Son dernier 42,2 km aura lieu lors de la course annuelle dont le départ se fait à partir de la caserne 5, située au 7900, avenue Marcel-Villeneuve, et l’arrivée culmine sur le quadrilatère montmorency.

«Je fais cela pour parler de la cause et faire connaître [la Fondation des pompiers du Québec], détaille-t-il. Je veux aussi inspirer les autres à courir ou à faire de l’activité physique. Ça peut être n’importe quel sport, l’important est de bouger!»

Il ne se donne pas d’objectif de temps, mais aimerait faire en moyenne 3h30 par marathon. Le coureur lavallois est même prêt à aller moins vite lors de quelques kilomètres si d’autres intéressés souhaitent se joindre à lui lors de ses sorties.

Rappelons qu’il avait couru 15 demi-marathons en autant de jours, en plus de compléter le marathon de la Course des pompiers de Laval lors de la dernière journée de son défi en 2025. Il avait aussi couru 100 kilomètres en une journée lors de l’édition 2024.

Revivez les 100 kilomètres courus en une seule journée par Manuel Cabral à l’occasion de la Course des pompiers de Laval 2024. (Vidéo gracieuseté – Course des pompiers de Laval)

Cause à cœur

La Fondation des pompiers du Québec, qui vient en aide aux grands brûlés, est une cause qui tient Manuel Cabral à cœur, puisqu’un incident familial est survenu lorsqu’il demeurait encore aux Açores, des îles portugaises, en 1996.

«Ma nièce avait deux mois à ce moment, détaillait-il au Courrier Laval en 2024. Nous venions de partir de la maison de ma sœur avec ma conjointe, puis nous avons entendu des sirènes de pompiers qui passaient. Nous nous demandions ce qui se passait.»

Ils ont ensuite appris que la maison de sa sœur était en feu.

«Nous sommes tout de suite retournés les voir et ma jeune nièce était brûlée au visage, se remémorait-il. Après l’incendie, il y a eu les souffrances et les années difficiles à l’école. Ce n’était pas la même enfance que pour les autres. Ça m’a beaucoup touché.»

Il en fait ainsi une mission personnelle d’amasser des fonds pour la Fondation en réalisant des défis physiques presque surhumains. Depuis 2022, ce sont 16 000$ qui ont été récoltés par les campagnes du coureur lavallois.

«Même si je suis fatigué durant le défi, c’est une fatigue temporaire, dit-il. C’est différent d’une personne qui souffre de ses brûlures pendant le reste de sa vie. Pour eux, c’est une fatigue mentale et physique en tout temps. Je pense à cela lorsque je trouve ça difficile.»

Redonner au sport

Manuel Cabral est une force de la nature. Depuis le début de l’année, il court un demi-marathon pratiquement tous les jours. À ses yeux, une saine alimentation et un bon sommeil sont parmi les facteurs les plus importants pour bien récupérer.

«Le mental est aussi très important dans la course à pied ou n’importe quel autre sport, ajoute-t-il. C’est la clé après 60 à 70% de ta course. À partir du 32^e kilomètres, le mental doit être là. Ça joue pour beaucoup dans la préparation.»

Il souligne qu’il ne cherche jamais à faire un temps précis. Il court pour le plaisir et l’objectif est de se sentir bien.

Le Lavallois a d’ailleurs réalisé un temps fort impressionnant de 2 heures 42 minutes et 19 secondes au marathon de Boston plus tôt cette année. Cela lui a permis de terminer en 15^e position chez les hommes de 50-54 ans. C’était déjà sa 14^e participation à cette compétition majeure.

Par ailleurs, il cherche toujours à s’impliquer auprès de la communauté course de la région, tant que le tout est fait de façon bénévole.

«Je ne veux pas être payé, assure-t-il. Je fais des plans d’entraînement et j’aide des groupes de course pour le plaisir. On court aussi avec plusieurs personnes à partir de la gare de Sainte-Dorothée chaque samedi matin et j’encourage tout le monde là-bas. Mon objectif est de rendre service et que les gens soient contents de courir, parce que la course à pied est vraiment ma passion!»

