utiliser les ressources de la municipalité à des fins personnelles et encore moins faire payer ses dépenses personnelles par les contribuables», avait alors déclaré la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest.

Celle-ci réagissait à la divulgation d’informations à l’effet que M. Galati avait acheté pour 16 000 $ d’équipements Apple depuis 2017 en plus de se faire rembourser des achats d’épicerie et que M. Warnet avait suivi une formation de coach de vie qui avait coûté aux contribuables 5800 $, alors que ce dernier agit à titre de coach au sein d’un cabinet-conseil en coaching de carrière et d’affaires dont il est également vice-président et copropriétaire.

Sommes restituées

«Les conseillers visés ayant remboursé de façon volontaire les dépenses que nous considérons inadmissibles, la judiciarisation du dossier pour exiger un tel remboursement devient sans objet», notent les enquêteurs dans leur rapport.

On se souviendra qu’à la demande du maire, le conseiller Alexandre Warnet, membre élu du Mouvement lavallois – Équipe Stéphane Boyer, retournait un chèque de 5820,61 $ au trésorier de la Ville, le 25 septembre dernier.

«[…] des formations suivies peuvent être utiles à l’exercice de fonctions municipales, mais l’être également à des fins personnelles ou professionnelles. C’est notamment le cas des formations de leadership et de ‘‘coaching’’», reconnaissent les auteurs du rapport qui estiment qu’en pareilles circonstances, «les membres du conseil devraient faire preuve d’exemplarité et éviter de faire acquitter ces frais par la Ville».

Quant au conseiller indépendant Paolo Galati, élu sous la bannière d’Action Laval dont il est aujourd’hui exclu, il a restitué un montant de 607 $ le 10 décembre dernier, a indiqué la Ville. Ce montant correspond à des achats effectués essentiellement chez Costco, mais également chez BulkBarn et Super C.

Conclusions

«[…] le Règlement de la Ville, tel que rédigé actuellement, permet une trop grande latitude aux membres du conseil municipal dans l’appréciation des dépenses admissibles ou non. De ce fait, l’enquête a permis d’identifier un certain nombre de dépenses que nous considérons inadmissibles, mais qui ne peuvent être refusées par l’administration puisqu’il s’agit d’un pouvoir presque lié lorsque les critères prévus au Règlement sont rencontrés.»

Or, pour éviter que ces situations ne se reproduisent, la Direction des enquêtes et des poursuites en intégrité municipale formule une série de recommandations.

Outre le resserrement des critères et l’application de barèmes plus clairs pour le remboursement des dépenses de recherche et de soutien, il est fortement suggéré d’exclure les frais déjà couverts par l’allocation de dépenses versés aux élus, notamment pour les frais de rencontre et de réunion.

Par ailleurs, la mise à jour du règlement municipal «devrait prévoir l’obligation de considérer le matériel de bureau et informatique déjà en possession de la Ville avant d’acquérir de nouveaux équipements» tout en énonçant «que les dépenses de recherche et de soutien doivent s’effectuer dans le respect des règles d’éthique et de déontologie».

1er avril 2025

Conformément à l’article 15 de la Loi facilitant la divulgation d’actes répréhensibles à l’égard des organismes publics, le président de la Commission municipale du Québec (CMQ), Jean-Philippe Marois, a demandé au directeur général de la ville de Laval, Benoît Collette, de tenir la Commission informée des mesures correctrices qui seront mises en place, et ce, d’ici le 1er avril 2025.

«Les changements proposés seront présentés rapidement aux instances décisionnelles en vue de leur approbation dans les délais prescrits par la CMQ», affirmaient par voie de communiqué les autorités municipales, le 7 janvier.

À cet égard, elles précisaient qu’une équipe de travail formée d’employés affectés aux Finances et aux Affaires juridiques «se penchera rapidement sur la mise en place des recommandations».

Enfin, dans sa communication, la Ville ne manque pas d’évoquer l’extrait du rapport d’enquête selon lequel «la très grande majorité des remboursements réclamés par les membres du conseil municipal sont conformes à la loi, aux règlements et aux orientations données par le Ministère».

