Mis à jour le 16 juillet 2026 à 13h19
Le Rocket de Laval a annoncé la nomination de Daniel Jacob à titre de nouvel entraîneur-chef de l’équipe plus tôt cette semaine.
Il remplace Pascal Vincent qui s’est joint au Kraken de Seattle dans la Ligue nationale de hockey lors de l’entre-saison.
«L’organisation des Canadiens de Montréal est fière de promouvoir Daniel Jacob au poste d’entraîneur-chef du Rocket de Laval, a mentionné John Sedgwick, directeur général du Rocket de Laval, par communiqué. Ayant plus de 15 ans d’expérience comme entraîneur adjoint, […] Daniel est prêt à franchir une nouvelle étape dans sa carrière d’entraîneur.»
Le nouveau pilote du Rocket, qui a rencontré offert une disponibilité média à la suite de sa nomination, partage cet avis.
«J’ai fait ce que j’avais à faire depuis des années, a-t-il affirmé. J’ai été un bon soldat. […] Au quotidien, je tourne les pierres et je m’assure d’être le plus travaillant à l’entour de moi. Sans vouloir manquer de respect à personne, je savais que j’allais être considéré pour le poste.»
Disponibilité média de Daniel Jacob à la suite de sa nomination à titre d’entraîneur-chef du Rocket de Laval. (Vidéo gracieuseté)
Par ailleurs, il avait déjà rencontré l’organisation lavalloise quand ce rôle était disponible il y a deux ans. Pascal Vincent avait finalement hérité du poste, tandis que Jacob avait rejoint le groupe d’entraîneurs adjoints.
«Ça fait deux ans qu’on travaille ensemble sur le projet avec Pascal, a soutenu le principal intéressé. Pour moi, c’est maintenant le temps d’ajouter mes couleurs, ma touche à moi. […] Je demeure moi-même avec ma façon d’enseigner, d’être détaillé et travaillant.»
Apprentissages
Daniel Jacob a fait ses débuts dans les rangs professionnels en tant qu’adjoint de Joël Bouchard quand ce dernier a pris les rênes du Rocket en 2018-2019. Il a passé trois saisons avec le club lavallois.
L’homme de 45 ans a ensuite suivi Bouchard avec les Gulls de San Diego en 2021-2022, puis avec le Crunch de Syracuse en 2023-2024 avant de revenir à la maison.
Daniel Jacob avait aussi été entraîneur-adjoint pendant quatre saisons pour l’équipe de l’Université McGill au niveau universitaire, ainsi que l’Armada de Blainville-Boisbriand dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec.
Il assure n’avoir jamais craint d’être étiqueté comme entraîneur-adjoint.
«C’est surtout une question de bien faire les choses et de traiter les gens autour de toi avec respect, croit-il. Le timing était le bon. L’organisation me connaît. Je connais bien les joueurs. Mon étiquette d’entraîneur-adjoint va même m’être utile dans mes fonctions au quotidien, car ça m’a permis d’apprendre beaucoup ces 15 dernières années.»
Questionné sur ce qu’il retient le plus des gouvernes de Joël Bouchard et Pascal Vincent, le natif de Saint-Jean-sur-Richelieu note la passion «nécessaire pour réussir dans le coaching».
«Ils gèrent aussi leur banc et certaines situations différemment, ajoute-t-il. C’était le fun pour moi, car je pouvais être en arrière et voir ce qui fonctionne pour eux. Je peux maintenant me faire ma propre idée. Je n’essaierai pas d’être un Joël ou un Pascal, mais c’est certain que j’ai pris beaucoup de notes au fil des années.»
Coïncidence ou pas, le Rocket disputera son premier match de la saison 2026-2027… contre le Crunch de Syracuse qui est dirigé par Joël Bouchard. Le match aura lieu le vendredi 2 octobre à la Place Bell.
«C’est très cool, a affirmé Jacob sourire en coin. Joël a toujours été très bon pour moi. On a eu 10 belles années ensemble. […] Il y a plusieurs personnes grâce auxquelles je suis devant vous aujourd’hui et Joël en fait partie.»
Analyse de l’équipe
Comme à chaque saison, le visage du Rocket sera fort différent lors du retour sur la glace pour le camp d’entraînement en septembre.
Daniel Jacob aime toutefois le portrait actuel.
«Il y a eu de bonnes signatures mais, d’un autre côté, on commence par leur souhaiter bonne chance pour le camp avec le Canadien, rappelle-t-il. D’avoir des vétérans comme Laurent Dauphin, Lucas Condotta, Alex Belzile et Kaapo Kahkonen, c’est important dans cette ligue. Je suis content de la base et des joueurs qui devraient revenir.»
Actuellement, on compte sur 15 attaquants, 11 défenseurs et 5 gardiens sous contrat et éligibles à jouer pour le Rocket de Laval en 2026-2027.
Le nouvel entraîneur-chef a également confirmé le retour de tous les autres membres du personnel d’entraîneurs, soit Martin Laperrière (entraîneur des défenseurs et du désavantage numérique), Ilia Ejov (entraîneur des gardiens de but) et Charles Juneau (entraîneur vidéo).
Cela signifie qu’un autre ajout devrait être fait pour combler le poste d’assistant laissé vacant par Jacob lui-même. Ce dernier assure qu’il aura «son mot à dire», mais que la décision va «se faire en équipe comme toujours» pour trouver une personne «avec de bonnes valeurs».
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