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L’initiative de la Ville connaît un bel engouement depuis sa création en 2022.

Ces fêtes ultras locales se tiennent généralement sur le terrain des organisateurs, dans leur milieu de vie.

Cet été, il sera aussi possible de planifier une fête de voisinage sur un terrain municipal, comme dans un parc, avec l’aide de la Ville.

Calendrier disponible

Pour bénéficier de ce soutien, la fête doit se dérouler lors d’une des fins de semaine identifiées par la Ville de Laval.

Cette année, le programme a été élargi pour inclure plus de dates au courant de l’été.

Les dates ciblées sont les 13 et 14 juin, les 4, 5, 11, 12, 18 et 19 juillet, les 8, 9, 15, 16, 22 et 23 août, ainsi que les 12, 13, 19, 20, 26 et 27 septembre.

Occasion de se rassembler

«Les fêtes de voisinage, c’est une initiative simple qui permet aux citoyens de se rassembler dans leur milieu de vie pour créer des liens, renforcer la solidarité,» explique le régisseur dans l’équipe de Soutien au milieu et développement des quartiers, Dominic Contant.

L’objectif de ce programme est de «créer des occasions concrètes d’échanges entre voisins,» raconte le régisseur.

Il ajoute que ces fêtes permettent de briser l’isolement, stimuler la participation sociale et «contribuer à des milieux de vie plus conviviaux, sécuritaires et inclusifs».

La Ville peut prêter du matériel comme des tables et des jeux de pétanques, proposer des outils de promotion et fournir une carte-cadeau pour l’achat de nourriture et de boissons.

Pour organiser une fête de voisinage et demander ce soutien, il faut s’inscrire sur le site de la Ville de Laval au moins 35 jours avant la date souhaitée et respecter les conditions énoncées.

Concept répandu au Québec

L’initiative d’offrir du soutien pour l’organisation de fêtes de voisinage vient de l’organisme Espace MUNI.

Ce programme a donc été adapté à plusieurs villes et villages du Québec.

Selon Dominic Contant, «Laval n’est pas une pionnière» des fêtes de voisinage, mais elle a réussi à adapter le concept à la réalité de ses citoyens.

L’objectif d’Espace MUNI est d’ailleurs d’«accompagner les municipalités afin d’améliorer la santé globale et la qualité de vie des citoyennes et citoyens».

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C’est en 1990 qu’est née cette compagnie lavalloise reconnue pour son théâtre de création dédié aux adolescent.e.s. Depuis, des centaines d’artistes ont donné voix à leurs textes et au-delà de 400 000 spectateurs ont profité de leurs représentations.

Pendant la soirée anniversaire, où le thème était Embraser le futur, BLUFF a présenté une rétrospective incluant extraits et personnages de certaines de ses créations les plus marquantes, sur la scène du Théâtre des Muses.

«En 1990, BLUFF, c’était un théâtre pour ados. Aujourd’hui, c’est un théâtre à propos de l’adolescence.»

–Mario Borges, codirecteur artistique et général.

Ce sont les comédien.ne.s Madani Tall, Flavie Bourgeois, Maxime Desjardins et Francesca Bárcenas qui ont interprété les mots de Florence Conant, sous l’œil avisé du metteur en scène Cédrik Lapratte-Roy.

La prestation comprenait notamment un hommage touchant à Béatrice Picard, artiste lavalloise et partisane de BLUFF décédée cet hiver.

«Une comédienne a repris le monologue de S’embrasent, qui était originalement interprété par Béatrice Picard et, à un certain moment, leurs voix se sont fusionnées à partir d’une captation de la pièce, témoigne Jérémie Turgeon, responsable des relations avec les communautés pour le Théâtre lavallois. Ç’a ému le public. On entendait les larmes, surtout celles de ses anciens partenaires de jeu. Ç’a été une belle catharsis.»