À lire également: Paolo Galati rembourse des dépenses inadmissibles et demeure exclu du caucus d’Action Laval

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Cette résolution faisait écho à la divulgation, le mois dernier, de remboursements de dépenses jugées injustifiées aux conseillers Paolo Galati et Alexandre Warnet.

Alexandre Warnet

Cinq jours après la diffusion d’un reportage à TVA Nouvelles, qui révélait que M. Warnet s’était fait rembourser une formation de coach de vie au coût de quelque 5800 $, l’élu de Laval-des-Rapides faisait amende honorable.

Comme le lui avait demandé son chef, le maire Stéphane Boyer, il a retourné la totalité du montant au trésorier de la Ville, le 25 septembre. Ce qui ajoutait au malaise, c’est qu’Alexandre Warnet œuvre à titre de «coach en développement professionnel et personnel» au sein d’un cabinet-conseil en coaching de carrière et d’affaires, dont il est également vice-président et copropriétaire.

Paolo Galati

Quant à Paolo Galati, qui a utilisé son budget de recherche et de soutien pour des dépenses d’épicerie chez Costco, un divan-lit et des milliers de dollars en produits Apple selon ce que rapportait le Journal de Montréal, il a demandé au Service des finances de la Ville de revoir les dépenses qui lui ont été remboursées depuis 2017, laissant entendre qu’il se plierait à la décision de la Trésorerie municipale.

Vingt-quatre heures après avoir ouvert une enquête ciblant les dépenses de Paolo Galati, la CMQ et la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest, convenaient de l’élargir aux quatre autres élus d’Action Laval.

Élu dans Saint-Vincent-de-Paul sous la bannière de cette formation politique, M. Galati siège depuis comme conseiller indépendant.

Autre résolution unanime

L’assemblée municipale du 1er octobre a également donné lieu à une résolution unanime à l’effet de demander «aux instances concernées d’entreprendre une mise à jour du Guide d’interprétation découlant du Règlement sur le remboursement des dépenses de recherche et de soutien».

Déposée conjointement par le maire et chef du Mouvement lavallois, Stéphane Boyer, le chef d’Action Laval, Achille Cifelli, et le leader de Parti Laval, Claude Larochelle, la résolution a pour objectif de rendre «plus claires» les règles qui encadrent les dépenses admissibles dans l’exercice de la fonction d’un élu et le processus de traitement  des demandes de remboursement à même ce fonds.

Une 3^e proposition

Toujours en lien avec le même sujet, Louise Lortie, conseillère municipale de Parti Laval, a soumis à son tour un avis de proposition qu’elle aurait souhaité débattre séance tenante, comme ce fut le cas pour les deux précédents avis.

Mais à la demande de la conseillère et membre du comité exécutif Christine Poirier, qui a formulé le souhait d’en prendre d’abord connaissance afin de pouvoir en discuter, puis voter de façon éclairée, l’avis sera débattu à la prochaine séance régulière du conseil, le mardi 5 novembre.

Essentiellement, Mme Lortie propose que soient rendus publiques sur le site de la Ville les demandes de remboursement des élus liées aux dépenses engagées dans l’exercice de leurs fonctions avec les pièces justificatives et les explications d’usage.

Bien qu’il s’agisse de documents publics, ceux-ci ne sont actuellement accessibles que via la Loi sur l’accès aux documents des organismes publics et sur la protection des renseignements personnels.

«Les citoyens méritent que nous soyons 100 % transparents sur ces dépenses», plaide la conseillère qui y voit un moyen efficace d’éviter les dérives à l’avenir. D’autant que le budget de recherche et de soutien dévolu aux conseillers municipaux totalise annuellement 1,1 million de dollars aux frais des contribuables, soit une enveloppe maximale de 52 813 $ par élu.

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Dans une publication sur sa page Facebook, le 24 septembre, le conseiller de Laval-des-Rapides présente sa «version des faits pour rectifier le tir et faire amende honorable».

