Mis à jour le 26 octobre 2026 à 18h11
L’ancien député de Mille-Îles dans le second gouvernement de René Lévesque, Jean-Paul Champagne, est décédé le 16 octobre dernier à l’âge de 95 ans.
Hier soir, le conseil exécutif du Parti québécois, région de Laval, a salué «la mémoire d’un homme qui a contribué, à sa manière et pendant plusieurs décennies, à la vie collective et à l’affirmation nationale du Québec».
Dans le même communiqué, le président de l’Association péquiste de la circonscription de Mille-Îles, Robert Carrier, souligne «la fidélité et l’engagement militant» de celui qui a représenté le comté de 1981 à 1985 à l’Assemblée nationale.
«Jean-Paul Champagne était avant tout un militant actif du Parti québécois, profondément attaché à ses convictions et à sa circonscription. Je tiens à lui rendre hommage et à le remercier d’avoir conservé, au fil des années, cet attachement à Mille-Îles et à notre mouvement. Son engagement mérite notre reconnaissance et notre respect.»
Quant à l’actuelle députée de Mille-Îles, la libérale Virginie Dufour s’est aussi dit attristée par le départ de M. Champagne.
«Au-delà des allégeances politiques, l’engagement de celles et ceux qui choisissent de servir la population mérite d’être souligné», a-t-elle publié sur ses réseaux sociaux tout en saluant sa contribution à la vie démocratique.
Amoureux de la culture et de la langue française
Avant de faire le saut en politique active, M. Champagne, enseignant de formation, avait été professeur de français pendant 25 ans dans la métropole. En 1977 et 1978, il avait présidé aux destinées de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal avant de reprendre du service 18 ans plus tard, cette fois comme vice-président du conseil général (1995-1998).
«Lors de sa présidence à la SSJB de Montréal, il sera au cœur même des débats pour faire adopter la Loi 101 en présentant un mémoire que Camille Laurin [le père de la Charte de la langue française] qualifie de “subtil et complet”, rappelle la vénérable organisation dans une infolettre où elle souligne le décès du 72e président de son histoire. Toute sa vie, il a défendu la culture québécoise et la langue française».
Dans un texte à paraître dans le prochain Bulletin de l’Amicale des anciens parlementaires du Québec, l’ex-député de Fabre Michel Leduc dépeint son compagnon de route d’il y a 45 ans comme un «homme d’action et de communication», un «motivateur, fier patriote et toujours de bonne humeur».
Revenant sur le passage en politique active de son collègue et ami, qui coïncidait avec le premier mandat du maire de Laval Claude Ulysse Lefebvre, M. Leduc précise que la passion que vouait Jean-Paul Champagne à la langue et à la musique l’avait «bien servi dans ses relations avec un maire qui partageait son ambition face au développement de la culture». M. Champagne pilotait alors le dossier des arts et de la culture au sein du caucus régional du Parti québécois que complétaient à Laval Bernard Landry (Laval-des-Rapides), Jean-Guy Rodrigue (Vimont) et Michel Leduc (Fabre).
Jean-Paul Champagne «a travaillé très fort» pour que la Société d’histoire et de généalogie de l’Île Jésus (SHGIL) obtienne la reconnaissance officielle de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) peu après la création de son centre d’archives en 2010, fait aussi valoir Michel Leduc dans l’hommage qu’il lui rend.
Dernière députée élue sous la bannière du Parti québécois dans Mille-Îles, Lyse Leduc, qui avait repris le comté de Mille-Îles en 1994 après huit ans de règne libéral, dit garder le souvenir d’«un homme d’honneur toujours près pour aider et s’amuser».
Prix Jean-Noël-Lavoie
En 2014, Jean-Paul Champagne s’était vu remettre le prix Jean-Noël-Lavoie par l’Amicale des anciens parlementaires de l’Assemblée nationale du Québec en guise de reconnaissance pour son implication au sein du conseil d’administration dont il fut notamment président de 2003 à 2005. Parallèlement, il avait occupé la vice-présidence de la section Amérique de l’Union mondiale des associations d’anciens parlementaires francophones, dissoute en 2012.
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