Ariane Chevalier, jeune membre du comité associé au projet Paroles Croisées de BLUFF, a lu devant l’audience un extrait de Cinglée, de l’autrice belge Céline Delbecq. Cette année, ce comité était entièrement féminin et ses membres ont choisi un texte qui parle de l’inaction face aux féminicides.

En plus de ces moments à saveur artistique, de nombreux représentant.e.s ont témoigné de leur amour ainsi que de leurs espoirs et souhaits pour 35 autres années de BLUFF à Laval, au Québec et à l’international.

C’était le cas de Sophie Cadieux, comédienne et co-présidente d’honneur de l’événement anniversaire ayant collecté 72 000$ pour soutenir la mission de l’organisation.

«BLUFF fait tout le temps des spectacles qui sont exigeants pour l’ado, parce qu’il est confronté, déclare l’actrice qui s’est fait connaître par son rôle dans la série Watatatow. Ce n’est pas du tout cuit ou moralisateur, ça va être même esthétiquement challengeant! Je trouve que c’est présenté l’art dans ce qu’il a de plus entier. C’est une main tendue pour dire  »Ça peut te parler ». Je suis très sensible aux allumages adolescents, parce que ça m’a défini et ça continue de me porter.»

Vent nouveau

Au cours des dernières années, un nouveau souffle a porté le Théâtre BLUFF, qui a dirigé de façon assumée ses efforts vers la création.

«Notre théâtre a beaucoup évolué, raconte Mario Borges, codirecteur artistique et général de BLUFF. Nos œuvres sont devenues exigeantes, à part entière, avec des sujets de société forts. On n’est pas là que pour divertir. On est là pour lancer le dialogue et entendre les adolescents.»

La saison 2025-2026 a été marquante à plusieurs égards, comme BLUFF a lancé sa 20e création, La cathédrale engloutie, dont plus de 150 représentations sont déjà prévues au Canada ainsi qu’à l’étranger, et réalisé la première européenne de son spectacle Rose.

L’an prochain, sa pièce Le poids des fourmis atteindra le seuil de 300 spectacles, nombre impressionnant dans le domaine du théâtre pour adolescent.e.s.

L’équipe est aussi très enthousiaste quant aux impacts qu’aura le développement l’Épicentre-Culturel, où BLUFF sera éventuellement relocalisé.

«C’est un espace d’ouverture, circulaire, collaboratif où il y a un espace de liberté incroyable, décrit Mario Borges. Ça invite au dialogue. Le centre de création artistique sera au cœur du centre-ville, dans le pôle culture et savoir, à l’intérieur duquel il va y avoir une grande bibliothèque, donc ça devient une maison citoyenne. C’est vachement important, parce que tout le monde pourra s’y rencontrer!»

La troupe de théâtre rêve déjà de projets communs dans cet incubateur culturel qui regroupera 14 organismes de la région.

BLUFF aurait entamé des démarches afin de faire de ce lieu en chantier un pôle de résidence international où il pourrait accueillir des artistes venus d’ailleurs. Avec ce titre et ces commodités, Laval deviendrait l’un des points de chute du Québec en matière de culture.

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Le président de DFense Fortress, John Graziadei, affirme être particulièrement fier de voir les produits de son entreprise contribuer à la protection des partisans du CH réunis devant le Centre Bell.

En plus de dissuader d’éventuelles attaques au véhicule-bélier, ces dispositifs présentent l’avantage d’être amovibles, permettant ainsi aux véhicules d’urgence d’accéder rapidement au site au besoin.

Innovation lavalloise en sécurité urbaine

Entreprise spécialisée dans les services et produits liés à la sécurité, DFense Fortress a dévoilé cette technologie à Laval à l’été 2021. Ce système permet d’immobiliser un véhicule en quelques mètres seulement.

Faciles à installer et modulables, les barrières servent à établir des périmètres sécurisés lors d’événements extérieurs.

«Sur le marché canadien, il n’existait pas de produit vraiment adapté, explique cet ancien membre de la Gendarmerie royale du Canada. Nous nous sommes inspirés de ce qui se faisait en Europe et avons développé cette barrière avec plusieurs partenaires, dont Sheltec, à Laval.»