D’entrée de jeu, il reconnaît que «les derniers jours ont été difficiles», ce qui peut expliquer son absence remarquée, la veille, au dévoilement du concept architectural du mégacomplexe culturel et de sa mise en chantier au cœur même de son district électoral.

Apparence de conflit d’intérêts et remboursement

M. Warnet affirme avoir «immédiatement accepté» la demande exprimée par son chef, le maire Stéphane Boyer,  de rembourser la totalité du montant à la Ville de Laval.

«Je crois en effet qu’il ne doit subsister aucune apparence de conflit d’intérêts, et j’entends démontrer mon intégrité et ma bonne foi par ce geste», écrit M. Warnet qui a déposé, hier, un chèque au montant de 5820,61 $ au trésorier de la Ville.

L’apparence de conflit d’intérêts auquel réfère l’élu réside ici dans le fait qu’il agit à titre de «coach en développement professionnel et personnel» au sein d’un cabinet-conseil en coaching de carrière et d’affaires dont il est également vice-président et copropriétaire.

Cette situation mise au jour par TVA Nouvelles, le 20 septembre, avait fait réagir la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest. La ministre et la Commission municipale du Québec (CMQ) convenaient alors d’élargir aux dépenses d’Alexandre Warnet l’enquête – ouverte 48 heures plus tôt –sur les dépenses jugées injustifiées du conseiller de l’opposition Paolo Galati via le budget de recherche et de soutien dont disposent les élus.

Explication

Alexandre Warnet affirme que l’objectif derrière cette formation au coût de 7760 $ était de «développer des compétences de leadership et de gestionnaire en tant qu’élu» et qu’il n’a «jamais eu l’intention d’utiliser des fonds publics à des fins privées».

Il précise: «Mon intention était liée directement à mon travail d’élu, et seuls les modules de formation en lien avec les compétences utiles à l’élu ont fait l’objet d’une demande de remboursement partiel, comme le veut la loi québécoise et les règlements afférents.»

À cet égard, M. Warnet fait valoir que «les connaissances acquises et les compétences développées lors de cette formation [lui] servent tous les jours dans [son] travail de conseiller municipal».

Au cours de la formation, il soutient avoir «développé un intérêt prononcé pour le coaching professionnel […] cela m’a donné envie de nourrir mon potentiel comme coach en développement personnel et professionnel. J’ai donc décidé d’offrir des services comme coach professionnel en dehors de mes heures de travail comme élu».

Alexandre Warnet a décliné nos demandes d’entrevue.

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En cause : un remboursement de 5800 $ que M. Warnet a touché, l’an dernier, pour une formation de coach de vie, révélait TVA Nouvelles vendredi.

Il faut savoir qu’Alexandre Warnet agit à titre de «coach en développement professionnel et personnel» au sein d’un cabinet-conseil en coaching de carrière et d’affaires dont il est également vice-président et copropriétaire.

La ministre réagit

«J’ai été mise au courant de la situation concernant les dépenses d’un autre élu de Laval, indique la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest, dans un texto transmis hier soir par son attachée de presse. Il semble y avoir certains abus et c’est pourquoi l’enquête de la Commission municipale du Québec sera élargie aux dépenses d’Alexandre Warnet et de l’ensemble des conseillers municipaux concernés, tous partis confondus».

La ministre rappelle que «la règlementation est claire : un élu ne peut utiliser les ressources de la municipalité à des fins personnelles et encore moins faire payer ses dépenses personnelles par les contribuables», précisant que «l’éthique et la saine gestion des finances publiques sont une priorité pour [le] gouvernement».

Le maire demande un remboursement

Même son de cloche du côté du maire Boyer: «Les règles d’éthique s’appliquent à tous, sans exception. Les dépenses de recherche et de soutien doivent servir pour les fonctions uniquement.»

Par message texte, ce dimanche, le maire explique que la Ville avait autorisé à Alexandre Warnet «un remboursement partiel» du montant réclamé, soit 75 % d’une facture de 7760 $.

