Mis à jour le 06 juillet 2026 à 10h34
Olivier Bertrand, directeur général d’EAU Laval, a été nommé relayeur de l’année dans la catégorie Allié.es du Gala Femmes d’influence en sport au Québec qui se tenait le 31 mai.
Il a devancé la Lavalloise Isabelle Éthier, communicatrice et animatrice de son propre balado Isa, Femme de sport, ainsi que Lisa-Anne Savard, entraîneure et gestionnaire de rugby en Estrie.
«Olivier contribue à instaurer une culture organisationnelle axée sur l’écoute et la valorisation des contributions féminines, vante Égale Action. Il n’hésite pas à utiliser sa voix pour défendre la sécurité, la dignité et la progression des femmes dans les milieux aquatiques, tout en encourageant ses collègues masculins à devenir, eux aussi, des alliés engagés.»
M. Bertrand est le seul homme ayant remporté une distinction lors de cette soirée.
«Ça faisait quelque fois que des gens du milieu me recommandait de déposer ma candidature en disant que j’étais un bon candidat, explique-t-il. J’ai l’opportunité de pouvoir placer des femmes intelligentes et fabuleuses dans des postes de leadership […] et c’est sûr que j’apprécie que ç’a été reconnu.»
Plusieurs gestes
En effet, la candidature d’Olivier Bertrand s’est démarquée par des gestes promouvant et faisant avancer la place des filles et des femmes dans les sports aquatiques.
Il a notamment travaillé avec Égale Action afin de réaliser un diagnostic sur l’équité des genres quand il œuvrait chez Waterpolo Québec. Au moment de son départ, on notait une prédominance féminine au sein des postes de direction.
Le directeur général d’EAU Laval a procédé de la même façon à son arrivée avec l’organisation de l’île Jésus il y a trois ans. Le club compte d’ailleurs sur une femme à titre de présidente, soit Véronique Rivard.
Parmi les autres points forts de sa candidature, Égale Action note «la création d’un comité dédié au développement du sport au féminin […] et réduction des stéréotypes de genre dans les visuels et les contenus».
«Il a également soutenu et accompagné un nombre grandissant d’entraîneures et d’officielles dans leur développement professionnel», ajoute-t-on par communiqué.
Travail à poursuivre
Le diagnostic interne en matière d’équité et d’inclusion a permis d’établir un plan de match pour EAU Laval en vue des prochaines années. Malgré son désir de le lancer le plus rapidement possible, Olivier Bertrand note qu’il demeure parfois difficile de mobiliser les leaders féminins dans ce milieu.
«Je connais de nombreuses femmes qui ont ce qu’il faut pour s’impliquer, mais le timing n’y est pas présentement, précise-t-il. Elles sont soit impliquées ailleurs ou leurs enfants sont encore trop jeunes pour qu’elles puissent donner de leur temps.»
Il croit toutefois qu’il est important de poursuivre les démarches afin d’avoir une voix féminine dans tous les secteurs de son organisation.
«D’expérience, lorsque les projets sont pilotés par des femmes, les idées sortent et ont beaucoup de succès. Ça parle davantage aussi quand, par exemple, une femme propose d’organiser des matchs de waterpolo entre filles, que si ça vient d’un homme», image-t-il.
Comme il dirige un organisme qui est encore très jeune, M. Bertrand veut mettre en place des bases solides et assurer la place des femmes au sein de la direction de l’organisation lavalloise à long terme.
Cela passe notamment par l’implication de femmes dans la nouvelle structure compétitive du club afin de bien développer le volet féminin.
EAU Laval est d’ailleurs très près de la parité du côté des membres, puisque 390 des 830 inscrits (47%) sont des femmes. Sans surprise, elles sont en majorité en natation artistique (97%), mais aussi en plongeon (57%). La parité est plutôt observée en natation, tandis que le waterpolo est à prédominance masculine (78%).
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