Présenté comme une première en Amérique du Nord, ce dispositif permet d’éviter l’utilisation de blocs de béton autour des zones sensibles.

La Ville de Laval a été le premier client de DFense Fortress en 2021, notamment pour sécuriser le triathlon de Laval et le Centre de la nature.

Depuis, plusieurs municipalités et corps policiers ont acheté ou loué ces barrières pour leurs événements publics, notamment Montréal, Repentigny, Mascouche, Saguenay et Saint-Bruno.

«Lorsqu’un véhicule percute la barrière, un système muni de pics endommage la transmission et le moteur, ce qui immobilise rapidement le véhicule», indique M. Graziadei.

À ce jour, aucune collision intentionnelle n’a été signalée avec ces installations, dont chaque poteau pèse environ 100 livres, selon le président.

«Nous avons travaillé fort pour perfectionner ce produit entièrement canadien, ajoute John Graziadei. Notre prochain objectif est de nous lancer sur le marché américain.»

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Leur présence est le fruit d’une collaboration entre l’INRS et Biquette-Écopâturage qui s’étendra jusqu’au dimanche 17 mai. L’objectif est de permettre aux visiteurs de créer un contact avec la nature et réduire l’empreinte écologique de l’entretien des terrains.

«L’idée est venue d’une bibliothécaire d’ici qui avait vu passer une publication de Biquette qui cherchait un endroit pour faire paître ses moutons au début de l’été, explique Maxine Dandois-Fafard, conseillère en développement durable à l’INRS. Elle se disait qu’on pourrait les accueillir, puis tout le monde a montré de l’ouverture pour le projet.»

Les moutons dorment dans une bergerie mobile située près de l’entrée du campus du boulevard des Prairies. Quand les bergères arrivaient dans la matinée, les bovidés sont relâchés sur le terrain où ils se promènent en liberté.

«Il y a toujours au moins deux personnes qui suivent les moutons, précise Annie Cloutier, coordonnatrice pour Biquette-Écopâturage. […] C’est un super endroit pour eux. C’est calme, clôturé et assez grand pour 10 moutons. Tout le monde est content. Ça se passe très bien!»

L’INRS souhaitait également profiter de l’occasion pour impliquer la communauté. Divers ateliers de médiation, feutrage à l’aiguille et teinture végétale ont eu lieu. Des résident·e·s de la Maison des aînés de Chomedey ont aussi été invités à rencontrer les moutons.

L’organisme CANOPÉE a plutôt créé une compostière à l’aide des matières organiques provenant de la présence des moutons sur le terrain de l’INRS.

Impliquer les étudiantes

Au fil des années, Biquette-Écopâturage a formé près de 400 personnes au rôle de berger. Plusieurs d’entre elles s’impliquent toujours à titre de bénévoles pour l’organisme à but non lucratif.

Ce n’est donc pas surprenant que l’INRS a souhaité impliquer un maximum d’étudiant·e·s et d’employé·e·s dans ce projet. Cinq apprenties bergères découvrent le quotidien des moutons depuis deux semaines sur le campus.

«C’est super bien organisé, assure Maxine Dandois-Fafard. Il y avait une première formation en vue de l’arrivée des moutons, puis elles ont appris le fonctionnement de la bergerie et des instruments. Elles sont toujours jumelées avec des employés d’expérience.»

Julie, étudiante au doctorat au sein du laboratoire d’Isabelle Plante, est l’une des participantes. Elle ne regrette pas son choix.

«C’est une expérience vraiment différente de ce à quoi je m’attendais, explique-t-elle. On profite vraiment de la nature et d’être autour d’eux, puis on les guide lorsqu’ils vont vers les arbustes. C’est apaisant et une belle expérience!»

Elle ajoute qu’elle a fait son premier quart de garde quand les moutons sont arrivés à l’INRS. Il s’agissait alors d’une soirée pluvieuse où ils apprenaient à découvrir les lieux.