«On ne parle pas ici de nourriture ou de meubles, mais compte tenu des fonctions professionnelles privées du conseiller après l’obtention de sa formation, il a été demandé qu’un remboursement complet soit effectué», écrit-il en évoquant les dépenses d’épicerie et pour un divan-lit que Paolo Galati s’est fait rembourser via son budget de recherche et dont la divulgation, mercredi, a mené au déclenchement d’une enquête à la CQM.

Élu pour la première fois en novembre 2021, Alexandre Warnet est conseiller de Laval-des-Rapides et membre associé du comité exécutif de la Ville de Laval, responsable des dossiers liés à la transition écologique, à la participation citoyenne et aux relations avec la communauté LGBTQ+.

Tout comme ce fut le cas pour Paolo Galati, mercredi dernier, notre demande d’entrevue avec M. Warnet a été déclinée.

Règlement à revoir

Le maire Boyer termine en disant avoir «demandé au directeur général de la Ville de revoir le règlement, basé sur la loi de Québec, pour clarifier l’interprétation», affirmant du coup que le problème «n’est pas uniquement à Laval» et qu’il y a «visiblement place à amélioration».

À cet égard, la ministre Andrée Laforest souligne que «la CMQ pourra également faire des recommandations à la Ville de Laval quant aux changements qui pourraient être apportés à leur réglementation».

Quant au chef intérimaire de Parti Laval et conseiller de Fabreville, Claude Larochelle, il se réjouit de la décision d’étendre l’enquête en cours aux dépenses remboursées à Alexandre Warnet. «Il faut donner l’heure juste aux contribuables et faire la lumière sur cette affaire d’utilisation inacceptable de fonds publics. Les comportements de quelques individus éclaboussent tous les élus. On va attendre le rapport de la Commission municipale avec impatience», déclarait-il par voie de courriel dimanche après-midi.

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«Le budget de recherche et de soutien doit être utilisé dans l’intérêt des citoyens», a rappelé la ministre, précisant que «les dépenses personnelles doivent être remboursées à la municipalité.»

Elle évoquait ainsi le reportage publié hier par le Journal de Montréal qui révélait de nombreux achats d’épicerie chez Costco et d’équipements Apple pour lesquels le conseiller municipal d’Action Laval Paolo Galati a obtenu un remboursement.

Dans un communiqué publié en après-midi, le chef d’Action Laval, Achille Cifelli, assure que lui et ses élus «offriront leur pleine collaboration aux enquêteurs de la Commission municipale du Québec».

«Nous accueillons favorablement l’enquête demandée par la ministre, car elle nous permettra de faire toute la lumière sur cette affaire», fait-il valoir.

Depuis le retrait du caucus de Paolo Galati pour la durée de l’enquête, la formation politique d’Action Laval se compose des élus Achille Cifelli (Val-des-Arbres), David De Cotis (Saint-Bruno), Isabelle Piché (Saint-François) et Aglaia Revelakis (Chomedey).

À lire également: Dépenses jugées injustifiées: l’élu Paolo Galati visé par une enquête

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La ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest, et son collègue Christopher Skeete, ministre délégué à l’Économie et responsable de la région de Laval, ont annoncé une aide financière totalisant 1 283 645 $ en appui à la réalisation de 14 initiatives qui profiteront au développement socioéconomique de la ville-région.

«Grâce à ce volet du FRR [Fonds régions et ruralité], les élues et élus peuvent appuyer des initiatives significatives pour leur région, en lien avec les besoins de la population, a déclaré la ministre Laforest.

À Laval, le comité de sélection de projets coprésidé par le ministre régional Christopher Skeete et le maire Stéphane Boyer est complété par les conseillers municipaux Yannick Langlois (L’Orée-des-Bois), Flavia Alexandra Novac (Sainte-Rose), Seta Topouzian (Renaud) et Aglaia Revelakis (Chomedey).

«Les projets soutenus par le FRR permettent de répondre aux besoins locaux tout en favorisant le développement économique et social à Laval. Ils sont le fruit d’une collaboration exemplaire entre les acteurs d’ici et contribueront à offrir de nouvelles opportunités», a fait valoir M. Skeete.

Quant au maire Boyer, la sélection 2024-2026 illustre «la créativité et l’ambition de Laval, notamment dans les domaines culturel, communautaire et environnemental».