«Ils courraient et sautaient parfois comme des chèvres d’un point à l’autre, note-t-elle en riant. C’était un petit challenge, car c’était la première fois que je faisais ça, mais nous avions une personne d’expérience qui a su nous donner les conseils nécessaires.»

«Les moutons ont une super bonne mémoire et se rétablissent rapidement, précise Annie Cloutier. Dès qu’ils débarquent du camion, ils savent où sont les choses. Ils ont fait un tour du propriétaire pour repérer ce qu’il y a à manger la première fois, puis ils se sont mis à brouter.»

Retour aux sources

Par ailleurs, ce n’est pas la première fois que des moutons se retrouvent sur le campus lavallois de l’INRS qui était auparavant l’Institut Armand-Frappier.

Photos d’archives des moutons qui se trouvaient sur le campus actuel de l’INRS dans les années 70. (Photos gracieuseté – INRS, Archives de l’Institut Armand‑Frappier)

Dans les années 1970, on retrouvait des étables avec plusieurs sortes d’animaux, dont des chevaux et des vaches. Il y avait aussi une bergerie comptant quelques centaines de moutons à même le site.

Le rôle des moutons de Biquette-Écopâturage est toutefois fort différent de leurs ancêtres. À l’époque, on utilisait leur sang pour créer un milieu de culture de bactéries – la gélose – servant à la recherche scientifique.

Succès

Maxine Dandois-Fafard ne s’en cache pas, elle est fière du succès de ce projet écoresponsable qui pourrait possiblement être reconduit en 2027.

«Chaque personne qu’on croise nous le demande. On aimerait que ça revienne, car ça apporte juste du beau et du positif, mais ce sera de voir le financement. On espère que ça pourra aussi inspirer d’autres campus, institutions et établissements scolaires à faire la même chose», complète-t-elle.

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Des planches à découper ou de service, des cabanes en bouchons de liège aux porte-papiers hygiéniques en forme de chat, en passant par les porte-bougies, les couteaux à pain et les grattoirs pour barbecue, il n’a pas une minute à lui. C’est sa fille, Gaétane Lavoie, qui l’aide pour la décoration de ses pièces artisanales.

M. Lavoie est particulièrement fier d’avoir construit un garage miniature pour son arrière-petit-fils, une maison de poupées pour son arrière-petite-fille, et des maisons en bouchons de liège.

André Lavoie a participé à deux marchés organisés à sa résidence, suscitant l’admiration des autres résidents. Ses créations ont même retenu l’attention d’un restaurateur de Laval.

«Le propriétaire voulait absolument mes planches de service pour présenter ses fromages et des couteaux à pain, et m’a donc passé une commande pour son restaurant», indique le nonagénaire, qui compte bien créer davantage d’objets en bois.

Renaître malgré tout

Auparavant, cet agriculteur trouvait son bonheur au cœur de ses terres à Sainte-Rose-du-Dégelé, aujourd’hui rebaptisée Dégelis, dans la MRC de Témiscouata.

Il menait ses activités avec passion: élevage de centaines de poules pour les œufs, production laitière et gestion de vastes bois qu’il préservait avec soin.

Sa vie a basculé en 1963. «Une tornade a détruit ma maison et ma ferme. On a tout perdu avec ma femme», se souvient-il. Ensemble, ils ont reconstruit pierre après pierre ce que le vent avait emporté.

Des décennies plus tard, le couple a été confronté à une nouvelle épreuve. En 2023, son épouse subit un AVC, relate-t-il. Le couple quitte alors leur région pour Laval où sa femme décédera en 2025.

M. Lavoie, qui se retrouve face à un profond désarroi, sait néanmoins qu’il doit continuer à avancer et à créer. Toute son énergie se concentre alors dans la création de multiples objets artisanaux en bois qui lui procurent encore aujourd’hui une joie immense.