Cibles privilégiées

L’appel de projets, tenu entre la mi-janvier et le 8 mars dernier, ciblait cinq actions privilégiées :

• L’inclusion sociale, la sécurité publique et la prévention de la criminalité;
• La réduction des vulnérabilités socioéconomiques, la sécurité alimentaire et l’accès au logement;
• Le développement économique et la main-d’œuvre;
• La participation et l’accessibilité à la culture;
• La protection de l’environnement et la mobilité durable.

Par ordre d’importance des montants alloués, voici donc les 14 organismes sélectionnés avec un bref descriptif des projets retenus.

Collectif autour d’une tasse

L’organisme Collectif autour d’une tasse obtient un financement de 200 000 $.

Son projet : développer un plan d’affaires visant l’acquisition et le changement de vocation du noviciat des Sœurs missionnaires de l’Immaculée-Conception, bordant la rivière des Prairies à l’est du pont Viau. L’objectif est de transformer ce bâtiment patrimonial en «un cœur de village à l’échelle humaine dans le quartier Pont-Viau». Le projet inclut la programmation de l’espace, la gouvernance et la mobilisation des parties prenantes.

Village Vert Laval

Village Vert Laval se voit confier une enveloppe de 193 275 $ pour «réaliser les études de préfaisabilité pour un bâtiment multiusage communautaire, écologique, de qualité et situé à l’entrée de la ville» qui ferait office de «vitrine de transition socioécologique pour Laval».

Parici 9e vie

Centre marchand d’économie circulaire regroupant des services de location, de réparation et de revente de matériel, Parici 9e vie reçoit une aide de 122 000 $ pour financer une étude de faisabilité.

Centre d’entraide du Marigot

Reconnu pour ses services visant à assurer le maintien à domicile des personnes en perte d’autonomie dans Laval-des-Rapides et Pont-Viau, le Centre d’entraide du Marigot (CEM) touche un montant de 104 936 $ pour financer cette fois un projet d’agriculture collaborative axé sur la sécurité alimentaire, l’éducation et l’inclusion.

Sous le vocable Le Marigot agricole, cette initiative de jardin maraîcher en plein centre-ville est appelée à devenir «la source de divers projets», tels  la «transformation des récoltes en repas abordables (popote roulante, repas scolaires, mets congelés) par le CEM, ateliers de cuisine collective, formation et projets étudiants, sensibilisation du grand public à l’écoresponsabilité et à l’agroenvironnement», peut-on lire sur le site du Centre d’entraide du Marigot.

Fondation de l’entrepreneurship

Québec et Laval allongent 100 000 $ à la Fondation de l’entrepreneurship afin qu’elle mette sur pied un service de mentorat pour les entrepreneurs lavallois, lequel offrira de l’accompagnement de groupe thématique jumelé à des séances individuelles.

Laval Innov

Le Pôle régional d’innovation Laval Innov dispose d’un montant de 80 000 $ pour «faire germer une vision d’agriculture régénérative collective» auprès des producteurs et productrices agricoles de la région. Cette aide financière servira, entre autres, à bonifier les connaissances en la matière et créer des capsules vidéo pour en mousser la promotion et valoriser l’agriculture durable.

Initiative locale St-François en action

Une aide de 77 014 $ consentie à Initiative locale St-François en action permettra à l’organisme d’embaucher un chargé de projet responsable de coordonner les travaux des chantiers collaboratifs en matière de sécurité alimentaire, de logement et de soutien au travail de proximité du projet InnovEst : Ensemble, créons un changement durable.

Au Panier

L’octroi d’un montant de 77 000 $ à l’organisme Au Panier se traduira par l’embauche d’un agent de projet communautaire dont le mandat sera d’organiser, en collaboration avec le milieu, l’ouverture officielle de l’épicerie solidaire au Centre communautaire Simonne-Monet-Chartrand.

Actuellement en construction, ce centre communautaire occupera le rez-de-chaussée d’un nouvel immeuble de 75 logements sociaux et abordables sur la rue Évariste-Leblanc au cœur du quartier Val-Martin, dans Chomedey.