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Cette initiative s’inscrit dans une refonte récente des routes de livraison des repas du CEM par quartier: Laval-des-Rapides, Pont-Viau, Renaud-Coursol. Une formule qui permet aux bénévoles de mieux connaître les milieux de vie et tisser des liens.

«On veut être toujours plus près des gens, dans leur milieu de vie, avec nos livraisons de repas, nos visites d’amitié, notre café de quartier, nos cuisines collectives, nos légumes cultivés rue Robert-Élie à Laval-des-Rapides et nos activités éducatives au jardin, explique André Gariépy, directeur général du CEM, par voie de communiqué. C’est vraiment une approche à échelle humaine qu’on priorise dans tous nos services et nos projets.»

Jade Lafortune, coordonnatrice du maintien à domicile CEM, a testé elle-même une route adaptée à la livraison sur deux roues l’an dernier. Le développement d’une option de livraison à vélo ou à pied cet été plaira aux bénévoles qui désirent aider tout en faisant une activité physique modérée, croit-elle.

«On a créé un circuit à vélo de 12 kilomètres en 2025, incluant une dizaine d’adresses à Laval-des-Rapides, dit Mme Lafortune, dans la même communication aux médias. Le CEM fournit un sac à dos thermique. Le ou la bénévole utilise sa propre bicyclette. Cette année, on veut développer des circuits à vélo et à pied à Laval-des-Rapides et Pont-Viau. On a besoin de bénévoles!»

Le recrutement a commencé. Déjà, deux nouveaux bénévoles enthousiastes ont adopté la nouvelle formule de la popote roulante depuis le début du printemps. L’objectif est de créer une petite équipe dédiée à la livraison en transport actif au coeur des quartiers.

Parallèlement, la livraison de repas en voiture se poursuivra au CEM — un organisme qui favorise le maintien à domicile des personnes aînées ou vulnérables en leur donnant accès à des repas sains et abordables.

Information: Yoko Bergeron, benevole@cemarigot.com ou 450 668-5375, poste 223

(C.P./IJL)

Cette année, les organismes œuvrant en itinérance à Laval se rassemblent sous le thème Rendre visible l’invisible.

Le thème se veut fort, porteur de sens et vise à mettre en lumière les réalités souvent méconnues des personnes en situation d’itinérance ainsi qu’à rappeler que derrière chaque parcours se trouve une histoire, une dignité et une humanité.

Les fonds recueillis permettront d’assurer la logistique et le bon déroulement de l’événement, de soutenir les bénévoles et les artistes engagés, d’offrir de la nourriture gratuite sur le site et de garantir un environnement sécuritaire et accueillant pour toutes et tous.

Les gens intéressés à participer peuvent contribuer en faisant un don et/ou en partageant la campagne.

«Ensemble, rendons visible l’invisible et faisons de la Nuit des sans-abri 2026 un moment fort de solidarité à Laval», conclut le ROIL, dans la présentation de sa campagne.

L’organisation vise amasser 2000$ dans le cadre de cette initiative, en soutien à son événement annuel phare. 

Information: https://www.zeffy.com/fr-CA/donation-form/rendre-visible-linvisible 

(C.P./IJL)

L’équipe du Courrier Laval peut remercier les grévistes de Postes Canada, devenu le principal moyen de distribution du journal papier, pour l’aboutissement de cette idée novatrice.

«Leur deuxième débrayage (fin automne 2024) a été très long et il m’est venu l’idée de propulser sur les réseaux sociaux notre édition numérique PDF, qui est l’équivalent de notre journal papier mais diffusé en ligne, de confier Patrick Marsan, vice-président chez 2M.Media, entreprise propriétaire du Courrier Laval. Le résultat a été explosif dès le départ, avec de 20 000 à 30 000 lectures par semaine.»

Également, les commentaires autant des lecteurs que des annonceurs s’avèrent fort positifs envers l’initiative.

Fort de ce succès, Patrick Marsan regardera de près le phénomène et l’idée de pousser plus loin la technologie via l’ajout d’une édition hebdomadaire exclusivement numérique fera son chemin.