Axia Services

Entreprise adaptée mettant au travail près d’une centaine de personnes aux prises avec des limitations à son usine de la rue Cunard, dans Chomedey, Axia Services met la main sur une enveloppe de 73 092 $.

Cette aide financière mènera au développement d’un projet collaboratif de concert avec l’Étape Laval, Horizon Travail, l’Institut Nazareth Louis Braille et Baseline. Comme le suggère l’acronyme, IPAVE-IA recourra à l’intelligence artificielle pour favoriser l’intégration professionnelle des personnes atteintes de déficience auditive ou visuelle en emploi.

Relais communautaire de Laval

Initié par le Relais communautaire de Laval, le Circuit alimentaire de la Place St-Martin est un projet en partenariat pour faciliter l’accès et la disponibilité des ressources alimentaires aux résidents des 320 ménages qui occupent les logements subventionnés de l’Office municipal d’habitation (OMH) de Laval au cœur du Domaine Renaud.

Le montant accordé de 72 364 $ servira à développer des activités de sensibilisation à une approche circulaire évitant le gaspillage de nourriture et à mettre en place des points de collecte de denrées dans le but de contrer l’insécurité alimentaire.

[co]motion

[co]motion, anciennement la Corporation de la salle André-Mathieu, met la main sur 69 500 $ pour son projet Des shows à prix d’entrepôt / Série de spectacles à prix accessible.

Le diffuseur lavallois pourra ainsi développer à prix modique une série de spectacles destinés à un jeune public tout en mesurant l’effet de rétention auprès de cette clientèle.

Harpagon Théâtre

Une somme de 46 512 $ est versée à Harpagon Théâtre afin qu’il puisse réaliser une étude de marché, puis élaborer un plan d’action pour susciter la participation active du citoyen à la vie culturelle tout en augmentant l’offre d’ateliers sur le territoire lavallois.

Réseau ArtHist

Il était une fois dans l’Ouest : la poursuite du patrimoine lavallois, tel est le nouveau projet que le Réseau ArtHist développera grâce à un octroi de 37 952 $.

Il s’agit d’un circuit pédestre historique et théâtral dans le quartier Sainte-Dorothée, qui complétera l’offre touristique patrimoniale de l’organisme.

Société littéraire de Laval

Le quatorzième et dernier projet de la cuvée 2024-2026 du volet Soutien au rayonnement des régions, on le doit à la Société littéraire de Laval.

Celle-ci disposera d’un montant de 30 000 $ pour aménager «quatre bancs poétiques écoresponsables faisant l’allégorie des oiseaux observés dans les boisés urbains lavallois». Ce projet est mené en partenariat avec Canopée- Le réseau des bois de Laval, le Club d’observateurs d’oiseaux de Laval et l’organisme Jeunes au travail.

«Je suis impatient de voir les acteurs locaux réaliser ces [14] projets porteurs qui répondent aux besoins de notre communauté et stimulent le développement social partout à Laval», a conclu le maire Stéphane Boyer.

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Pour le maire Stéphane Boyer, les Municipalités n’ont pas à faire les frais d’une mauvaise planification des besoins en électricité au Québec.

En entrevue au Courrier Laval, le 1er février, il réagissait à l’annonce du ministre de l’Environnement Benoît Charette, dont l’intention est de venir encadrer l’utilisation du gaz naturel dans le secteur des bâtiments – prioritairement les nouvelles constructions – alors que plusieurs Villes cherchent à l’interdire dans les nouveaux développements résidentiels.

Le gouvernement veut ainsi assurer «une transition cohérente et ordonnée vers les énergies vertes, en tenant compte des capacités d’Hydro-Québec».

«Je trouve dommage qu’on soit rendu à freiner certains développements domiciliaires comme on voit sur la Rive-Sud ou à empêcher les Villes de faire un virage plus écologique alors que ça semble être une mauvaise planification du développement de l’énergie au Québec; ça, ce n’est pas la faute des Villes.»

La veille de cette sortie publique du ministre Charette, le 29 janvier, Radio-Canada révélait qu’un projet d’écoquartier de 3800 unités d’habitation à Saint-Bruno-de-Montarville, qu’on souhaite exempt de gaz naturel, avait valu à la Municipalité un avis défavorable d’Hydro-Québec.

Biénergie, le mode privilégié

La société d’État encourage plutôt la biénergie pour lutter contre les changements climatiques. Le même message avait d’ailleurs été passé à la Ville de Laval en avril 2023 après que le conseil municipal a manifesté son intention d’interdire le gaz naturel, source d’énergie d’origine fossile, dans les nouvelles constructions résidentielles.

«Dans un objectif de décarboner, la biénergie est un outil intelligent», faisait alors valoir le porte-parole d’Hydro-Québec tout en rappelant la forte pression que la transition énergétique exerce sur la production d’électricité. Par exemple, le recours au gaz naturel comme source d’appoint permet à Hydro-Québec de suffire à la demande lors des périodes de pointes hivernales, rappelait-il.

Des priorités à revoir

S’il veut réduire de 37,5 % les émissions de gaz à effet de serre (GES) d’ici 2030 et à atteindre la carboneutralité en 2050 comme il s’y est engagé, le gouvernement devra revoir ses priorités laisse entendre le maire Boyer.

«On a fait le choix de vendre notre énergie à plusieurs États américains et à plusieurs grandes entreprisses pour les attirer chez-nous, c’est correct, mais visiblement on a mal planifié la consommation énergétique au Québec, observe le premier magistrat de Laval.  Je ne veux pas que ce soient les Villes qui paient le prix de ça ni que ça vienne empêcher le développement résidentiel ni freiner le verdissement de nos bâtiments».

À cet égard, Stéphane Boyer rappelle l’octroi de 65 M$ obtenu de Québec, il y a à peine un an, en soutien à son Plan climat qui prévoit, entre autres, la décarbonation des bâtiments.

«C’est un peu ironique, d’un côté, de donner de l’argent aux Villes pour électrifier les bâtiments et, de l’autre côté, de les empêcher [d’électrifier à 100 %]», soutient-il.

Rappelons que d’ici 2035, Laval s’est engagée à réduire ses émissions de GES de 33 % sous le niveau de 2018.

Laval aux barricades

Pas plus tard que le 5 décembre dernier, le conseil municipal de Laval avait unanimement dénoncé la procédure intentée par Énergir contre la Ville de Prévost pour faire invalider son règlement sur la décarbonation (le distributeur gazier allait finalement retirer son recours en justice moyennant certains ajustements à la réglementation municipale aujourd’hui en vigueur). D’autant plus que, huit mois plus tôt, les élus lavallois avaient mandaté la direction générale de plancher sur un règlement qui allait dans le même sens.

Dans une résolution qui fut notamment transmise aux ministres de l’Environnement Benoît Charette, de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie Pierre Fitzgibbon et des Affaires municipales et de l’Habitation Andrée Laforest, la Ville de Laval réaffirmait du coup «que les Municipalités sont reconnues comme des gouvernements de proximité au sens de la loi et qu’il est impératif de respecter leur champ de compétences et leur autonomie, y compris en matière de lutte contre les changements climatiques».

«La modification apportée par Mme Dufour est un pas en avant, mais ça demeure inéquitable», a réagi le porte parole de la Coalition, Jonathan Tremblay, dans un courriel adressé à l’auteur de ces lignes.

Rappelons que l’intervention de la parlementaire libérale a permis de supprimer une disposition de la Loi sur les élections et les référendums dans les municipalités (LERM) qui faisait en sorte qu’une minorité pouvait priver d’un droit fondamental la majorité des personnes habiles à voter dans le cadre d’un changement de zonage affectant leur milieu de vie, comme ce fut le cas à Laval en septembre dernier.

«Mais je peux comprendre que dans les circonstances, Mme Dufour n’avait peut-être pas toute la marge de manœuvre pour faire de grandes modifications», reconnaît M. Tremblay.