Agile et dynamique

«Avec le Courrier Laval Plus, nous proposons plus de contenu et une expérience de lecture plus dynamique, avec de la vidéo, plus de photos, de continuer Patrick Marsan. Distribuée chaque vendredi de façon sponsorisée auprès des Lavallois, cette édition-là va donner envie aux gens de cliquer et rester.»

D’aucuns se souviendront qu’en tant que média principal de la troisième plus grande ville du Québec, le Courrier Laval diffusait encore 2 éditions chaque mercredi et samedi, soit un total de plus de 150 pages distribuées à 125 000 portes sur une base hebdomadaire, il n’y a pas si longtemps.

«Il se passe beaucoup de choses à Laval, l’actualité ne manque jamais, souligne Patrick Marsan. C’est important de bien en informer la population lavalloise. C’est notre mission.»

«Diffusé exclusivement sous format numérique et interactif, le Courrier Laval Plus est vraiment une édition innovatrice dans le milieu des médias locaux et régionaux»

Patrick Marsan, vice-président 2M.Media

Moyens déployés

Pour mettre en œuvre ce nouveau projet, 2M.Media a fait le tour de la planète jusqu’en Nouvelle-Zélande dans ses recherches d’un partenariat, avant de jeter son dévolu sur le développeur pandasuite, basé en France.

«Ils ont été exemplaires et mené à l’embauche d’une directrice artistique très talentueuse en Danielle McGinity et d’une nouvelle journaliste férue d’audio-visuel en Emmanuelle Froment, raconte Patrick Marsan. On croit beaucoup en ce projet qui devrait amener notre équipe à grossir encore dans les années futures.»

La tâche principale de ces ressources toutes fraîches est de répondre à une observation sans appel dans la consommation du Courrier Laval sous forme numérique: 80% du lectorat accèdent au contenu via leur téléphone mobile.

«Nos développeurs ont trouvé une façon d’optimiser le plus possible notre future édition pour l’usage du téléphone cellulaire et rejoindre ainsi notre audience qui a de 18 à 65 ans, précise M. Marsan. L’objectif est assurément de leur donner une expérience interactive, simple, divertissante à regarder, et pour nos annonceurs, c’est aussi un mélange fluide de contenus fait d’engagement et de visibilité accrue en termes de temps passé sur l’écran.»

Et l’avenir du papier?

Interrogé à savoir si cette nouvelle mouture numérique du Courrier Laval signifie la disparition de sa version papier, Patrick Marsan est catégorique.

«Pas du tout, affirme-t-il. C’est une expérience complémentaire qu’on ajoute et cela ne remplacera jamais ni celle du papier, ni celle de notre site Web, ni celle de notre application mobile. Au contraire, les gens nous demandent toujours plus d’information locale et régionale, et c’est de cette façon qu’on compte rejoindre le plus Lavallois possible.»

Attentes raisonnables

Si les attentes à court terme sont modestes, la nécessité d’accentuer le virage numérique et la transformation du Courrier Laval demeure prioritaire, notamment pour regagner la faveur d’annonceurs ayant délaissé les formats traditionnels des médias d’information.

«Le Courrier Laval Plus devrait permettre de nous remettre en contact avec d’anciens clients annonceurs que ce soit sur le plan institutionnel ou commercial, et de répondre à leurs besoins, spécifie Patrick Marsan. Cependant, cette édition va surtout nous permettre de remplir ce qui a toujours été notre principale mission: rejoindre notre lectorat de Laval et de la Rive-Nord qui nous en demande beaucoup et qui veut en savoir toujours… plus.»

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«L’idée est venue d’une bibliothécaire d’ici qui avait vu passer une publication de Biquette qui cherchait un endroit pour faire paître ses moutons au début de l’été, explique Maxine Dandois-Fafard, conseillère en développement durable à l’INRS. Elle se disait qu’on pourrait les accueillir, puis tout le monde a montré de l’ouverture pour le projet.»

Les moutons dorment dans une bergerie mobile située près de l’entrée du campus du boulevard des Prairies. Quand les bergères arrivaient dans la matinée, les bovidés sont relâchés sur le terrain où ils se promènent en liberté.

«Il y a toujours au moins deux personnes qui suivent les moutons, précise Annie Cloutier, coordonnatrice pour Biquette-Écopâturage. […] C’est un super endroit pour eux. C’est calme, clôturé et assez grand pour 10 moutons. Tout le monde est content. Ça se passe très bien!»

L’INRS souhaitait également profiter de l’occasion pour impliquer la communauté. Divers ateliers de médiation, feutrage à l’aiguille et teinture végétale ont eu lieu. Des résident·e·s de la Maison des aînés de Chomedey ont aussi été invités à rencontrer les moutons.

L’organisme CANOPÉE a plutôt créé une compostière à l’aide des matières organiques provenant de la présence des moutons sur le terrain de l’INRS.

Impliquer les étudiantes

Au fil des années, Biquette-Écopâturage a formé près de 400 personnes au rôle de berger. Plusieurs d’entre elles s’impliquent toujours à titre de bénévoles pour l’organisme à but non lucratif.

Ce n’est donc pas surprenant que l’INRS a souhaité impliquer un maximum d’étudiant·e·s et d’employé·e·s dans ce projet. Cinq apprenties bergères découvrent le quotidien des moutons depuis deux semaines sur le campus.

«C’est super bien organisé, assure Maxine Dandois-Fafard. Il y avait une première formation en vue de l’arrivée des moutons, puis elles ont appris le fonctionnement de la bergerie et des instruments. Elles sont toujours jumelées avec des employés d’expérience.»

Julie, étudiante au doctorat au sein du laboratoire d’Isabelle Plante, est l’une des participantes. Elle ne regrette pas son choix.

«C’est une expérience vraiment différente de ce à quoi je m’attendais, explique-t-elle. On profite vraiment de la nature et d’être autour d’eux, puis on les guide lorsqu’ils vont vers les arbustes. C’est apaisant et une belle expérience!»

Elle ajoute qu’elle a fait son premier quart de garde quand les moutons sont arrivés à l’INRS. Il s’agissait alors d’une soirée pluvieuse où ils apprenaient à découvrir les lieux.

«Ils courraient et sautaient parfois comme des chèvres d’un point à l’autre, note-t-elle en riant. C’était un petit challenge, car c’était la première fois que je faisais ça, mais nous avions une personne d’expérience qui a su nous donner les conseils nécessaires.»

«Les moutons ont une super bonne mémoire et se rétablissent rapidement, précise Annie Cloutier. Dès qu’ils débarquent du camion, ils savent où sont les choses. Ils ont fait un tour du propriétaire pour repérer ce qu’il y a à manger la première fois, puis ils se sont mis à brouter.»

Retour aux sources

Par ailleurs, ce n’est pas la première fois que des moutons se retrouvent sur le campus lavallois de l’INRS qui était auparavant l’Institut Armand-Frappier.

Photos d’archives des moutons qui se trouvaient sur le campus actuel de l’INRS dans les années 70. (Photos gracieuseté – INRS, Archives de l’Institut Armand‑Frappier)

Dans les années 1970, on retrouvait des étables avec plusieurs sortes d’animaux, dont des chevaux et des vaches. Il y avait aussi une bergerie comptant quelques centaines de moutons à même le site.

Le rôle des moutons de Biquette-Écopâturage est toutefois fort différent de leurs ancêtres. À l’époque, on utilisait leur sang pour créer un milieu de culture de bactéries – la gélose – servant à la recherche scientifique.

Succès

Maxine Dandois-Fafard ne s’en cache pas, elle est fière du succès de ce projet écoresponsable qui pourrait possiblement être reconduit en 2027.

«Chaque personne qu’on croise nous le demande. On aimerait que ça revienne, car ça apporte juste du beau et du positif, mais ce sera de voir le financement. On espère que ça pourra aussi inspirer d’autres campus, institutions et établissements scolaires à faire la même chose», complète-t-elle.

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