Un premier geste

Le 31 mai, jour de la sanction royale, Virginie Dufour qualifiait le projet de loi 16 fraîchement adopté par l’Assemblée nationale de «bon premier geste», mais déplorait qu’il «soit encore trop timide».

Dans le communiqué émanant de l’aile parlementaire de l’opposition officielle, elle déclare qu’«une révision complète du processus référendaire lié aux changements de zonage demeure nécessaire et aurait dû faire partie du projet de loi».

En entrevue au Courrier Laval, elle fait valoir qu’il aurait été «hasardeux» de procéder par amendement sans avoir mené au préalable des consultations, tellement les enjeux sont nombreux. À cet égard, elle cite l’Ordre des urbanistes du Québec, également très en faveur d’une réforme en profondeur, qui a préféré attendre de consulter ses membres avant de formuler une proposition en commission parlementaire.

«Faut le voir dans son ensemble et non pas [l’amender] à la pièce», dit-elle en évoquant la complexité de la chose, notamment la façon d’établir le périmètre des zones visées par un registre référendaire. Si «le statu quo n’est pas la meilleure option à long terme», la porte-parole de l’opposition officielle en matière d’affaires municipales et d’habitation soutient qu’il est préférable de prendre le temps d’y réfléchir, elle qui a d’ailleurs proposé à la ministre Andrée Laforest de constituer un comité de travail pour se pencher sur la question.

Iniquités

La Coalition Mobilisations citoyennes environnementales de Laval n’a pas caché sa déception.

«C’est une question de justice entre les citoyens et les propriétaires/promoteurs, écrit Jonathan Tremblay, qui dénonce une politique de deux poids, deux mesures.

D’un côté, le promoteur dispose de plusieurs semaines pour aller à la rencontre des citoyens et recueillir leur signature au bas d’un avis de renonciation à la tenue d’un registre référendaire.

S’il n’obtient pas le nombre de signatures requis, les citoyens opposés à un changement de zonage n’ont, eux, qu’une seule journée pour aller signer le registre qui déterminera si un scrutin référendaire doit avoir lieu ou pas. Ce jour-là, ils doivent s’identifier formellement auprès du Service du greffe de la Ville à l’aide d’une carte d’assurance-maladie, d’un permis de conduire ou d’un passeport alors que les signataires de l’avis de renonciation n’ont pas à le faire.

Injustice mise au jour

Réunis en assemblée extraordinaire le 22 septembre 2022, les élus municipaux prenaient acte de l’avis déposé par le promoteur de la Cité du cinéma, Michel Trudel. Document que l’on disait signé par «la majorité des personnes habiles à voter» relativement à la renonciation de la tenue d’un scrutin référendaire dans Duvernay-Est.

Cette pétition positive avait fait réagir les élus de Parti Laval, dont le chef intérimaire Claude Larochelle qui jugeait «questionnables» certaines signatures.

«J’ai mal à la démocratie», avait renchéri sa collègue Louise Lortie au sujet de ces «signatures qui ont l’air faites par les mêmes personnes».

Appelant à la prudence, le maire Boyer présumait «de la bonne foi» des gens tout en précisant que le processus prévu par la loi avait été suivi. Cela dit, «la loi est archaïque» et «a besoin d’être dépoussiérée», concédait-il.

Alors joint par le Courrier Laval, le porte-parole du promoteur avait rejeté toute allégation de signatures contrefaites, affirmant que «tout [avait] été fait dans les règles de l’art» et que le choix des signataires s’était fait de façon «libre et éclairée».

Consultations en personne

Pour en revenir au projet de loi 16 adopté et sanctionné le 31 mai, Virginie Dufour se réjouit d’avoir pu convaincre la ministre Laforest de maintenir le processus de consultations publiques en personne en ce qui a trait aux changements de zonage.

Pour elle, il s’agit d’un exercice démocratique essentiel qui permet au plus grand nombre de citoyens de comprendre les enjeux de l’aménagement du territoire de leur municipalité et de s’exprimer sur ceux-ci. Le libellé original du projet de loi proposait que seules les consultations écrites soient obligatoires, rendant facultatives celles en personne. Or, les 45 articles à cet égard ont tous été retirés.